При механізованому зварюванні вуглецевих і низьколегованих сталей в якості захисного газу широко використовується вуглекислий газ. Але процес зварювання в цьому газі поряд із перевагами має й суттєві недоліки, що обмежують його використання при виготовленні відповідальних металоконструкцій, а також у випадках, коли робота буде атестована міжнародними сертифікаційними організаціями.
Недоліками зварювання у вуглекислому газі є:
— великі втрати електродного металу на розбризкування;
— наявність бризок на поверхні зварних виробів;
— низька якість поверхні шва (нерівності й груба лускатість);
— не завжди задовільні показники механічних властивостей металу шва, особливо ударної в'язкості при мінусових температурах.
Світовий досвід показує, що одним із ефективних шляхів удосконалення механізованого зварювання сталі плавкими електродами в окиснювальних захисних газах є використання сумішей захисних газів замість вуглекислого. З точки зору поєднання високих зварювально-технологічних характеристик та економічних показників найперспек-тивнішими є суміші аргону з окиснювальними газами (кисень, вуглекислий газ): Аг + 20-25% С02 і Аг г 20-30% С02 + 3-7% 02. Такі суміші забезпечують оптимальне поєднання зварювально-технологічних характеристик, вартості виконання зварювальних робіт і якості зварних конструкцій.
Необхідно відзначити, що потрійна суміш Аг + С02 + 02 має високий окиснювальнии потенціал порівняно з сумішшю Аг + С02 і забезпечує підвищену стійкість швів проти утворенн і nop від азоту. Тому її застосовують при зварюванні стиків із збільшеним зазором, металу із слідами окалини, товстого металу на підвищених режимах дротами великого діаметра, а також у тих випад :іх, коли захист зони зварювання ускладнюється (наприклад, зварювання в монтажних умовах при швидкості вітру не менше 1,3 м/с).
Порівняно із зварюванням у вуглекислому газі, зварювання в аргонових сумішах оптимального складу забезпечує:
— зменшення втрат електродного металу на розбризкування в 3-4 рази;
— зниження трудоємкості ири зачищанні основного металу від бризок у 8-10 разів;
— підвищення продуктивності праці зварників на 10-20%;
— можливість використання імпульсно-дугового процесу і технологічних прийомів, які підвищують продуктивність зварювальних робіт (зварювання на прямій полярності, подовженому вильоті електроду, зварювання на підвищеній швидкості);
— підвищення показників механічних властивостей металу шва, в т. ч. значення ударної в'язкості при мінусових температурах;
— поліпшення санітарно-гігієнічних і екологічних характеристик процесу зварювання.
До недоліків зварювання в аргонових сумішах відносяться підвищене світлове й теплове випромінювання зварювальної дуги та висока вартість сумішей.
Для зварювання практично всіх поширених марок конструкційних низьковуглецевих і низьколегованих сталей в суміші Аг + С02 і Аг+С02 + 02 можна використовувати стандартний зварювальний дріт Св-08Г2С і Св-08ГС за ГОСТ 2244 або їх закордонні аналоги, які застосовуються для зварювання в С02. З'єднання конструкційних сталей, зварених у захисних газових сумішах на основі аргону стандартним зварювальним дротом, відрізняються високими показниками механічних властивостей. Необхідно відзначити високе значення ударної в'язкості металу шва при мінусових температурах.
Досить високі також показники стійкості металу швів, зварених в аргонових сумішах, проти утворення кристалізаційних тріщин. Використання аргонових сумішей дозволяє досягти високих значень холодостійкості і стійкості проти утворення тріщин металу шва.
Зварювання в сумішах Аг + С02 і Аг + С02 + 02 можна виконувати у всіх просторових положеннях із зварювальним обладнанням, апаратурою й джерелами живлення для зварювання у вуглекислому газі. При цьому напруга дуги повинна бути на 2-3 В нижче порівняно із зварюванням у чистому С02 при такому ж зварювальному струмі і не перевищувати значень, рекомендованих для зварювання у вуглекислому газі.
