Bette Davis

Data de nascimento: 5 de abril de 1908

Local: Lowell, Massachusetts, EUA

Data de falecimento: 6 de outubro de 1989

Local: Neuilly, França


Filmografia

Atriz - cinema:

Atriz - TV:

Ela mesma - TV:

Ela mesma:

Produtora - Filmografia:

Stolen Life, A (1946)


Fontes:

https://www.imdb.com/name/nm0000012/?ref_=nv_sr_srsg_0_tt_5_nm_3_q_Bette%2520Davis

Revista “Cinemin”, n.º 58, 1989, Editora Brasil-América

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Biografia

Ruth Elizabeth " Bette " Davis (5 de abril de 1908 - 6 de outubro de 1989) foi uma atriz americana com uma carreira de mais de 50 anos e 100 créditos como atriz. Ela era conhecida por interpretar personagens sarcásticos e antipáticos , e era famosa por suas atuações em uma variedade de gêneros de filmes, de melodramas de crimes contemporâneos a filmes históricos , terror de suspense e comédias ocasionais, embora seus maiores sucessos fossem em dramas românticos. Vencedora de dois Oscars , ela foi a primeira atriz a acumular dez indicações.

Davis apareceu na Broadway em Nova York, então Davis, de 22 anos, mudou-se para Hollywood em 1930. Depois de alguns filmes malsucedidos, ela teve sua descoberta crítica interpretando uma garçonete vulgar em Of Human Bondage (1934), embora, controversamente, ela não fosse entre as três indicadas ao Oscar de Melhor Atriz daquele ano. No ano seguinte, sua atuação em Dangerous (1935) rendeu a Davis sua primeira indicação de Melhor Atriz, e ela ganhou. Em 1937, protagonizou Mulher Marcada , filme considerado um dos mais importantes de seu início de carreira. A interpretação de Davis de uma obstinada beldade do sul dos anos 1850 em Jezebel (1938) lhe rendeu um segundo Oscar de Melhor Atrize foi o primeiro de cinco anos consecutivos em que recebeu uma indicação de Melhor Atriz; os outros foram para Dark Victory (1939), The Letter (1940), The Little Foxes (1941) e Now, Voyager (1942).

Davis era conhecida por seu estilo forte e intenso de atuação. Ela poderia ser combativa e confrontadora com executivos de estúdio e diretores de cinema, bem como com seus colegas de elenco. Sua maneira direta, fala idiossincrática e cigarro onipresente contribuíram para uma persona pública que tem sido frequentemente imitada.

Ela interpretou uma estrela da Broadway em All About Eve (1950), que lhe rendeu outra indicação ao Oscar e lhe rendeu o Prêmio do Festival de Cinema de Cannes de Melhor Atriz . Sua última indicação ao Oscar foi por What Ever Happened to Baby Jane? (1962), também estrelado por Joan Crawford . Na última fase de sua carreira, seus filmes de maior sucesso foram Death on the Nile (1978) e The Whales of August (1987). Sua carreira passou por vários períodos de eclipse, mas apesar de um longo período de problemas de saúde, ela continuou atuando no cinema e na televisão até pouco antes de sua morte por câncer de mama em 1989. [3 ]Ela admitiu que seu sucesso muitas vezes ocorreu às custas de seus relacionamentos pessoais. Ela se casou quatro vezes, divorciou-se três e ficou viúva uma vez, quando seu segundo marido morreu inesperadamente. Ela criou seus filhos em grande parte como mãe solteira. Sua filha, BD Hyman , escreveu um livro de memórias controverso sobre sua infância, My Mother's Keeper, de 1985 .

Vida e carreira

1908–1929: Infância e início da carreira de ator

Ruth Elizabeth Davis, conhecida desde a infância como "Betty", nasceu em 5 de abril de 1908, [5] em Lowell, Massachusetts, filha de Harlow Morrell Davis (1885–1938), um estudante de direito de Augusta, Maine, e posteriormente advogada de patentes, e Ruth Augusta (nascida Favór; 1885–1961), de Tyngsborough, Massachusetts. [6] A irmã mais nova de Davis era Barbara Harriet. [7] Em 1915, os pais de Davis se separaram, Davis e sua irmã Barbara frequentaram, por três anos, um internato espartano chamado Crestalban em Lanesborough, Massachusetts, nos Berkshires. [8] No outono de 1921, sua mãe, Ruth Davis, mudou-se para a cidade de Nova York, usando o dinheiro da mensalidade de seus filhos para se matricular na Clarence White School of Photography., com um apartamento na 144th Street na Broadway. Ela então trabalhou como fotógrafa de retratos.

A jovem Bette Davis mais tarde mudou a grafia de seu primeiro nome para Bette em homenagem a Bette Fischer , uma personagem de La Cousine Bette de Honoré de Balzac . [9] Durante seu tempo em Nova York, Davis se tornou uma escoteira , onde se tornou uma líder de patrulha. [10] [11] Sua patrulha ganhou um desfile competitivo para Lou Hoover no Madison Square Garden.

