Soluciones papilla maíz

Soluciones y sugerencias recibidas:

He gastado un paquete de Maizena, destinado a pastelería casera, pero me he divertido mucho. No entiendo bien lo que pasa, sin duda se trata de uno de esos misteriosos fluidos no newtonianos. Pero es divertido meter lentamente el dedo dentro (casi no hay resistencia) y luego intentar sacarlo rápidamente: ¡el dedo queda atrapado! Mi hijo intentó sacar el dedo muy rápido y ... ¡arrastró el vaso que voló por los aires !. Lo he probado con harina normal y no se produce éste fenómeno.

También, puse una taza con el preparado un breve tiempo en el microondas a baja potencia y saqué una "pelota" que botaba con relativa elasticidad (aproximadamente en el bote pierde un 60% de la energía potencial inicial).

¿Las fuerzas intermoleculares aumentan cuando se agita el fluido? ¿Se produce un fenómeno parecido a la coagulación de la clara de huevo cuando se bate, aunque en éste caso sería reversible?

J. Corominas

!Diantres, de dónde habéis sacado esa sustancia que se comporta de ese endiablado modo! Cuando me preparaba para ser ingeniero químico, estudié una asignatura que se llama Fenómenos de Transporte y que se ocupa de la transferencia de la cantidad de movimiento en los fluidos y de la transferencia del calor y de la masa. En ella tuve conocimiento de unos materiales cuya viscosidad variaba con la velocidad. Creo recordar que a estos materiales se les llama tixotrópicos. La salsa "ketchup" sería un ejemplo de ellos: cuando giras la botella, cuesta que empiece a fluir, pero después, se "anima" y ya fluye con mayor rapidez. Obviamente este comportamiento ha de tener una explicación a nivel molecular: ¿moléculas que se "desenredan " a medida que fluyen, disminuyendo las fuerzas de atracción entre ellas? No sé, es un buen campo para dar rienda suelta a la imaginación.

No creo que esta explicación resuelva del todo el problema planteado. En cualquier caso, es posible que la solución pueda venirte de la consulta de algún manual sobre Fenómenos de transporte. !Suerte!

A. Caamaño

No he leído o visto algo así y la verdad es que parece muy interesante. A lo único que me recuerda es a algo que debí leer en algún momento. Se trata de propiedades extrañas de sustancias líquidas o semilíquidas con alta viscosidad. Las dividían en dos grupos: aquellas que con la acción de fuerzas externas disminuían su viscosidad y las que les ocurría lo contrario. De las primeras era ejemplo la mantequilla que siendo un semisólido, bajo la acción del cuchillo se extiende en el pan. De las segundas una disolución de DNA, muy fluida, que al darle vueltas comienzan a entrecruzarse las fibras y se convierte en un gel.

Creo que la explicación está referida a la naturaleza de las fuerzas intermoleculares y las de atracción superficial entre, por ejemplo, el cuchillo y la mantequila. La maizena es una macromolécula (almidón) que hace geles con mucha facilidad (muy ricos, por cierto), son moléculas con muchos grupos -OH y probablemente la aparición de una fuerza externa las haga ordenarse aumentando así mucho su viscosidad, era lo que le ocurría al DNA. Las sustancias hidrófobas como la mantequilla puede ocurrirles algo diferente.

J. R. Belmonte

Hay dos clases de fluidos: los newtonianos y los no newtonianos, la viscosidad de los newtonianos se mantiene constante siempre, sólo son newtonianos fluidos de bajo peso molecular; y los no newtonianos que su viscosidad es variable. Dentro de los no newtonianos hay un par de muy interesantes, unos que su viscosidad disminuye a medida que aplicamos una fuerza sobre él, esto es porque estamos rompiendo las estructuras internas del fluido; y el otro tipo, que es el que nos interesa, son los que su viscosidad aumenta cuando aumentamos la fuerza externa sobre el fluido; estas curiosidades se llaman respectivamente: tixotropa y reopéctida.

Edgar Ribot i Llobet

La solución más completa es la que nos ha eviado Juan Carlos Sanz y puede verse en el artículo:

Propiedades de la papilla de maíz

Una nueva variante del experimento puede encontrarse en Más experimentos con la pailla de maiz

¿ALGUIEN MÁS PODRÍA INTENTAR EXPLICARNOS ESTE COMPORTAMIENTO?

Enviar la solución a: rincon.ciencia.erc@gmail.com