Afghanistan

Situato tra l'altopiano iraniano e le montagne dell'Himalaya, l'Afghanistan è da sempre al crocevia di forze culturali, economiche e politiche. La sua posizione lungo antiche rotte commerciali come la Via della Seta lo ha reso un punto d'incontro per merci e idee provenienti dall'Asia, dal Medio Oriente e da oltreoceano. Di conseguenza, l'Afghanistan è diventato un vivace centro di scambi culturali, dove religioni come il Buddismo e l'Islam, nonché tradizioni artistiche e intellettuali, hanno prosperato.

Allo stesso tempo, questa posizione strategica rese l'Afghanistan un perenne oggetto di ambizione politica. Per secoli, imperi e potenze straniere cercarono di controllarne i passi montani e i corridoi commerciali. 

Conquistatori esterni – da Dario I, Alessandro Magno e Gengis Khan ai sovietici, agli inglesi e agli americani – tentarono di dominarlo, ma nessuno riuscì a mantenerlo in modo permanente. Questa lotta per il controllo, guidata sia da invasori stranieri che da fazioni interne, ha plasmato la complessa e turbolenta storia dell'Afghanistan.

Eppure, per quanto l'Afghanistan sia stato un crocevia, un luogo di resistenza e resilienza, è stato anche un luogo da cui innumerevoli persone sono fuggite per sfuggire a persecuzioni, disastri e carestie. Da quando le Nazioni Unite hanno iniziato a monitorare gli spostamenti forzati, gli afghani hanno costituito una delle popolazioni sfollate più numerose e longeve al mondo. 

Mentre la maggior parte ha trovato rifugio nei vicini Iran e Pakistan – paesi che ora li deportano in gran numero – altri vivono in India, Europa, Stati Uniti e altrove. 

Alcuni sono in esilio da oltre quattro decenni, rendendo il concetto di "casa" quasi inimmaginabile.

La posizione strategica dell'Afghanistan ha da tempo invogliato alla conquista, ma negli ultimi decenni la "guerra al terrore" e la retorica del "salvare le donne" sono servite da nuove giustificazioni imperialistiche. Solo pochi giorni dopo l'11 settembre, gli Stati Uniti invasero l'Afghanistan alla ricerca di Osama bin Laden. 

Sebbene il motivo principale fosse la vendetta per l'attacco di Al-Qaeda sul suolo statunitense, i diritti e le libertà delle donne afghane furono sfruttati dall'amministrazione statunitense per ottenere il sostegno popolare. 

Ciò che spesso si dimentica è che durante gli anni '70 le donne afghane erano attive e visibili in numerosi ambiti della vita pubblica. Quel periodo non fu un'anomalia, ma un'apertura verso il tipo di società che molti afghani desiderano da tempo: una società non limitata dal dispotismo teocratico. 

Inoltre, furono le riforme locali, non l'intervento straniero, a rendere possibili queste conquiste per le donne.

Inizialmente, la presenza statunitense spinse i talebani alla ritirata e, dieci anni dopo, bin Laden fu ucciso. Durante questo periodo, alcune donne hanno riacquistato l'accesso all'istruzione e ad altri diritti fondamentali. 

Ma quando gli Stati Uniti e i talebani hanno negoziato il ritiro delle truppe attraverso l'accordo di Doha del 2020, le donne sono state escluse dai colloqui. Non dovrebbe sorprendere, quindi, che i diritti delle donne siano praticamente scomparsi subito dopo il ritorno dei talebani. Le donne afghane hanno mai avuto davvero importanza?

Il ritorno al potere dei Talebani ha nuovamente messo la politica di una delle regioni più popolose del mondo sul filo del rasoio. Mentre i Talebani lottano per governare, hanno sempre più disperatamente bisogno di aiuti e riconoscimenti internazionali. Nella ricerca di legittimità, hanno stretto improbabili legami con l'India di Modi e persino con i loro ex nemici in Russia, che ha già esteso il riconoscimento ufficiale. L'India, dopo i suoi più recenti scontri di confine con il Pakistan, vede nei Talebani un'opportunità per esercitare pressione sul suo rivale. Mentre l'India di Modi demonizza i propri cittadini musulmani come terroristi e antinazionali, creando il pretesto perfetto per privarli della cittadinanza, allo stesso tempo corteggia un gruppo islamista radicale per destabilizzare il Pakistan.

Percependo il pericolo, il Pakistan ha avviato operazioni militari lungo il confine con l'Afghanistan, causando vittime civili da entrambe le parti. È allarmante notare che, dal 2023, il Pakistan ha anche deportato forzatamente quasi un milione di rifugiati afghani, aggravando le sofferenze di una popolazione già traumatizzata.

La presenza di un dispotismo teocratico alla frontiera è di cattivo auspicio anche per le donne dell'Asia meridionale, che continuano a lottare per l'uguaglianza e l'equità. Islamisti intransigenti provenienti dal Bangladesh si sono recati a Kabul per incontrare funzionari talebani, forse in cerca di indicazioni su come instaurare un'altra forma di apartheid di genere nell'Asia meridionale. Nel frattempo, giovani musulmani disillusi in tutta la regione – frustrati dalla corruzione, dalla disuguaglianza e dai fallimenti dei loro governi – si stanno recando in pellegrinaggio in Afghanistan, ingrossando le fila dei gruppi estremisti alleati o contrari ai talebani. Al loro ritorno in patria, questi giovani radicalizzati portano ulteriore instabilità.

Gli afghani comuni si ritrovano intrappolati in questa intricata rete di ipocrisia, tradimento e alleanze mutevoli, tutti fattori che infliggono ulteriore violenza e traumi, costringendoli a cercare rifugio in nazioni che li disumanizzano e li trattano come un peso.

La guerra e l'aggressione non sono mai state mezzi efficaci per coltivare democrazia, tolleranza, responsabilità o pace. I valori democratici possono radicarsi solo quando il potere politico delle popolazioni locali è rispettato; quando la loro civiltà e cultura sono valorizzate; e quando la povertà è ridotta, l'occupazione è aumentata e l'istruzione è resa accessibile. Le società stabili si basano sulla fiducia, sul rispetto per le differenze e sulla disponibilità ad ascoltare e scendere a compromessi per il bene comune. Le forze esterne – che siano l'URSS, gli Stati Uniti, l'India o il Pakistan – non hanno modellato nessuno di questi principi. Intervengono e "sollevano" solo per il proprio tornaconto. Abbandonano non appena la perdita supera il costo, senza mai contare l'impatto che la loro presenza e la loro partenza hanno avuto sulle persone che affermavano di proteggere.

La lunga storia di interferenze e conflitti dell'Afghanistan continua a plasmare le vite di coloro che sono costretti a fuggire. In esilio, gli afghani portano il peso di queste storie insieme alla resilienza che definisce la loro patria. Nel loro spostamento, preservano frammenti di memoria, cultura e appartenenza, trasformando l'esilio sia in una forma di sopravvivenza che in un peso.