Davis frequentou a Cushing Academy , um internato em Ashburnham, Massachusetts, onde conheceu seu futuro marido, Harmon O. Nelson, conhecido como Ham. Em 1926, Davis, então com 18 anos, viu uma produção de The Wild Duck , de Henrik Ibsen , com Blanche Yurka e Peg Entwistle . Davis mais tarde lembrou: "A razão pela qual eu queria ir para o teatro era por causa de uma atriz chamada Peg Entwistle ." [13] Bette Davis entrevistou Eva Le Gallienne para ser uma estudante em seu teatro na 14th Street. Eva Le Gallienne sentiu que Davis não era sério o suficiente para frequentar sua escola, [14] e descreveu sua atitude como "insincera" e "frívola".

Davis fez o teste para a companhia de teatro de George Cukor em Rochester, Nova York; embora não tenha ficado muito impressionado, ele deu a Davis sua primeira missão remunerada de atuação - uma temporada de uma semana interpretando o papel de uma corista na peça da Broadway . Ed Sikov atribui o primeiro papel profissional de Davis a uma produção de 1929 dos jogadores de Provincetown da peça de Virgil Geddes, The Earth Between ; no entanto, a produção foi adiada por um ano. [16] Em 1929, Davis foi escolhido por Blanche Yurka para interpretar Hedwig, a personagem que ela tinha visto Entwistle interpretar em The Wild Duck . [17]Depois de se apresentar na Filadélfia, Washington e Boston, ela fez sua estréia na Broadway em 1929 em Broken Dishes e seguiu com Solid South .

1930–1936: primeiros anos em Hollywood

Depois de aparecer na Broadway em Nova York, Davis, de 22 anos, mudou-se para Hollywood em 1930 para fazer um teste de tela para o Universal Studios. Ela foi inspirada a seguir a carreira de atriz de cinema depois de ver Mary Pickford em Little Lord Fauntleroy . Davis e sua mãe viajaram de trem para Hollywood. Mais tarde, ela contou sua surpresa por ninguém do estúdio estar lá para conhecê-la. Na verdade, um funcionário do estúdio a esperava, mas saiu porque não viu ninguém que "parecia uma atriz". Ela falhou em seu primeiro teste de tela, mas foi usada em vários testes de tela para outros atores. Em uma entrevista de 1971 com Dick Cavett, ela relatou a experiência com a observação: "Eu fui a virgem mais ianque e modesta que já andou na terra. Eles me deitaram em um sofá e eu testei quinze homens ... Todos eles tiveram que deitar em cima de me e me dê um beijo apaixonado. Oh, eu pensei que fosse morrer. Apenas pensei que fosse morrer." [19] Um segundo teste foi arranjado para Davis, para o filme de 1931 A House Divided . Vestida às pressas com um traje mal ajustado com decote baixo, ela foi rejeitada pelo diretor de cinema William Wyler , que comentou em voz alta para a equipe reunida: "O que você acha dessas damas que mostram o peito e pensam que podem conseguir empregos? ". [20]

Carl Laemmle , chefe da Universal Studios, considerou rescindir o contrato de Davis, mas o diretor de fotografia Karl Freund disse a ele que ela tinha "olhos adoráveis" e seria adequada para Bad Sister (1931), no qual ela posteriormente fez sua estreia no cinema. [21] Seu nervosismo aumentou quando ela ouviu o chefe de produção, Carl Laemmle Jr. , comentar com outro executivo que ela tinha "tanto apelo sexual quanto Slim Summerville ", um dos co-estrelas do filme. [22] O filme não foi um sucesso, e seu próximo papel em Seed (1931) foi muito breve para atrair a atenção.

A Universal Studios renovou seu contrato por três meses, e ela apareceu em um pequeno papel em Waterloo Bridge (1931), antes de ser emprestada à Columbia Pictures para The Menace e à Capital Films para Hell's House (todos em 1932). Após um ano e seis filmes malsucedidos, Laemmle optou por não renovar seu contrato.

Davis estava se preparando para retornar a Nova York quando o ator George Arliss escolheu Davis para o papel feminino principal no filme da Warner Bros. The Man Who Played God (1932), e pelo resto de sua vida, Davis o creditou por ajudá-la a alcançá-la. "quebrar" em Hollywood. O Saturday Evening Post escreveu: "Ela não é apenas bonita, mas borbulha de charme" e a comparou a Constance Bennett e Olive Borden . [24] A Warner Bros. assinou com ela um contrato de cinco anos, e ela permaneceu no estúdio pelos próximos 18 anos.

O primeiro casamento de Davis foi com Harmon Oscar Nelson em 18 de agosto de 1932, em Yuma, Arizona. O casamento deles foi escrutinado pela imprensa; seus ganhos de $ 100 por semana ($ 1.885 em dólares de 2020) comparados desfavoravelmente com os $ 1.000 relatados por Davis por semana ($ 18.850). Davis abordou o assunto em uma entrevista, apontando que muitas esposas de Hollywood ganhavam mais do que seus maridos, mas a situação foi difícil para Nelson, que se recusou a permitir que Davis comprasse uma casa até que ele mesmo pudesse pagar por ela. [27] Davis teve vários abortos durante o casamento.

