Louise Michel
(1830-1905)
(1830-1905)
Louise Michel era la figlia illegittima di un proprietario terriero e di una domestica, Marianne Michel. Ricevette un'educazione liberale, lesse Voltaire e scrisse lettere appassionate a Victor Hugo, che ammirava e venerava. Fin da giovanissima, si interessò alla difficile situazione dei poveri e degli animali. I suoi primi scritti, pubblicati nel 1861, rivelano una donna profondamente turbata dal trattamento riservato dalla società ai malati mentali e dalle condizioni dei manicomi. A quel tempo, Louise Michel era profondamente permeata di insegnamenti evangelici.
Louise Michel lasciò la sua nativa Alta Marna per Parigi nel 1856. Si allontanò gradualmente dalle idee del cattolicesimo sociale e la sua fede cristiana vacillò di fronte alle ingiustizie sociali. Entrò a far parte dei circoli oppositori del Secondo Impero e strinse amicizia con Théophile Ferré, Émile Eudes e Raoul Rigault, futuri personaggi di spicco della Comune di Parigi .
Louise Michel fu anche lei una figura di spicco della Comune di Parigi (1871). Attivista comunarda, fu anche una militante femminista che, durante la Comune, affermò il diritto delle donne a "combattere come un uomo", a mettersi in pericolo come gli uomini, ma rivendicò anche per le donne il diritto di mettere in pratica le proprie "forze", ovvero "la loro determinazione, il loro senso dell'amministrazione, la loro dedizione alla cura".
Louise Michel era una figura indipendente che irritava le autorità della Comune, non esitando, ad esempio, ad attraversare le linee nemiche nonostante gli avvertimenti. Ma non rifiutava l'azione collettiva: fu membro di entrambi i comitati di vigilanza del XVIII arrondissement e, dal novembre 1870, presiedette il Comitato di vigilanza repubblicano delle Cittadine di Montmartre. Grazie alle sue doti oratorie, esercitò una notevole influenza.
Il 18 marzo 1871 la Guardia Nazionale, la milizia operaia che difendeva Parigi dall'esercito prussiano assediante, diede l'allarme all'alba. Ma non erano i prussiani ad attaccare. Era l'esercito regolare francese, che eseguiva gli ordini del parlamento capitalista-monarchico riunito nel sobborgo parigino di Versailles. Louise Michel era tra coloro che, sulle colline del quartiere parigino di Montmartre, difendevano i cannoni sotto il controllo popolare. Si può immaginare la Michel dai capelli grigi, un'insegnante cinquantenne, mentre correva da un isolato all'altro, mobilitando le sue forze rivoluzionarie.
Per August Thiers la priorità era quella di disarmare la Guardia Nazionale e lasciare le organizzazioni operaie in balia dei prussiani. Prima dell'alba, Thiers inviò 40.000 soldati a recuperare i 300 cannoni a Parigi. L'intera operazione mirava a provocare uno scontro con i lavoratori che avrebbe portato all'arresto in massa dei loro dirigenti.
Nelle sue memorie, Michel scrisse:
“I soldati dei reazionari catturarono di sorpresa la nostra artiglieria, ma non riuscirono a portarla via come avevano previsto, perché avevano trascurato di portare con sé i cavalli. Appreso che i soldati di Versailles stavano cercando di impadronirsi del cannone, uomini e donne di Montmartre si riversarono sulla Butte [collina] con una manovra a sorpresa. Chi saliva credeva di morire, ma era pronto a pagare il prezzo. Alle 8 del mattino, la popolazione, e soprattutto le donne, iniziano a fraternizzare con le truppe inviate dal governo Thiers. All'inizio, c'è timore reciproco. Poi riconoscimento. Presto ci sarà solidarietà... La collina di Montmartre era immersa nella prima luce del giorno, attraverso la quale si intravedevano le cose come se fossero nascoste da un sottile velo d'acqua. A poco a poco, la folla aumentò. Gli altri quartieri di Parigi, venendo a conoscenza degli eventi che si stavano verificando sulla collina di Montmartre, vennero in nostro aiuto. Le donne di Parigi coprirono il cannone con i loro corpi. Quando gli ufficiali ordinarono ai soldati di sparare, gli uomini si rifiutarono."
Durante la Settimana di Sangue, Louise Michel partecipò agli scontri finali, svolgendo fino all'ultimo il suo ruolo di autista di ambulanza. Arrestata, fu portata davanti alla corte marziale. Quella che segue è la trascrizione dell'interrogatorio di Louise Michel, effettuato il 16 dicembre 1871 (dal verbale della 4a corte marziale della 1a divisione militare, tenutasi a Versailles, alle otto del mattino.
