Kizilkhum

Abril 2023. El riu Amu Daria, l'Oxus de l'antiguitat clàssica, vist des de l'avió a prop de Khiva i Urgench. És un dels grans rius de l'Àsia central. Llarg de 2.400 km, neix a les glaceres de la serralada del Pamir, a la frontera entre Tadjiskistan i Afganistan, travessa el desert de Kizilkhum primer a Turkmenistan i després a Uzbekistan, on serveix de frontera, per entrar-hi finalment i anar a desembocar al mar d'Aral.

Abril 2023. El riu Amu Daria des del pont que el creua a la carretera entre Khiva i Bukhara. Segons el guia local, el seu cabal és menor cada any que passa.

Abril 2023. Mirador sobre el riu Amu Daria a la zona fronterera amb Turkmenistan. Cap al sud s'estén el Karakum, el desert de les sorres negres. Cap al nord el Kizilkhum, el desert de les sorres vermelles.

Abril 2023. Camps d'arròs als voltants de Khiva. L'ús excessiu del cabal del riu Amu Daria per obtenir regadius en ple desert de Kizilkhum ha provocat que el riu s'assequi abans d'arribar a la seva primitiva desembocadura al mar d'Aral.

Abril 2023. En els darrers 60 anys, la superfície del mar d'Aral s'ha reduït en un 90%. Aquesta catastrofe ecològica va començar arran de la planificació soviètica del monocultiu del cotó mitjançant la utilització intensiva de l'aigua dels rius que l'alimenten, l'Amu Daria i Sir Daria, situació que no s'ha revertit prou els darrers anys.

Abril 2023. Durant centenars de quilòmetres, la carretera entre Khiva i Bukhara travessa les extensions solitàries de sorres vermelles del desert de Kizilkhum.

Abril 2023. Al llarg de la carretera fronterera amb Turkmenistan s'estenen els gasoductes de recent construcció que connecten amb els països veïns i donen sortida als nous jaciments de gas natural, fet que suposa una millora per a l'economia uzbeka.

Abril 2023. Un petit nucli de població entre Bukhara i Xahrisabz. Els regadius permeten assentaments humans i faciliten l'activitat econòmica.

Abril 2023. Fora del centre de les ciutats, la població viu en cases molt uniformes i senzilles, però que compten amb els serveis essencials.

Abril 2023. A la part sud-oriental d'Uzbekistan, prop de Xahrisabz, apareixen les muntanyes Gissar, els primers contraforts de la serralada del Tian Shan, que arriben a assolir els quatre mil metres d'altitud i que signifiquen el final del desert de Kizilkhum.

Abril 2023. Entre Xahrisabz i Samarcanda, fora ja de la zona desèrtica, als terrenys regats pel riu Zeravshan, afluent de l'Amu Daria, el bestiar oví pastura als camps.