Depois de mais de 20 papéis no cinema, ela teve sua descoberta crítica interpretando o papel da perversa e desleixada Mildred Rogers na produção da Rádio RKO de Of Human Bondage (1934), uma adaptação cinematográfica do romance de W. Somerset Maugham , rendeu a Davis sua primeira grande aclamação da crítica, embora, contenciosamente, ela não estivesse entre as três indicadas ao Oscar de Melhor Atriz naquele ano. Muitas atrizes temiam interpretar personagens antipáticos e várias recusaram o papel, mas Davis viu isso como uma oportunidade de mostrar o alcance de suas habilidades de atuação. Sua co-estrela, Leslie Howard, inicialmente a desprezou, mas conforme as filmagens avançavam, sua atitude mudou e, posteriormente, ele elogiou as habilidades dela. O diretor John Cromwell permitiu-lhe relativa liberdade: "Deixei Bette ter a cabeça dela. Confiei em seus instintos." Ela insistiu em ser retratada de forma realista em sua cena de morte e disse: "Os últimos estágios de consumo, pobreza e negligência não são bonitos e eu pretendia ter uma aparência convincente."

O filme foi um sucesso, e a caracterização de Davis ganhou elogios da crítica, com Life escrevendo que ela deu "provavelmente a melhor atuação já registrada na tela por uma atriz americana". [30] Davis antecipou que sua recepção encorajaria a Warner Bros. a escalá-la para papéis mais importantes, e ficou desapontado quando Jack L. Warner se recusou a emprestá-la ao Columbia Studios para aparecer em It Happened One Night e, em vez disso, escalou-a para o melodrama Dona de casa . [31] Quando Davis não foi indicado ao Oscar por Of Human Bondage , o The Hollywood Citizen News questionou a omissão, e Norma Shearer, ela mesma indicada, juntou-se a uma campanha para que Davis fosse indicado. Isso levou a um anúncio do presidente da Academia, Howard Estabrook , que disse que, dadas as circunstâncias, "qualquer eleitor ... pode escrever na cédula sua escolha pessoal para os vencedores", permitindo assim, pela única vez na Academia história, a consideração de um candidato não nomeado oficialmente para um prêmio. [32] O tumulto levou, no entanto, a uma mudança nos procedimentos de votação da academia no ano seguinte, em que as indicações eram determinadas por votos de todos os membros elegíveis de um determinado ramo, e não por um comitê menor,  com resultados tabulados independentemente pelo empresa de contabilidade Price Waterhouse. [34]

No ano seguinte, sua atuação como uma atriz problemática em Dangerous (1935) recebeu críticas muito boas e rendeu a Davis sua primeira indicação e vitória de Melhor Atriz. E. Arnot Robertson escreveu no Picture Post que "acho que Bette Davis provavelmente teria sido queimada como bruxa se tivesse vivido duzentos ou trezentos anos atrás. Ela dá a curiosa sensação de estar carregada de um poder que não consegue encontrar uma saída comum". . [35] O New York Times a saudou como "se tornando uma das mais interessantes de nossas atrizes de tela". Ela ganhou o Oscar de Melhor Atriz pelo papel, mas comentou que foi um reconhecimento tardio por Of Human Bondage., chamando o prêmio de "prêmio de consolação". [37] Pelo resto de sua vida, Davis afirmou que deu à estátua seu nome familiar de "Oscar" porque sua parte posterior se assemelhava ao de seu marido, cujo nome do meio era Oscar, [38] [39] embora , a Academia de Motion Picture Arts and Sciences faz referência oficialmente a outra história.

Seu próximo filme, The Petrified Forest (1936), Davis co-estrelou com Leslie Howard e Humphrey Bogart .

Processo legal da Warner contra Davis

Na primavera de 1936, Davis pediu à Warners que a emprestasse à RKO para fazer Maria da Escócia (filme) . A Warner recusou e designou Davis para dois filmes que foram escritos especificamente para ela, “God's Country and The Woman” e “Mountain Justice”. No entanto, como "God's Country and The Woman" estava entrando em produção, Davis se recusou a trabalhar e exigiu um aumento de salário em seu contrato com a Warners. Na época, Davis ganhava $ 1.250 por semana. Jack Warner ofereceu a Davis um aumento de salário de $ 2.250 por semana, que Davis recusou. O agente de Davis, Mike Levee, disse: "Ela é uma jovem muito teimosa. Perguntei a ela quanto ela queria e ela disse $ 3.500 por semana mais todos os direitos de rádio e permissão para fazer fotos externas. Eu disse a ela" uau, isso é demais!

Enquanto isso, devido à recusa de Davis em continuar com "God's County and The Woman", a Warners estava incorrendo em custos de produção excessivos porque o filme estava sendo feito em tecnicolor e as câmeras em tecnicolor foram emprestadas. [44] No final de junho, a Warner suspendeu Davis por se recusar a trabalhar e a substituiu no filme por Beverly Roberts .

Durante as negociações com a Warners sobre seu salário e a contratação de Davis para o papel principal feminino em "Danton", Davis viajou abruptamente para a Inglaterra com seu marido, Harmon Nelson, em "férias". No entanto, na Inglaterra, Davis assinou um contrato com a produtora cinematográfica britânica Toplitz para fazer o filme "I'll Take The Low Road" por um salário de $ 50.000 na Inglaterra com Maurice Chevalier .

Em 9 de setembro de 1936, a Warner Brothers entrou com uma liminar contra Davis na Inglaterra, que a proibia de aparecer em produções cinematográficas sem o consentimento deles. [51] Enquanto fazia compras em Paris, Davis declarou publicamente à imprensa que pretendia desafiar a liminar da Warner e fazer o filme na Inglaterra. [52] Em 14 de outubro de 1936, o tribunal britânico realizou uma audiência sobre a liminar de Warner contra Davis. O juiz Sir George Branson emitiu sua decisão em 19 de outubro, decidindo a favor da Warner Bros. O juiz Branson rejeitou as alegações do representante de Davis de que ela era uma "escrava mal paga" mantida sob "sentença de prisão perpétua" e decidiu que Davis violou sua contrato com a Warners "sem motivo aparente, exceto que ela queria mais dinheiro.

