Els aprenentatges competencials es caracteritzen perquè es poden utilitzar en contextos diferents, perduren al llarg del temps i permeten resoldre problemes en contextos reals. El quadre següent concreta aquestes característiques.
En l’aprenentatge competencial l’alumne n’és el protagonista actiu. L’alumne, en lloc de reproduir el coneixement, l’ha de poder crear, integrar i aplicar en situacions noves. També ha de ser cada vegada més capaç d’aprendre autònomament, la qual cosa implica incorporar l’avaluació al llarg del procés amb finalitat reguladora.
Un currículum competencial requereix, doncs, una metodologia productiva que parteixi de contextos d’aprenentatge autèntics, i que inclogui la regulació del procés de construcció del coneixement i una producció final com a evidència de l’aprenentatge.
Criteris de l'aprenentatge competencial:
Transferible: L’aprenentatge és transferible, es pot utilitzar en contextos diferents.
Significatiu: L’aprenentatge és significatiu, perdura i no s’oblida fàcilment amb el temps.
Productiu: L’aprenentatge és productiu, permet realitzar activitats que no són exclusivament reproductives o repetitives.
Funcional: L’aprenentatge és funcional, permet resoldre problemes de la vida quotidiana.
Aprendre a aprendre: L’aprenentatge és bàsic per adquirir altres aprenentatges.
Habilitats cognitives superiors: L’adquisició de l’aprenentatge implica l´ús d’habilitats cognitives de nivell superior com, per exemple, analitzar, interpretar, justificar, valorar, argumentar, abstreure, crear…
Integració: L’adquisició de l’aprenentatge facilita desenvolupar-se en el món.
Ciutadania: L’adquisició de l’aprenentatge facilita exercir la ciutadania.
Justificació: L’enunciat de l’objectiu incorpora la raó per la qual creiem que és important que l’alumne adquireixi aquest aprenentatge.