Інверторні джерела струму дають можливість у 4—5 разів- зменшити масу, у 7—8 разів — розміри устаткування, на 7—10 % — збільшити ККД, значно підвищити зварювальні показники та динамічні властивості порівняно із звичними джерелами струму. Прикладом інверторних випрямлячів є універсальні випрямлячі ВДУЧ-160, ВДУЧ-250.
Основною відміною інверторних джерел є те, що трансформація мережної напруги в напругу, яка використовується при зварюванні, здійснюється на підвищеній частоті. Це й дає можливість значно знизити масу та габарити силового трансформатора. Розглянемо принцип дії інверторного випрямляча ). Змінна напруга живильної мережі надходить на низькочастотний випрямляч НВ і після випрямлення перетворюється інвертором ІНВ у змінну напругу підвищеної частоти 1—20 кГц. Напруга 380 В за допомогою високочастотного трансформатора Т знижується до зварювальної напруги. Після цього високочастотна напруга випрямляється високочастотним випрямлячем ВВ і подається на зварювальну дугу.
Схема інверторного випрямляча
Зовнішні характеристики інверторного джерела живлення:
1 — гранична; 2 — гранична навантажувальна пряма; 3 — при частоті f; 4 — при частоті f/2; 5 — у режимі стабілізації струму; 6-у режимі стабілізації напруги. Стрілками показано межі регулювання та сили струму
Змінюючи частоту інвертора, формують зовнішні характеристики та регулюють зварювальний режим за допомогою блока зворотних зв'язків БЗЗ. На рисунку показано зовнішні характеристики інверторного універсального випрямляча. Як бачимо, інверторний випрямляч забезпечує високі статичні властивості та стабілізацію режиму зварювання на заданому рівні. Інверторне джерело дає змогу гнучко керувати процесом зварювання. Наприклад, у процесі ручного зварювання для виключення "примерзання" електрода при короткому замиканні різко збільшується зварювальний струм. При зварюванні у вуглекислому газі враховується необхідність зміни струму при короткому замиканні таким чином, щоб зменшити розбризкування розплавленого металу та покращити формування шва.