16

Een stukje geschiedenis 2  -  De genadeslag

Nedlloyd, als combinatie van de grootste Nederlandse rederijen, was tussen 1977 en 1997 de belangrijkste exponent van de Nederlandse koopvaardij op de wereldzeeën. In 1997 besloten Nedlloyd en P&O Containers uit Engeland tot samenwerking als gelijke partners in een nieuw te vormen maatschappij onder de naam P&O-Nedlloyd, en dit betekende de start van de op één na grootste container-carrier in de wereld.

Tezamen kon worden beschikt over een een totale container-capaciteit van 120 schepen, een benijdenswaardige klantenbasis en een zakenfilosofie gebaseerd op de best mogelijke klantenservice. Na een wat moeilijke start bleek de combinatie een groot succes en culmineerde tenslotte in een zeer succesvolle plaatsing van de aandelen op de internationale beurzen. Paradoxaal genoeg bleek dit succes op de beurs tegelijk de aanleiding voor haar toekomstige ondergang.

De Europese Unie beschermt namelijk de rechten van de gewone aandeelhouder tegen onrechtmatige afwijzing van aanbiedingen tot overname. Door de openbare beursnotering had P&O-Nedlloyd de deur wagenwijd opengezet voor een mogelijke overname en deze situatie deed zich voor in 2005, toen Möller-Maersk uit Denemarken een onwaarschijnlijk hoog bod op de aandelen van P&O-Nedlloyd uitbracht, zeer aantrekkelijk voor de aandeelhouders en volgens de Europese wetgeving onmogelijk om af te wijzen, indien de aandeelhouders op het aanbod wilden

ingaan. De uitkomst liet weinig te raden over en P&O-Nedlloyd werd opgeslokt door Möller-Maersk.

Dit was niet wat het management had gewenst en ook niet de wens van de clientèle op de wereldmarkt en zelfs niet de bedoeling van de Europese Unie. De vrije markt situatie had beslist. De kruideniers hadden gezegevierd. Onvermijdelijk? Een teken des tijds?

P&O-Nedlloyd, de grootste en meest bekende Nederlandse lijndienst scheepvaartmaatschappij, was roemloos ten onder gegaan aan haar eigen succes en Nederland was als belangrijke zeevarende natie tot de geschiedenis gaan behoren. Niemand lag daar, helaas, lang wakker van.

17

Index