Louise Michel fu anche lei una figura di spicco della Comune di Parigi (1871). Attivista comunarda, fu anche una militante femminista che, durante la Comune, affermò il diritto delle donne a "combattere come un uomo", a mettersi in pericolo come gli uomini, ma rivendicò anche per le donne il diritto di mettere in pratica le proprie "forze", ovvero "la loro determinazione, il loro senso dell'amministrazione, la loro dedizione alla cura".

Louise Michel era una figura indipendente che irritava le autorità della Comune, non esitando, ad esempio, ad attraversare le linee nemiche nonostante gli avvertimenti. Ma non rifiutava l'azione collettiva: fu membro di entrambi i comitati di vigilanza del XVIII arrondissement e, dal novembre 1870, presiedette il Comitato di vigilanza repubblicano delle Cittadine di Montmartre. Grazie alle sue doti oratorie, esercitò una notevole influenza.

Il 18 marzo 1871 la Guardia Nazionale, la milizia operaia che difendeva Parigi dall'esercito prussiano assediante, diede l'allarme all'alba. Ma non erano i prussiani ad attaccare. Era l'esercito regolare francese, che eseguiva gli ordini del parlamento capitalista-monarchico riunito nel sobborgo parigino di Versailles. Louise Michel era tra coloro che, sulle colline del quartiere parigino di Montmartre, difendevano i cannoni sotto il controllo popolare. Si può immaginare la Michel dai capelli grigi, un'insegnante cinquantenne, mentre correva da un isolato all'altro, mobilitando le sue forze rivoluzionarie.

Per August Thiers la priorità era quella di disarmare la Guardia Nazionale e lasciare le organizzazioni operaie in balia dei prussiani. Prima dell'alba, Thiers inviò 40.000 soldati a recuperare i 300 cannoni a Parigi. L'intera operazione mirava a provocare uno scontro con i lavoratori che avrebbe portato all'arresto in massa dei loro dirigenti.

Nelle sue memorie, Michel scrisse:

“I soldati dei reazionari catturarono di sorpresa la nostra artiglieria, ma non riuscirono a portarla via come avevano previsto, perché avevano trascurato di portare con sé i cavalli. Appreso che i soldati di Versailles stavano cercando di impadronirsi del cannone, uomini e donne di Montmartre si riversarono sulla Butte [collina] con una manovra a sorpresa. Chi saliva credeva di morire, ma era pronto a pagare il prezzo. Alle 8 del mattino, la popolazione, e soprattutto le donne, iniziano a fraternizzare con le truppe inviate dal governo Thiers. All'inizio, c'è timore reciproco. Poi riconoscimento. Presto ci sarà solidarietà... La collina di Montmartre era immersa nella prima luce del giorno, attraverso la quale si intravedevano le cose come se fossero nascoste da un sottile velo d'acqua. A poco a poco, la folla aumentò. Gli altri quartieri di Parigi, venendo a conoscenza degli eventi che si stavano verificando sulla collina di Montmartre, vennero in nostro aiuto. Le donne di Parigi coprirono il cannone con i loro corpi. Quando gli ufficiali ordinarono ai soldati di sparare, gli uomini si rifiutarono."