Davis foi condenado a pagar à Warners $ 80.000 em restituição, [43] e também foi condenado a pagar os honorários advocatícios da Warners para entrar com a liminar na Inglaterra. [46] A imprensa britânica ofereceu pouco apoio a Davis, chamando-a de paga em excesso e ingrata.

Em 1943, a atriz Olivia de Havilland ganhou um processo contra a Warner Bros. em relação ao período de tempo que um contrato de estúdio poderia ser legalmente aplicável, que é de sete anos. Em seus últimos anos, Davis afirmaria falsamente em entrevistas que ela preparou o caminho para a vitória legal de de Havilland, no entanto, isso é totalmente impreciso. A liminar de 1936 da Warner contra Davis foi devido a sua tentativa de quebrar ilegalmente seu contrato para trabalhar para outra produtora porque ela e a Warners estavam tendo um desacordo salarial e não tem nenhuma semelhança com o caso legal de Havilland.

1937–1941: Sucesso com a Warner Bros.

No mesmo ano, ela estrelou com Humphrey Bogart em Marked Woman , (1937) um drama gangster contemporâneo inspirado no caso de Lucky Luciano , filme considerado um dos mais importantes em seu início de carreira. Ela foi premiada com a Copa Volpi no Festival de Cinema de Veneza de 1937 por sua atuação.

A interpretação de Davis de uma obstinada beldade do sul dos anos 1850 em Jezebel (1938) lhe rendeu um segundo Oscar de Melhor Atriz e foi o primeiro de cinco anos consecutivos em que ela recebeu a indicação de Melhor Atriz. Durante a produção, Davis iniciou um relacionamento com o diretor William Wyler . Mais tarde, ela o descreveu como o "amor da minha vida" e disse que fazer o filme com ele foi "o momento da minha vida de minha felicidade mais perfeita".  O filme foi um sucesso, e a atuação de Davis como uma mimada beldade sulista lhe rendeu um segundo Oscar.

Isso gerou especulações na imprensa de que ela seria escolhida para interpretar Scarlett O'Hara , personagem semelhante, em E o Vento Levou . Davis expressou seu desejo de interpretar Scarlett e, enquanto David O. Selznick estava em busca da atriz para o papel, uma pesquisa de rádio a nomeou como a favorita do público. Warner ofereceu seus serviços a Selznick como parte de um acordo que também incluía Errol Flynn e Olivia de Havilland , mas Selznick não considerou Davis adequado e rejeitou a oferta, [58] enquanto Davis não queria que Flynn fosse escalado como Rhett Butler . Novata Vivien Leighfoi escalado como Scarlett O'Hara, de Havilland conseguiu um papel como Melanie, e ambos foram indicados ao Oscar, com Leigh vencendo.

Jezebel marcou o início da fase de maior sucesso da carreira de Davis e, nos anos seguintes, ela foi listada na pesquisa anual Quigley das dez estrelas que ganham dinheiro, compilada a partir dos votos de exibidores de cinema nos Estados Unidos para as estrelas que geraram mais receita em seus cinemas no ano anterior.

Em contraste com o sucesso de Davis, seu marido Ham Nelson falhou em estabelecer uma carreira para si mesmo e o relacionamento deles vacilou. Em 1938, Nelson obteve evidências de que Davis estava envolvido em um relacionamento sexual com Howard Hughes e, posteriormente, pediu o divórcio, citando a "maneira cruel e desumana" de Davis.

Davis ficou emocionada durante a produção de seu próximo filme, Dark Victory (1939), e considerou abandoná-lo até que o produtor Hal B. Wallis a convenceu a canalizar seu desespero para a atuação. O filme estava entre os filmes de maior bilheteria do ano, e o papel de Judith Traherne lhe rendeu uma indicação ao Oscar. Anos depois, Davis citou essa performance como sua favorita. [61] Dark Victory contou com Ronald Reagan e Humphrey Bogart em papéis coadjuvantes.

Ela apareceu em três outros sucessos de bilheteria em 1939: The Old Maid com Miriam Hopkins , Juarez com Paul Muni e The Private Lives of Elizabeth and Essex com Errol Flynn. O último foi seu primeiro filme colorido, e seu único filme colorido feito durante o auge de sua carreira. Para interpretar a idosa Elizabeth I da Inglaterra , Davis raspou a linha do cabelo e as sobrancelhas.

Durante as filmagens, ela foi visitada no set pelo ator Charles Laughton . Ela comentou que tinha "nervosismo" interpretando uma mulher na casa dos 60 anos, ao que Laughton respondeu: "Nunca ouse se enforcar. Essa é a única maneira de você crescer em sua profissão. Você deve tentar continuamente coisas que acha que estão além de você , ou você entra em uma rotina completa." Relembrando o episódio muitos anos depois, Davis comentou que o conselho de Laughton a influenciou ao longo de sua carreira.

