Annyssa Mendoza-Morales

• What does being a First-Generation College Graduate mean to you?

It means a lot to be a First-Generation College graduate. It shows my family and other first-generation individuals that graduating college is possible for anyone, no matter if someone in your family has attended or not. I did not know too much about the college experience and navigating college was difficult as most of my family members did not experience college so I had to figure things out on my own. Though, with hard work and endless support I was able to figure out what needed to be done and can now say I will be a college grad. My success sets an example for my siblings and younger family members, proving that college is not out of reach and can be achieved if you work hard enough.

• What is your proudest moment from your time at UCSD?

I took DOC my first year at UCSD which was a "Dimensions of Culture" class and is a three quarter series consisting of: DOC1, 2 and 3. The class focused on topics about racism, culture, diversity and other subjects surrounding justice. For the final class of the series you reflect on your time in DOC and prepare a capstone project relating topics from the class to a personal event/topic. With a hispanic background, I had a lot of things that I could do for the project, whether that be cultural injustices Mexicans have faced in society or racism the culture has dealt with. After a long time of thinking, I chose to do a capstone project on my grandfather, Israel Morales. I made a video talking about how he came to the US from Mexico as a teen and worked in the fields to be able to provide a better life for his family. He has worked so hard and eventually moved up to be an owner of his organic farming company, despite the racial inequalities he faced in the farming industry. I showed this video to the whole class and after, I realized this was my proudest moment. I felt proud to share my grandfather's accomplishments and was proud of what he has done to create better opportunities for my family and I. I was proud in my background story, my culture and my family. I was proudest to be able to attend college and be the voice for my grandparents since they did not have the opportunity to, which also reminded me why I came in the first place.

• Who are the family members, friends or loved ones who have been most influential throughout your college journey? Are there any words of gratitude you would like to share with them?

I am blessed with so many wonderful people in my life who support me. My friends here in San Diego and back home are important to me and have always been supportive and caring during my time at UCSD. To my brothers, cousins, second cousins, tias, tios and the rest of my giant family, I love you all very much and cannot thank you enough for pushing me to go to college to be successful. I want to thank my parents and grandparents for giving me the opportunity to attend college and always showing me endless love and support. I also want to thank my godmother Sonia for guiding me through my college journey, without you I would not know what I am doing and would be lost! All of you have motivated me to finish college and without all of you I would not be able to be where I am today. Thank you for believing in me always!

• Who are the staff, faculty or mentors who have been most influential throughout your college journey? Are there any words of gratitude you would like to share with them?

My former success coach James Carranza and current success coach Rachel Rivera have both been the most influential throughout my college journey. They have helped me get through tough midterms, finals and finding the right path to PA school. I want to thank them and the First-Generation Student Success Coaching Program for providing so much comfort and support to students who were the first in their family to come to college and needed a bit more guidance than other students. They always made sure I had plenty of resources and provided many different opportunities for me to succeed here. I always felt supported and knew I could count on them to help me with anything. I also want to thank my supervisors at UCSD Transportation for supporting the student workers in our studies and pushing us to do better.

• What do you plan or hope to do after graduating?

I hope to work in the medical field in the future. After graduation I plan to work and prepare to apply to Physician Assistant school. Then hopefully I will graduate from PA school one day!

• ¿Qué significa para ti obtener tu título universitario como graduado de primera generación?

Ser Graduada Universitaria de Primera Generación significa mucho. Le muestra a mi familia y a otros individuos de primera generación que graduarse de la universidad es posible para cualquiera, sin importar si alguien en tu familia asistió o no. No sabía demasiado sobre la experiencia universitaria y navegar el colegio fue difícil ya que la mayoría de mis familiares no experimentaron la universidad y tuve que resolver las cosas yo misma. Aun así, con trabajo duro y apoyo interminable, pude resolver lo necesario y ahora puedo decir que seré una graduada universitaria. Mi éxito es un ejemplo para mis hermanos y familiares más jóvenes, demostrando que la universidad no está fuera de alcance y puede lograrse con suficiente trabajo duro.

• ¿Cual es el momento de mayor orgullo durante tu tiempo en UCSD?

