Itzel Alexandra Martinez

• What does being a First-Generation College Graduate mean to you?

Being a First-Generation college graduate means the absolute world to me. This accomplishment is for my family and past generations, who have sacrificed everything so that I could accomplish my own dreams. A college diploma may just be a piece of paper, but to my family and I it is much more than that. It signifies that the dream that my family and I have had my entire life came true. I cannot thank my parents and grandparents enough for paving the way for me. They crossed the border, so that I could cross the stage, and for that I will forever be grateful. This Mexican girl really did it, she really graduated from one of the top public universities in the world!

• What is your proudest moment from your time at UCSD?

Looking back, my proudest moment from my time here at UCSD would definitely be when I was accepted to be a research assistant for the Mexican Migration Field Research Program (MMFRP). MMFRP is a year long research program, that allowed me to stay at migrant shelters and interview deportees, asylum seekers, and transnational students in Tijuana. I am overall very proud of the research that I was able to produce. This opportunity truly made all the hard work that I had invested during college feel worth while, and it was because of my hard work that I had opportunities like MMFRP available to me!

• Who are the family members, friends or loved ones who have been most influential throughout your college journey? Are there any words of gratitude you would like to share with them?

To my family, friends, & loved ones. Thank you for always believing in me.

First off I want to start off by saying thank you to God, for guiding me through this experience and never leaving my side. To my siblings, Jorge Jr, Giovanny, and Arlene, thank you for being my rock through it all. You all inspire me everyday. To my friends, both new and old, those that I met during college, and those from back home, thank you for the countless memories, study dates, and laughs. To Kappa Alpha Theta, thank you for being such a great support system and empowering me, Theta love and mine always. Last but not least, thank you to my parents, Jorge and Alma Martinez. This accomplishment is yours. Thank you for all the sacrifices you had to make in order for me to live my dreams and walk across the stage. I always promised you that we would accomplish this dream of ours, and I hope I have made you proud. Words can not explain how much I love and cherish the two of you. I am so proud to be your daughter. We did it! SI SE PUEDE Y SI SE PUDO! LO LOGRAMOS MAMA Y PAPA! ESTO ES PARA USTEDES Y POR USTEDES! GRACIAS, GRACIAS, GRACIAS! LOS AMO!

• Who are the staff, faculty or mentors who have been most influential throughout your college journey? Are there any words of gratitude you would like to share with them?

First off, I would like to thank my Success Coach Noel, for his countless words of encouragement and for helping me through my first few years of college. He was always there to listen to me and guide me when college got rough. Thank you Noel for being such a great coach.

Secondly, I would like to thank Professor Abigail Andrews for being so kind and encouraging. She was my mentor for the Mexican Migration Field Research Program, and truly made me realize that immigration law is what I want to pursue in the future. She is one of the most caring individuals that I have met here at UCSD, and she cares so much for her students. Thank you Abigail for everything, I look up to you as a professor, but more importantly as a person.

Lastly, I would like to thank every professor that I have had throughout my 4 years at UCSD. Thank you for sharing your knowledge and for challenging me. Because of each and everyone of you I feel that I am more than prepared to tackle the world.

Thank you, thank you, thank you UCSD. You will always be a second home for me.

• What do you plan or hope to do after graduating?

After graduation, I plan on attending Law school, in the hopes of becoming an Immigration Lawyer. My ultimate goal in life is to make a difference in people's lives, and through being a lawyer I plan to represent minorities and reunite families to the best of my abilities. I know that with the work ethic that UCSD has instilled in me, I will be able to accomplish this dream of mine.

• ¿Qué significa para ti obtener tu título universitario como graduado de primera generación?

Ser graduada universitaria de Primera Generación es todo para mi. Este logro es para mi familia y generaciones pasadas, las cuales han sacrificado todo para que yo pueda lograr mis propios sueños. Un título universitario puede ser solo un pedazo de papel, pero para mi familia y para mi es mucho más que eso. Significa que el sueño que mi familia y yo hemos tenido toda mi vida se hizo realidad. No puedo agradecerles lo suficiente a mis padres y abuelos por haber despejado el camino para mi. Ellos cruzaron la frontera, para que yo pudiera cruzar el escenario, y por eso estoy eternamente agradecida. Esta chica Mexicana lo hizo, ella se graduó de una de las mejores universidades publicas en el mundo!