A essa altura, Davis era a Warner Bros.' estrela mais lucrativa, e ela recebeu o mais importante de seus papéis principais femininos. Sua imagem foi considerada com mais cuidado; embora ela continuasse a desempenhar papéis de personagem, ela era frequentemente filmada em close-ups que enfatizavam seus olhos distintos. All This, and Heaven Too (1940) foi o filme de maior sucesso financeiro da carreira de Davis até então.

The Letter (1940) foi considerado "um dos melhores filmes do ano" pelo The Hollywood Reporter , e Davis ganhou admiração por sua interpretação de uma assassina adúltera, papel originado no palco por Katharine Cornell . [63] Durante este tempo, ela estava em um relacionamento com seu ex-colega de elenco George Brent , que propôs casamento. Davis recusou, pois havia conhecido Arthur Farnsworth, um estalajadeiro da Nova Inglaterra e filho de um dentista de Vermont. Davis e Farnsworth se casaram em Home Ranch, em Rimrock, Arizona , em dezembro de 1940, seu segundo casamento.

Em janeiro de 1941, Davis se tornou a primeira mulher presidente da Academia de Artes e Ciências Cinematográficas, mas antagonizou os membros do comitê com sua maneira impetuosa e propostas radicais. Davis rejeitou a ideia de ela ser apenas "apenas uma figura de proa". Diante da reprovação e resistência do comitê, Davis renunciou, sendo sucedido por seu antecessor Walter Wanger. Davis estrelou três filmes em 1941, sendo o primeiro The Great Lie , com George Brent. Foi um papel refrescantemente diferente para Davis, pois ela interpretou uma personagem gentil e simpática.

William Wyler dirigiu Davis pela terceira vez em Lillian Hellman 's The Little Foxes (1941), mas eles entraram em conflito sobre o personagem de Regina Giddens, um papel originalmente interpretado na Broadway por Tallulah Bankhead (Davis havia retratado no filme um papel iniciado por Bankhead no palco uma vez antes - em Dark Victory ). Wyler encorajou Davis a imitar a interpretação de Bankhead para o papel, mas Davis queria fazer o papel dela. Ela recebeu outra indicação ao Oscar por sua atuação e nunca mais trabalhou com Wyler.

1942–1944: anos de guerra

Em 1943, Davis contaria a um entrevistador que havia moldado sua carreira cinematográfica com base em seu lema, "Eu amo a tragédia" e, ironicamente, até Pearl Harbor, ela era reconhecida como a favorita americana dos espectadores japoneses - porque para eles, ela "representava o admirável princípio do triste auto-sacrifício”.

Em 1942, Davis e o ator John Garfield co-fundaram o The Hollywood Canteen. Ela serviu como presidente e é amplamente creditada com a política de integração da cantina. A maioria das cantinas e locais da United Service Organizations (USO) praticavam segregação estrita, mas a Hollywood Canteen foi integrada, pelo menos oficialmente.

Em 1983, Davis recebeu a Medalha de Serviço Civil Distinto por seu trabalho durante a Segunda Guerra Mundial, especialmente com o Hollywood Canteen.

Ela apareceu como ela mesma no filme Hollywood Canteen (1944), que usou a cantina como cenário para uma história fictícia.

Davis mostrou pouco interesse no filme Now, Voyager (1942), até que Hal Wallis a avisou que o público feminino precisava de dramas românticos para distraí-los da realidade de suas vidas. Tornou-se uma das mais conhecidas de suas "fotos de mulher". Em uma das cenas mais imitadas do filme, Paul Henreid acende dois cigarros enquanto olha nos olhos de Davis e passa um para ela. Os críticos de cinema elogiaram Davis por sua atuação, o National Board of Review comentando que ela deu ao filme "uma dignidade não totalmente garantida pelo roteiro".

Durante o início dos anos 1940, várias das escolhas de filmes de Davis foram influenciadas pela guerra, como Watch on the Rhine (1943), de Lillian Hellman, e Thank Your Lucky Stars (1943), uma cavalgada musical alegre de estrelas, com cada um dos as estrelas em destaque doando seus honorários para a Hollywood Canteen. Davis cantou uma canção nova, "Eles são muito jovens ou muito velhos", que se tornou um sucesso após o lançamento do filme. Também foi uma rara oportunidade para ela exibir suas habilidades físicas de comédia.

Old Acquaintance (1943) a reuniu com Miriam Hopkins em uma história de dois velhos amigos que lidam com as tensões criadas quando um deles se torna um romancista de sucesso. Davis sentiu que Hopkins tentou ofuscá-la ao longo do filme. O diretor Vincent Sherman relembrou a intensa competição e animosidade entre as duas atrizes, e Davis costumava brincar que ela não escondia nada em uma cena em que era obrigada a sacudir Hopkins em um ataque de raiva.