Tomé DOC en mi primer año en UCSD, que es una clase sobre “Dimensiones de la Cultura” en una serie de tres trimestres: DOC1, 2 y 3. La clase se enfocó en temas sobre racismo, cultura, diversidad y otras cuestiones involucradas con justicia. Para la clase final de la serie, reflexionas sobre tu tiempo en DOC y preparas un proyecto final que relacione temas de la clase con un evento/tema personal. Con mis raíces hispanas, tuve muchas opciones que podría hacer para el proyecto, ya sea las injusticias culturales que han enfrentado los mexicanos en la sociedad o el racismo con el que esta cultura ha tenido que lidiar. Después de pensarlo mucho tiempo, escogí hacer un proyecto final sobre mi abuelo, Israel Morales. Hice un video hablando sobre cómo él vino a Estados Unidos desde México siendo adolescente y trabajó en los campos para poder proveer una mejor vida para su familia. Él ha trabajado muy duro y eventualmente escaló a ser dueño de su propia compañía de cultivo orgánico, a pesar de las inequidades raciales que enfrentó en la industria de cultivo. Enseñé este video a toda la clase y después me di cuenta de que este era mi momento de mayor orgullo. Me sentí orgullosa de compartir los logros de mi abuelo y estuve orgullosa de lo que ha hecho para crear mejor oportunidades para mi familia y para mí. Estuve orgullosa de la historia de mis raíces, mi cultura y mi familia. Mi mayor orgullo fue poder asistir a la universidad y ser la voz de mis abuelos ya que ellos no tuvieron la oportunidad de hacerlo, lo que también me recordó por qué vine en primer lugar.

• ¿Quiénes son los miembros de tu familia, amigos o seres queridos que han sido más influyentes a lo largo de tu carrera universitaria? ¿Hay algunas palabras de agradecimiento que deseas compartir con ellos?

Estoy bendecida con tantas personas maravillosas en mi vida que me apoyan. Mis amigos aquí en San Diego y en casa son importantes para mí y siempre me han brindado apoyo y cuidado durante mi tiempo en UCSD. A mis hermanos, primos, primos segundos, tías, tíos y el resto de mi gigante familia, los amo muchísimo a todos y no puedo agradecerles lo suficiente por impulsarme a ir a la universidad y ser exitosa. Quiero agradecer a mis padres y abuelos por darme la oportunidad de asistir a la universidad y por siempre enseñarme un amor y apoyo interminable. También quiero agradecer a mi madrina Sonia por guiarme en mi camino universitario, ¡sin ti no sabría que estoy haciendo y estaría perdida! Todos ustedes me han motivado para terminar la universidad y sin todos ustedes yo no podría estar donde estoy hoy. ¡Gracias por siempre creer en mí!

• ¿Quiénes son los miembros de la comunidad de UCSD (profesores, educadores, mentores) que han sido más influyentes a lo largo de tu carrera universitaria? ¿Hay algunas palabras de agradecimiento que deseas compartir con ellos?

Mi pasado entrenador de éxito James Carranza y mi actual entrenadora de éxito Rachel Rivera han sido los más influyentes en todo mi camino universitario. Me han ayudado a atravesar duros exámenes parciales y finales, y a encontrar el camino correcto a la escuela de Asistencia Médica. Quiero agradecerles a ellos y al programa de entrenamiento para el éxito de estudiantes de Primera Generación por brindar tanto alivio y apoyo a estudiantes que son los primeros en su familia en venir a la universidad y que necesitan un poco más de guía que otros estudiantes. Ellos siempre se aseguraron de que tuviera suficientes recursos y me brindaron muchas oportunidades distintas para triunfar aquí. Siempre me sentí apoyada y supe que podría contar con ellos para ayudarme con lo que sea. También quiero agradecer a mis supervisores en UCSD Transportation por apoyar a los estudiantes trabajadores en sus estudios e impulsarnos para mejorar.

• ¿Qué planeas o esperas hacer después de graduarte?

Espero trabajar en el ámbito médico en el futuro. Después de mi graduación planeo trabajar y prepararme para aplicar a la escuela de Asistencia Médica. ¡Entonces espero graduarme de la escuela de Asistencia Médica algún día!

Campus Affiliations

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• Member, Alpha Chi Omega

• Member, Camp Kesem

• Member, Global Medical Training

• Member, Flying Samaritans UCSD

• Member, PPASO

• Employee, UCSD Transportation Services

Student Retention & Success Programs

• Student Success Coaching Program

Cultural and Resource Centers

• Raza Resource Centro

• Women's Center