根據今年元月台灣各報所載，天主教樞機主教于斌，曾率領該教教友，舉行盛大的祭祖典禮。據說，在供物方面，祭桌上擺有海參、雞、筍、肉、魚各一盤，羹湯一盅，鮮果四色：桂圓、蘋果、長生果、柳丁（桔子之一種？），以及用麵粉做成的聖蟲、神蟲，二盤朵朵蓮花等祭物。有說，禮堂中還設有神像和牌位；有說，沒有此兩者。因筆者身居海外，未曾親見，不敢臆斷。在祭祖祭禮方面，其程序有行上香禮，主祭者詣香案前鞠躬，上香，亞上香，三上香，復位。亦即行初獻禮，行亞獻禮，行三獻禮，行受福禮。
據主祭人于斌主教向新聞界表示：這是羅馬教廷自民國廿八年（一九三九年）十二月，解除祭祖祭禮之禁令以來，首次舉行春節祭祖典禮。據報載，是日參加者有數千人之多（見中央日報、聯合報、新生報）。
所謂祭祖，廣義言之，是指祭祀已死去了的祖先與古人。在我國古代，為追慕有益於人類之偉人，予以紀念，稱為「祖功」；其次，紀念有德行者，叫做「宗德」。亦即祖有功，宗有德，最尊的叫「祖」，其次的叫「宗」。最初祭此兩者，純以功、德為標準，但以後將祖與宗合稱為「祖宗」，而成了先民之通稱。大概從周代以後，才從血緣關係開始祭祖。據說，漢朝以後，我國民間才開始各家自己祭祀祖先。
祭祖宗的燒香，大概是第三世紀由印度佛教和尚佛圖澄傳來我國（二三二––三四八年）。古代祭祖時都在天未明之際，故點燭照明。宋室南渡之後，改為白日祭祖，因燃燭已成習俗，故仍沿用。
祭祖時在祭桌上擺供各種飲食，原屬一種全世界古老民族中所流行的、普遍性的民俗信仰，活人以為（或說相信）死者之靈要在那時光臨，吃喝魚肉水果羹湯等物。自從佛教於漢代傳入我國，盛行於隋唐時期，帶入印度的所謂「餓鬼」信仰，並在中國杜撰偽經《盂蘭盆經》（Ullabana Sutra），主張於每年七月十五日超度亡魂，供奉大量飲食以後，我國民間向死者祭祀食物之風，更為盛行。
但從純粹研究佛教的所謂「六道輪迴」教義來看，除非祖宗死後變了「餓鬼」，急需飲食不可之外（但如嚴格言之，餓鬼也不會來吃，詳情在此不論），生在其它五道中的祖先或死者，是絕對不曾，也不可能再來陽間吃喝這些東西的。在我國原有的民俗信仰中，再加上了佛教的迷信宣傳，於是我國一般人民在祭祖時，更以為亡者之靈要來享受吃喝這些供物了。（按：六道輪迴是天道、阿修羅道、人間道、畜生道、餓鬼道、地獄道。）
于斌主教於祭祖時，曾擺供蓮花。按蓮花用於宗教，最初源自印度古代的婆羅門教。據說，毘瑟笯神（Visunu），從他的肚臍中生出蓮花，梵天跌坐其上，於是便造出了世界萬物云云。在紀元前後興起的印度大乘佛教，更把蓮華作成蓮台，成為諸佛及菩薩的坐位。在佛教的淨土宗中，蓮華一物更是身價百倍，拜阿彌陀佛的佛教徒，竟視蓮華有如神明，《觀無量壽經》稱：「欲觀彼佛者，當起想念於七寶池上作蓮華想，令其蓮華一一葉作百寶色，……一一葉間各有百億摩尼珠王以為映飾……」。
其次，從純粹研究大乘佛教教義來看，蓮華（花）這個東西，是像徵佛教的最根本教義「緣起觀」。據說蓮華的花瓣互相連結，相依相成，表示著緣起觀所說的，世界萬物都無非由各種不同的「因」，與各種不同的「緣」，而生出來的「果」罷了。因與緣彼此相依相成，有如蓮華的花瓣一般。關於緣起觀的缺點及其錯誤，請閱拙著《答妙貞十問》第三文「創造論與緣起觀」。