Morte de Arthur Farnsworth

Em 25 de agosto de 1943, o segundo marido de Davis, Arthur Farnsworth, morreu após uma série de ferimentos na cabeça que se suspeita serem resultado de ataques violentos de Davis contra ele. Em julho de 1943, Farnsworth bateu com a cabeça enquanto ele e Davis visitavam a família de Farnsworth em New Hampshire. Na época, Davis afirmou que Farnsworth escorregou e caiu da escada. Em relação ao primeiro ferimento na cabeça, um membro da família de Farnsworth afirmou: "Ele era um cara querido, mas não era páreo para Bette. Ele deveria tê-la deixado então. Se tivesse, estaria vivo hoje."  Farnsworth sofreu um segundo ferimento na cabeça durante sua viagem de trem com Davis de volta à Califórnia. Durante a viagem de trem, Farnsworth e Davis teriam discutido sobre o caso dela com o diretor Vincent Sherman e o estado de seu casamento. Então, em 23 de agosto, Farnsworth caiu e bateu com a cabeça na calçada em Hollywood Blvd logo depois que ele e Davis almoçaram com o advogado de Davis para discutir o preenchimento de declarações fiscais separadas. Um Farnsworth desorientado foi imediatamente levado às pressas para o hospital, onde Farnsworth teve febre alta e várias hemorragias, tornando-o incapaz de relatar à equipe médica os eventos que envolveram sua queda.  Ele morreu dois dias depois. Uma autópsia revelou que a morte de Farnsworth foi resultado de uma fratura no crânio. Não contando às autoridades sobre os dois últimos ferimentos na cabeça de Farnsworth, Davis disse aos detetives que acreditava que Farnsworth morreu devido ao primeiro ferimento na cabeça que sofreu em New Hampshire vários meses antes, no entanto, a polícia prontamente rejeitou as alegações de Davis e abriu uma investigação criminal.

De acordo com o terceiro marido de Davis, William Sherry, Davis mostrou a ele o local na calçada onde Farnsworth bateu com a cabeça e confessou que ela o empurrou violentamente e o fez cair.  Davis afirmou mais tarde que Farnsworth estava "bêbado" e caiu, no entanto, a polícia e o médico que examinou Farnsworth imediatamente após sua queda afirmaram que "não havia cheiro de álcool em seu hálito". Um espectador no funeral de Farnsworth afirmou que Davis era frio com a família de Farnworth e só demonstrou pesar quando sentiu que estava sendo observada pela imprensa. Após o funeral de Farnsworth, seu corpo foi retido por quatro dias enquanto a polícia investigava sua morte para determinar se alguma acusação criminal seria apresentada. Davis testemunhou em um inquérito que ela não sabia de nenhum evento que pudesse ter causado o ferimento e chegou à conclusão de morte acidental. De acordo com o escritor Hector Arce, o chefe do estúdio da Warner, Jack Warner, usou sua influência para resolver o inquérito rapidamente. Muito perturbada, Davis tentou se retirar de seu próximo filme, Sr. Skeffington (1944), mas Jack Warner, que interrompeu a produção após a morte de Farnsworth, a convenceu a continuar.

Embora ela tivesse ganhado a reputação de ser franca e exigente, seu comportamento durante as filmagens de Mr. Skeffington foi errático e fora do personagem. Ela alienou Vincent Sherman ao se recusar a filmar certas cenas e insistir que alguns cenários fossem reconstruídos. Ela improvisou diálogos, causando confusão entre outros atores, e enfureceu o escritor Julius Epstein , que foi chamado a reescrever cenas ao seu capricho. Davis mais tarde explicou suas ações com a observação "Quando eu estava mais infeliz, eu atacava em vez de reclamar." Alguns críticos criticaram Davis pelo excesso de sua atuação; James Agee escreveu que ela "demonstra os horrores do egocentrismo em uma escala maratona".

1945–1949: Contratempos na carreira

Em 1945, Davis casou-se com o artista William Grant Sherry, seu terceiro marido, que também trabalhava como massagista. Ela se sentiu atraída por ele porque ele alegou que nunca tinha ouvido falar dela e, portanto, não se sentia intimidado por ela. [79] No mesmo ano, Davis fez The Corn Is Green (1945), baseado em uma peça de Emlyn Williams .

Em The Corn Is Green, Davis interpretou Miss Moffat, uma professora de inglês que salva um jovem mineiro galês ( John Dall ) de uma vida nas minas de carvão, oferecendo-lhe educação. O papel foi interpretado no teatro por Ethel Barrymore (que tinha 61 anos na estreia da peça), mas a Warner Bros. sentiu que a versão cinematográfica deveria retratar a personagem como uma mulher mais jovem. Davis discordou e insistiu em interpretar o papel conforme escrito, e usava uma peruca grisalha e enchimento sob as roupas, para criar uma aparência desleixada. [80] O crítico E. Arnot Robertson observou:

Só Bette Davis... poderia ter combatido com tanto sucesso a intenção óbvia dos adaptadores da peça de fazer do sexo frustrado a mola mestra do interesse do personagem principal pelo jovem mineiro.

Ela concluiu que "a interpretação sutil que ela insistia em dar" manteve o foco na "pura alegria em transmitir conhecimento" do professor.

Seu próximo filme, A Stolen Life (1946), foi o único filme que Davis fez com sua própria produtora, a BD Productions. [82] Davis desempenhou papéis duplos como gêmeos. O filme recebeu críticas ruins e foi descrito por Bosley Crowther como "uma peça dolorosamente vazia"; [83] Seu próximo filme foi Deception (1946), o primeiro de seus filmes a perder dinheiro. [84] Em 1947, aos 39 anos, Davis deu à luz a filha Barbara Davis Sherry(conhecido como BD), e mais tarde escreveu em suas memórias que ficou absorta na maternidade e considerou encerrar sua carreira. Conforme ela continuou fazendo filmes, no entanto, seu relacionamento com sua filha BD começou a se deteriorar e sua popularidade com o público diminuiu constantemente.

