Katmandú

Octubre 2014. Un milió d'habitants s'amunteguen a la gran aglomeració de Katmandú, vista des del turó del temple de Swayambhunath. La dotzena llarga de ciutats de la vall sumen 5 milions d'habitants en total.

Octubre 2014. El barri de Thamel, d'estrets carrerons saturats de comerços, hotels i restaurants per a turistes. També hi abunden les agències de trekking i les botigues de material de muntanya.

Octubre 2014. La plaça Durbar, el cor del barri antic, amb temples i palaus dels segles XVII i XVIII. És el lloc on els reis eren coronats. És patrimoni Unesco des del 1979.

Octubre 2014. El trànsit intens i caòtic i la conseqüent contaminació sonora i de l'aire és un dels problemes principals de l'aglomeració de Katmandú.

Octubre 2018. Una de les nombroses estupes budistes amagades als carrers de Kathmandú. Solen ser oasis de calma i silenci allunyats del sorollós trànsit urbà.

Octubre 2018. Thamel Chowk, una de les cruïlles de carrers més famosos del barri. Tots els serveis per a muntanyencs i turistes estan disponibles.

Octubre 2018. L'animació nocturna del barri de Thamel també és coneguda.

Octubre 2014. L'antiga ciutat-estat independent de Patan és avui un suburbi de Katmandú. La plaça Durbar reuneix la millor col·lecció de temples i palaus del Nepal.

Octubre 2014. Al costat de l'antic palau reial de Patan, el magnífic conjunt de temples de pedra i fusta tallada és el llegat de la dinastia Malla, segles XIV al XVIII.

Octubre 2014.  Al Nepal coexisteixen 125 grups ètnics que parlen fins a 123 llengües diferents i que conviuen en pau gràcies al respecte mutu, una característica essencial en els nepalesos.

Octubre 2014. El Temple Daurat de Patan rep el seu nom de les planxes daurades que cobreixen gran part de la façana. Va ser erigit al segle XV.

Octubre 2014. Bhaktapur va ser una altra ciutat-estat de la vall, la més poderosa entre els segles XIV i XVI. A la tardor és temps de collita i es posa a assecar l'arròs a places i carrers, encara que la seva principal indústria és la terrissa i la ceràmica.

Octubre 2014. Plaça Durbar de Bhaktapur: al centre la columna amb l'estàtua del rei Bhupatindra Malla, a l'esquerra la Porta Daurada i darrere el Palau de les 55 Finestres. A la dreta la Campana de Taleju i el Temple de Vatsala Durga.

Octubre 2014. El temple Nyatapola, magnífic edifici del segle XVIII de cinc pisos, el més alt del país, que presideix la plaça Taumadhi de Bhaktapur. Va sobreviure al terratrèmol del 2015.

Octubre 2014. El centre històric de Bhaktapur és extens i ben conservat, per la qual cosa rep molts visitants estrangers i també locals.

Octubre 2014. L'estupa budista de Bodnath és la més gran d'Àsia. Es va construir l'any 600 a la ruta comercial de les caravanes entre Lhasa (Tibet) i Katmandú. És patrimoni Unesco des de 1979. A la complexa simbologia budista, la base representa la terra, la cúpula és l'aigua i la torre quadrada és el foc.

Octubre 2014. Els ulls de Buda que ho veuen tot, dibuixats sota l'agulla, que representa l'aire. Els tretze esglaons corresponen a les fases que ha de passar un humà per assolir el nirvana. El para-sol representa el buit o l'èter més enllà de l'espai.

Octubre 2014. Sala de pregària del Guru Lhakhang Gompa, un dels nombrosos gompa o monestirs budistes tibetans que envolten l'estupa sagrada de Bodnath.

Octubre 2014. Taller d'elaboració de thangka, tapissos de seda o cotó acuradament dibuixats a mà, que representen deïtats, escenes o mandala, i que s'utilitzen en els rituals budistes de meditació o per ensenyar els monjos.

Octubre 2014. Escalinata oriental, del segle XVII, per a l'accés dels pelegrins al temple budista de Swayambhunath, anomenat popularment 'el temple dels micos' per la presència d'aquests primats, que es mostren agressius si els visitants porten menjar a la vista.

Octubre 2014. Estupa de Swayambhunath, que data del segle VI i que des del 1979 és patrimoni Unesco. Està vorejada de centenars de molinets d'oració amb el mantra sagrat 'om mani padme hum' (lloada sigui la joia del lotus) que els pelegrins fan girar.

Octubre 2014. Dins del temple budista de Swayambhunath es pot assistir a les cerimònies on els monjos resen i canten acompanyats d'una cacofonia de tambors, cimbals i trompetes, mentre reciten els sutra o textos sagrats.

Octubre 2014. Pashupatinath és el principal temple hinduista del Nepal, a la vora del sagrat riu Bagmati. Va ser declarat patrimoni Unesco el 1979. Molts nepalesos demanen ser incinerats aquí i que les seves cendres siguin llançades al riu.

Octubre 2014. Els sadhus són ascetes que s'han aïllat de la vida mundana i segueixen el camí de la penitència i l'austeritat per aconseguir la il·luminació. Viuen d'almoines i procuren atreure l'atenció dels turistes cap a la seva vestimenta estrafolària, cobrant per les fotos, és clar.

Octubre 2014. A Pashupatinath abunden els endevins que, com en totes les religions, llegeixen el futur o intercedeixen davant les divinitats mentre espremen els pocs diners dels incauts creients.