Технологічні переваги захисних сумішей на основі аргону особливо проявляються при значеннях зварювального струму, які забезпечують струминне перенесення електродного металу. В таблиці наведені значення критичного зварювального струму, при якому розпочинається струминне перенесення, для різних діаметрів зварного дроту, полярності струмі з використанням імпульсно-дугового процесу зварювання (ІДЗ) у суміші Аг + 20% С02. Суміші на основі аргону дозволяють виконувати зварювання на постійному струмі прямої полярності та одержувати при цьому нормальне формування шва з невеликою часткою участі в ньому основного металу
Формування швів покращується при зварюванні в сумішах на основі аргону. Висота випуклості шва нижча, чим при зварюванні у вуглекислому газі, валик шва має плавний перехід до основного металу, формується дрібнолуската поверхня шва, за зовнішнім виглядом аналогічна поверхні швів, зварених під флюсом.
Сприятлива форма шва, невисока випуклість і зменшена кількість витрат електродного металу розбризкуванням забезпечують помітне зменшення втрат електродного дроту на одиницю довжини шва. Зварювання в аргонових сумішах, на відміну від зварювання у вуглекислому газі, дає можливість використовувати імпульсно-дуговий процес, при якому проходить дрібнокрапельне перенесення металу з частотою відриву крапель, яка відповідає частоті накладання імпульсів струму.
Дрібнокрапельне перенесення проходить при нижчому середньому значенні зварювального струмухцорівняно з умовами струминного перенесення електродного металу під час зварювання без нанесення імпульсів.
Застосування імпульсно-дугового процесу дозволяє використовувати дріт одного й того ж діаметра при багатьох варіантах технології зварювання, тоді як при зварюванні без імпульсів застосовують дріт різних діаметрів залежно від товщини металу, який зварюється, просторового положення шва, теплофізичних властивостей металу, який зварюється, та інших показників.
На сьогодні цей процес розвивається в промислово розвинутих країнах, які мають принципово нові імпульсні джерела живлення дуги, за допомогою яких можна створювати імпульси струму довільної форми та амплітуди з плавним регулюванням частоти й довжини імпульсів.
Розроблене в ІЕЗ ім. Є. О. Патона джерело імпульсного струму І-169 за технічними характеристиками не поступається західним зразкам, а за деякими навіть перевершує їх.
Поряд із технологічними й економічними перевагами, зварювання в сумішах газів на основі аргону має також поліпшені гігієнічні та екологічні показники порівняно із зварюванням у вуглекислому газі. Наприклад, у зону дихання зварників і повітря приміщень виділяється менше пилу й токсичних газів. Завдяки зниженню рівня шкідливих викидів при зварюванні крім соціального ефекту (зменшення захворювання робітників) з'являється можливість зниження інтенсивності загальнообмінної та місцевої вентиляції, тобто зменшення встановлених потужностей вентиляційних установок і затрат на електроенергію та їх обслуговування.
Найбільший техніко-економічний ефект досягається при зварюванні в сумішах:
— конструкцій, які за технічними умовами не повинні мати приварених бризок металу;
— конструкцій, призначених для експлуатації в умовах низьких температур і динамічних навантажень;
— багатопрохідних швів товстолистового металу;
— вузлів і з'єднань на автоматизованих установках і лініях.
Висока якість зварних швів і з'єднань, яка досягається за рахунок застосування зварювання в аргонових сумішах, дозволяє з мінімальними затратами атестувати продукцію за нормами міжнародних сертифікаційних установ. .
Склад сумішей (подвійна чи потрійна) вибирають залежно від того, який газ (аргон чи суміш Аг + Ог) виробляють на заводі. Це стало можливим завдяки тому, що на металургійних і хімічних підприємствах України були введені в дію потужні повітророзподільні установки. На цих установках одночасно з киснем і азотом виробляли велику кількість побічного продукту — газу аргону або аргоно-кис-неву суміш у газоподібному й зрідженому вигляді. Значну кількість цих газів можна використати у зварювальному виробництві.