Em 1948, Davis foi escalado para o melodrama Winter Meeting . Embora inicialmente estivesse entusiasmada, ela logo soube que Warner havia providenciado uma iluminação "mais suave" para disfarçar sua idade. Ela lembrou que tinha visto a mesma técnica de iluminação "nos sets de Ruth Chatterton e Kay Francis, e eu sabia o que significavam". [86] Para aumentar sua decepção, ela não estava confiante nas habilidades de seu protagonista - James Davisem seu primeiro papel importante na tela. Ela discordou das mudanças feitas no roteiro por causa das restrições de censura e descobriu que muitos dos aspectos do papel que inicialmente a atraíam foram cortados. O filme foi descrito por Bosley Crowther como "interminável", e ele observou que "de todos os dilemas miseráveis ​​em que a Srta. Davis se envolveu ... este é provavelmente o pior". Falhou nas bilheterias e o estúdio perdeu quase US $ 1 milhão.

Ao fazer June Bride (1948), Davis entrou em conflito com a co-estrela Robert Montgomery , mais tarde descrevendo-o como "um homem Miriam Hopkins ... um excelente ator, mas viciado em roubar cenas". [88] O filme marcou sua primeira comédia em vários anos e lhe rendeu algumas críticas positivas, mas não foi particularmente popular entre o público e gerou apenas um pequeno lucro.

Apesar das receitas de bilheteria medíocres de seus filmes mais recentes, em 1949, ela negociou um contrato de quatro filmes com a Warner Bros. que pagou $ 10.285 por semana e a tornou a mulher mais bem paga dos Estados Unidos. [89] No entanto, Jack Warner recusou-se a permitir a aprovação do roteiro e a escalou para Beyond the Forest (1949). Davis supostamente detestou o roteiro e implorou a Warner para reformular o papel, mas ele recusou. Depois que o filme foi concluído, seu pedido de rescisão do contrato foi atendido.

As críticas ao filme foram contundentes. Dorothy Manners, escrevendo para o Los Angeles Examiner , descreveu o filme como "um final infeliz para sua brilhante carreira". [90] Hedda Hopper escreveu: "Se Bette tivesse deliberadamente planejado destruir sua carreira, ela não poderia ter escolhido um veículo mais apropriado." [91] O filme continha a frase "What a dump!", que se tornou intimamente associada a Davis depois de ter sido referenciada no livro de Edward Albee, Who's Afraid of Virginia Woolf? , e os imitadores começaram a usá-lo em seus atos. Arthur Blake foi um famoso imitador feminino do pós -Segunda Guerra Mundialera que era particularmente conhecido por suas atuações como Bette Davis; notavelmente personificando-a no filme Diplomatic Courier de 1952.

1949–1960: Iniciando uma carreira freelancer

Davis filmou The Story of a Divorce (lançado pela RKO Radio Pictures em 1951 como Payment on Demand ). Ela interpretou uma estrela da Broadway em All About Eve (1950), que lhe rendeu outra indicação ao Oscar e lhe rendeu o Prêmio do Festival de Cinema de Cannes de Melhor Atriz . Davis leu o roteiro, descreveu-o como o melhor que ela já havia lido e aceitou o papel. Em poucos dias, ela se juntou ao elenco em San Francisco para começar a filmar. Durante a produção, ela estabeleceu o que se tornou uma amizade para toda a vida com sua co-estrela Anne Baxter e um relacionamento romântico com seu protagonista Gary Merrill , que a levou ao casamento. O diretor do filme Joseph L. Mankiewiczcomentou mais tarde: "Bette era letra perfeita. Ela era sílaba perfeita. O sonho do diretor: a atriz preparada."

Os críticos responderam positivamente ao desempenho de Davis, e várias de suas falas se tornaram conhecidas, principalmente "Apertem os cintos, vai ser uma noite turbulenta". Ela foi novamente indicada ao Oscar, e críticos como Gene Ringgold a descreveram como sua "melhor performance de todos os tempos". [94] Pauline Kael escreveu que grande parte da visão de Mankiewicz sobre "o teatro" era "absurda", mas elogiou Davis, escrevendo "[o filme é] salvo por uma performance que é a coisa real: Bette Davis está em sua forma mais instintiva e Sua atriz – vaidosa, medrosa, uma mulher que vai longe demais em suas reações e emoções – dá vida a tudo."

Davis ganhou o prêmio de Melhor Atriz no Festival de Cinema de Cannes , e o New York Film Critics Circle Award . Ela também recebeu o San Francisco Film Critics Circle Award como Melhor Atriz, tendo sido nomeada por eles como a Pior Atriz de 1949 por Além da Floresta . Durante esse tempo, ela foi convidada a deixar as impressões de suas mãos no pátio do Grauman's Chinese Theatre .

Em 3 de julho de 1950, o divórcio de Davis de William Sherry foi finalizado e, em 28 de julho, ela se casou com Gary Merrill, seu quarto e último marido. Com o consentimento de Sherry, Merrill adotou BD, filha de Davis com Sherry. Em janeiro de 1951, Davis e Merrill adotaram uma menina de cinco dias que chamaram de Margot Mosher Merrill (nascida em 6 de janeiro de 1951 - falecida em 5 de maio de 2022), em homenagem em homenagem à personagem Margo Channing. Davis e Merrill viviam com seus três filhos – em 1952, eles adotaram um menino, Michael (nascido em 5 de fevereiro de 1952) – em uma propriedade na costa de Cape Elizabeth, Maine . (Davis e Merrill também ficaram no Homewood Inn em Yarmouth, Maine , por seis meses.) Após a semi-aposentadoria em meados da década de 1950, Davis estrelou novamente vários filmes durante sua estada no Maine, incluindo The Virgin Queen (1955), no qual interpretou a rainha Elizabeth I.