• ¿Cual es el momento de mayor orgullo durante tu tiempo en UCSD?

El momento de mayor orgullo de mis años aquí en UCSD definitivamente sería cuando fui aceptada para ser asistente de investigación para el Mexican Migration Field Research Program. MMFRP es un programa de investigación de un año que me permitió estar en refugios de migrantes y entrevistar a deportados, solicitantes de asilo, y estudiantes transnacionales en Tijuana. Estoy muy orgullosa de la investigación que pude hacer. Esta oportunidad realmente hizo que todo el trabajo duro que había invertido durante la Universidad valiera la pena, y fue gracias a este esfuerzo que tuve oportunidades como el MMFRP, disponibles para mi!

• ¿Quiénes son los miembros de tu familia, amigos o seres queridos que han sido más influyentes a lo largo de tu carrera universitaria? ¿Hay algunas palabras de agradecimiento que deseas compartir con ellos?

A mi familia, amigos y mis seres queridos. Gracias por siempre creer en mí.

Antes que nada quiero empezar agradeciendo a Dios, por guiarme durante estos años y nunca dejarme sola. A mis hermanos, Jorge Jr, Giovanny, y Arlene, gracias por ser mi fortaleza. Ustedes son mi inspiración. A mis amigos, los nuevos y los viejos, aquellos que conocí en la universidad, y aquellos viejos amigos, gracias por las inmuerables memorias, reuniones para estudiar, y risas. A Kappa Alpha Theta, gracias por ser un gran sistema de apoyo y por empoderarme, Theta, por siempre amor mío. Por último pero no menos importante, gracias a mis padres, Jorge y Alma Martinez. Este logro es suyo. Gracias por todos los sacrificios que han tenido que hacer para que yo pueda vivir mis sueños y caminar por el escenario. Siempre les prometí que lograríamos este, nuestro sueño, y espero haberlos hecho sentir orgullosos. No hay palabras para explicar cuando los amo y valoro a los dos. Estoy orgullosa de ser su hija. Lo hicimos! SI SE PUEDE Y SI SE PUDO! LO LOGRAMOS MAMÁ Y PAPÁ! ESTO ES PARA USTEDES Y POR USTEDES! GRACIAS, GRACIAS, GRACIAS! LOS AMO! <3

• ¿Quiénes son los miembros de la comunidad de UCSD (profesores, educadores, mentores) que han sido más influyentes a lo largo de tu carrera universitaria? ¿Hay algunas palabras de agradecimiento que deseas compartir con ellos?

Antes que nada, me gustaría agradecer a mi Success Coach Noel, por sus incontables palabras de aliento y por ayudarme por mis primeros años en la universidad. El siempre estaba ahí para escucharme y guiarme en los momentos dificiles. Gracias Noel por ser un gran coach.

En segundo lugar, quisiera agradecerle a la Profesora Abigail Andrews por su amabilidad y motivación. Ella fue mi mentora en el Mexican Migration Field Research Program, y realmente me hizo sentir que el Derecho Migratorio es lo que quiero hacer en el futuro. Ella es una de las personas más atentas que he conocido aquí en UCSD, y ella se preocupa mucho por sus estudiantes. Gracias Abigail por todo, te admiro como profesora, pero especialmente como persona.

Por último, me gustaría agradecerle a cada profesor que he tenido a lo largo de mis 4 años en UCSD. Gracias por compartir sus conocimientos y por desafiarme. Gracias a todos y cada uno de ustedes, siento que estoy más que preparada para enfrentar al mundo.

Gracias, Gracias, Gracias UCSD. Siempre serás una segunda casa para mí.

• ¿Qué planeas o esperas hacer después de graduarte?

Después de graduarme, planeo asistir a una Escuela de Derecho, con la intención de convertirme en una abogada en Derecho Migratorio. Mi objetivo en la vida es hacer la diferencia en la vida de las personas, y como abogada planeo representar a las minorías y hacer lo mejor posible para reunir familias. Se que con la ética de trabajo que UCSD me ha inculcado, podré lograr este sueño.

Campus Affiliations

Campus Involvement

• Member of Kappa Alpha Theta

• Research Assistant for Mexican Migration Field Research Program

• National Honor Society Member

• Triton Sophomore Scholars Program

• Discover the Law Program Member

Student Retention & Success Programs

• Student Success Coaching Program

Cultural and Resource Centers

• Raza Resource Centro