El rincón de la Ciencia (Preguntas y respuestas, p-3)
Sobre la acción y la reacción
He aquí una duda que siempre primó en mi y nadie me dio nunca una respuesta:
a) ¿Es cierto que en el espacio interestelar y sin gravedad alguna las masas de los cuerpos no cuentan?
b) ¿Es cierto que a toda acción se opone una reacción igual y de sentido opuesto?
Si las respuestas son ciertas entonces me pregunto: ¿Es posible que nos impulsemos en el espacio con la fuerza de un disparo de pistola cuyo proyectil sale de la boca del cañón a una velocidad de, por ejemplo, 1000 m/s, y así sucesivamente?
Pregunta enviada por Leonardo Micenmarcher (Abril de 2001)
¿Alguien podría explicarnos por qué ocurre esto?
RESPUESTA
Realmente no existe ningún punto del espacio en el que no exista campo gravitatorio.
Efectivamente, el principio de la "acción y de la reacción", o 3ª Ley de Newton nos explica que cuando un cuerpo ejerce una acción sobre otro, el segundo ejerce una acción igual y de sentido contrario (reacción) sobre el primero.
Si es posible impulsarse en el espacio por medio de un disparo de pistola. Podríamos decir que a la acción que ejerce la pistola sobre el proyectil se le opone una reacción que ejerce el proyectil sobre la pistola (y sobre el sujeto que sujeta la pistola). Claro que hay que tener en cuenta que la masa de la pistola más la persona que la sujeta es muy grande y por tanto la aceleración que experimentan y la velocidad final alcanzada serán mucho menores que la del proyectil. Otra forma de llegar a la misma conclusión es a partir del principio de conservación de la cantidad de movimiento (momento lineal o momentum).
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