Il presidente del tribunale: "Lei ha ascoltato i fatti di cui è accusata; cosa ha da dire in sua difesa?"
Louise Michel: "Non desidero difendermi, non desidero essere difeso; appartengo interamente alla rivoluzione sociale e dichiaro di assumermi la responsabilità di tutte le mie azioni. L'accetto interamente e senza riserve. […]"
Il presidente: "In un proclama, lei ha affermato che si doveva fucilare un ostaggio ogni ventiquattro ore?"
Louise Michel: "No, volevo solo minacciare. Ma perché dovrei difendermi? Ve l'ho già detto, mi rifiuto di farlo. Voi siete uomini che mi giudicherete; state davanti a me a viso scoperto; voi siete uomini, e io non sono che una donna, eppure vi guardo dritto negli occhi. So bene che nulla di ciò che potrei dire cambierà minimamente la vostra condanna. Quindi, solo un'ultima parola prima di sedermi. Non abbiamo mai desiderato altro che il trionfo dei grandi principi della rivoluzione; lo giuro sui nostri martiri caduti sul campo di Satory (il centro di detenzione di molti comunardi arrestati), sui nostri martiri che ancora acclamo a gran voce qui, e che un giorno troveranno sicuramente un vendicatore. Ancora una volta, vi appartengo; fate di me quel che volete. Prendete la mia vita se la volete; non sono il tipo di donna che te la contenderebbe nemmeno per un istante".
Il presidente: "Imputata, ha qualcosa da dire in sua difesa?"
Louise Michel: "Ciò che chiedo a voi, che vi chiamate corte marziale, che vi presentate come miei giudici, che non vi nascondete come la commissione di grazia, a voi che siete soldati e che giudicate davanti a tutti, è il campo di Satory, dove i nostri fratelli sono già caduti. Dovete estromettermi dalla società; vi è stato ordinato di farlo; ebbene! Il Commissario della Repubblica ha ragione. Poiché sembra che ogni cuore che batte per la libertà abbia diritto solo a un po' di piombo, esigo la mia parte! Se mi lasciate vivere, non smetterò mai di gridare vendetta e denuncerò alla vendetta dei miei fratelli gli assassini della Commissione di Clemenza..."
Il presidente: "Non posso permetterle di parlare se continua con questo tono."
Louise Michel: "Ho finito... Se non siete dei codardi, uccidetemi..."
A sinistra Anna Jaclard, socialista russa (1843-1887), venuta in Francia per studiare la "questione sociale", dove sposò Victor Jaclard, proprio durante i fatti della Comune, fondatrice del giornale La Sociale, componente, come Louise Michel, del Comitato di Vigilanza di Montmartre e dell'Unione delle Donne per la Difesa di Parigi. Scappò a Londra con il marito e tornò a Parigi solo nel 1880, dopo l'amnistia.
Al centro Louise Michel.
A destra, Paule Minck, definita l'"aristocratica rivoluzionaria" (1839-1901), giornalista e fervente repubblicana, separata dal marito, seguace della femminista Maria Deraismes, attiva nella lotta per i diritti delle donne lavoratrici, e fondatrice della Società per la rivendicazione dei diritti civili delle donne. Anche lei fece parte del Comitato di Vigilanza di Montmartre, dove gestiva una scuola professionale gratuita presso la chiesa di Saint-Pierre a Montmartre
Infine, Louise Michel fu deportata in Nuova Caledonia. Si dedicò all'istruzione dei Kanak e sostenne la loro rivolta nel 1878, mentre la maggior parte dei comunardi deportati partecipò alla repressione. Da allora in poi, divenne un'attivista anticoloniale.
Nel 1880, la Repubblica approvò una legge di amnistia per tutti gli ex comunardi. Louise Michel tornò a Parigi e continuò instancabilmente la sua attività militante su vari temi:.
per la requisizione di viveri assieme ai disoccupati (1883);
con gli scioperanti di Decazeville (1886);
a favore dello sciopero generale (1890);
a favore di Dreyfus (1898).
Viaggiò in tutta la Francia e in tutta Europa per tenere conferenze anarchiche. Fu ripetutamente presa di mira dalla repressione, trascorse diversi periodi in prigione e fu persino costretta all'esilio in Inghilterra dopo l'approvazione delle leggi repressive del 1893.
Morì a Marsiglia, di polmonite, nel gennaio del 1905. Nella foto a sinistra, ritratta nei suoi ultimi anni di vita.