至於祭祖時的牌位，對於喪家及其子孫極為重要。我國人與其它古老民族一樣，相信人死後，其魂魄變成多數，散佈於陰間、墳墓、家中、死者床邊……等處。我國人信人死後有所謂三魂六魄，其中一個宿於牌位之中，而變成了這家的守護神，受代代子孫敬拜。從純粹的佛教教義來看，人在死後四十九天（七個七），便按照其生前之業力，去轉輪迴了，或變牛馬，或再變人，或下地獄，不一而定。所以死人的靈魂（佛教不用靈魂這個說法），絕對不曾住在牌位中的。如果有佛教徒相信牌位中有其先人之靈存在，那已在推翻六道輪迴之理了！但真正能明白這種佛教教義的人，實在太少了！
綜觀此次于斌主教所主祭的祭祖典禮，可謂集儒、釋、道、天主教與民間信仰之大成，融數種不同宗教教義與思想於一爐！對於佛教教義、風俗與迷信的大量滲透，更令我們吃驚！
根據聖經的教訓，基督徒絕對不能祭拜已死去了的人，十誡中的前兩條說：「除了我以外，你不可有別的神」，「不可跪拜那些像，也不可事奉他」（出廿3～5）。祖宗及亡者的靈體絕不能與上帝相比，基督徒因只信這位真神，所以已經無需要，也不准再向別的任何靈體、神像與牌位上香膜拜。
「除祂以外，別無拯救，因為在天下人間，沒有賜下別的名，我們可以靠著得救」（徒四12）。主耶穌才是我們的靈魂救主。祖宗及已死之人，不是我們的救主，為何還要拜他求他呢！許多知識較淺者以及各地的土人，以為人死變鬼，鬼極兇惡，要向活人作祟，因此，每逢適當時期，同亡者供祭食物，以求平安。但聖經說：「上帝若幫助我們，誰能敵擋我們呢？」 「祂救了我們脫離黑暗權勢，把我們遷到祂愛子的國里」（羅八31；西一13）。上帝既然幫助我們，就不必再向死人獻祭諂媚了。
基督徒雖不拜死人，但卻有妥為安排死者及紀念死者的萬法。
拉撒路死了以後，主耶穌為他哀哭（約十一35），表示基督教不 忘為死者舉哀。主耶穌被釘十架，身體被取下後，有亞利馬太人約瑟及尼哥底母二人，用極貴的百斤沉香和沒藥與捆麻布，殯葬主耶穌（約十九38～42），這表示基督教對死者入殮，鄭重其事。復活日清晨，又有不少基督教婦女擬用香膏往抹主耶穌的身體，但主已復活。這表明古代基督徒仍尊重向死者應盡的儀禮。
今日我國基督教教會都普遍利用複活節前的某一天，作為掃墓日，信徒齊集基督教墳場，唱詩，祈禱，由牧師講道，做追思禮拜，祈求主耶穌再臨時，一同復活。不必說，在墳墓前絕不能供奉任何食物或飲料，因基督教的信仰中，基督徒「睡」了之後，絕對不會再來人世間吃喝甚麼的。來吃喝東西，那是民間信仰以及變了質的墮落佛教信仰。基督徒在墳而可以插花，這只是一種裝飾與點綴，一點也沒有死者之靈要來欣賞聞香的意義在內，找遍聖經各處，只知道基督徒「睡」了後，便已與人世間斷絕了關係與往來，已在天堂中享受快樂了。
每逢祖宗或已死父母及關係者死去之日（俗稱忌日），基督徒在家中可舉行追思禮拜，請親友參加，請牧師講道，一面追念死者，一面勉勵聽眾，使未信者有信道機會，令已信者更能做醒度日，虔守主道。
基督徒在世時，好好孝順奉養父母，實較父母死後為喪事大事鋪張更有意義。曾參說：「椎牛祭墓，不如雞豕之逮親存也」。聖經說：「要孝敬父母，使你得福，在世長壽，這是第一條帶應許的誡命。」（弗六2；出廿12）孟子說：「事父母皆能有養，不敬與犬馬何以別乎？」
基督徒千萬不要走極端，不應把已死者置之不顧，但基督徒卻絕對不能效法佛教及民間信仰者，去祭祀死者，那是違背聖經真理的。中國基督教到今天為止，雖然尚未制訂出一套眾所公認的紀念祖先及已死者之儀禮，但筆者在本文中所提的這些方法，事實上有些教會早已在用，似都可行，既不違背聖經，也能盡上我們作基督徒小輩的應盡本分！