A família viajou para a Inglaterra, onde Davis e Merrill estrelaram o filme de mistério e assassinato, Another Man's Poison (1951). Quando recebeu críticas mornas e falhou nas bilheterias, os colunistas de Hollywood escreveram que o retorno de Davis havia diminuído e uma indicação ao Oscar por The Star (1952) não impediu seu declínio nas bilheterias.

Em 1952, Davis apareceu na revista da Broadway Two's Company , dirigida por Jules Dassin . Ela se sentia desconfortável trabalhando fora de sua área de especialização; ela nunca havia sido uma artista musical e sua limitada experiência no teatro havia mais de 20 anos. Ela também estava gravemente doente e foi operada de osteomielite da mandíbula. [104] Margot foi diagnosticada com danos cerebrais graves devido a uma lesão sofrida durante ou logo após seu nascimento, e foi internada em uma instituição por volta dos 3 anos de idade. [105 ] Davis e Merrill começaram a discutir com frequência, e BD mais tarde relembrou episódios de abuso de álcool e violência doméstica.

Poucos filmes de Davis da década de 1950 tiveram sucesso e muitas de suas atuações foram condenadas pela crítica. O Hollywood Reporter escreveu sobre maneirismos "que você esperaria encontrar em uma personificação de [Davis] em uma boate", enquanto o crítico londrino Richard Winninger escreveu

Miss Davis, com mais voz do que a maioria das estrelas sobre quais filmes ela faz, parece ter caído no egoísmo. O critério para a escolha do filme parece ser que nada deve competir com a exibição completa de cada faceta da arte de Davis. Apenas filmes ruins são bons o suficiente para ela.

Seus filmes desse período incluíram Storm Center (1956) e The Catered Affair (1956). Com o declínio de sua carreira, seu casamento continuou a se deteriorar até que ela pediu o divórcio em 1960. No ano seguinte, sua mãe morreu. Ao mesmo tempo, ela tentou a televisão, aparecendo em três episódios do popular NBC Western Wagon Train como três personagens diferentes em 1959 e 1961; sua primeira aparição na TV havia sido em 25 de fevereiro de 1956, no General Electric Theatre.

Em 1960, Davis, uma democrata registrada, apareceu na Convenção Nacional Democrata de 1960 em Los Angeles, onde conheceu o futuro presidente John F. Kennedy , a quem ela admirava muito. [109] Fora da atuação e da política, Davis era um episcopal ativo e praticante.

1961–1970: Sucesso renovado

Em 1961, Davis estreou na produção da Broadway The Night of the Iguana com críticas medíocres e deixou a produção após quatro meses devido a uma "doença crônica". Ela então se juntou a Glenn Ford e Hope Lange para o filme de Frank Capra Pocketful of Miracles (1961), um remake do filme de Capra de 1933, Lady for a Day , baseado em uma história de Damon Runyon . Os expositores protestaram contra o faturamento de sua estrela, pois consideraram que isso afetaria negativamente o desempenho das bilheterias e, apesar da aparição de Ford, o filme falhou nas bilheterias.

Sua última indicação ao Oscar foi pelo filme de terror Grand Guignol, What Ever Happened to Baby Jane? (1962), também estrelado por Joan Crawford . Joan Crawford mostrou interesse no roteiro e considerou Davis para o papel de Jane. Davis acreditava que poderia atrair o mesmo público que recentemente fez de Alfred Hitchcock 's Psycho (1960) um sucesso. Ela negociou um acordo que pagaria a ela 10% dos lucros brutos mundiais, além de seu salário. O filme se tornou um dos grandes sucessos do ano.

Davis e Crawford interpretaram duas irmãs idosas, uma ex-estrela infantil (Davis) e a outra uma talentosa atriz de cinema (Crawford), que agora são forçadas pelas circunstâncias a compartilhar uma decadente mansão em Hollywood. O diretor, Robert Aldrich, explicou que Davis e Crawford estavam cientes da importância do filme para suas respectivas carreiras. Independentemente de seus sentimentos pessoais um pelo outro, Davis e Crawford elogiaram o talento de atuação um do outro. Crawford disse que Davis era uma "atriz fascinante", mas eles nunca se tornaram amigos, pois trabalharam juntos apenas naquele filme e tiveram poucas oportunidades fora dessa associação. Davis também disse que Crawford era uma atriz boa e profissional. Apesar da suposta "rivalidade", Crawford promoveu fortemente o desempenho de Davis. Crawford disse ao repórter Wayne Allen: "Vou prever aqui e agora que a Srta. Davis ganhará um Oscar por isso." [113] Sua alegada rivalidade acabou se transformando na série limitada de 2017 Feud por Ryan Murphy, que tomou enormes liberdades criativas com os fatos.

Davis também recebeu sua única indicação ao BAFTA por esta atuação. A filha Barbara (creditada como BD Merrill) desempenhou um pequeno papel no filme, e quando ela e Davis visitaram o Festival de Cinema de Cannes para promovê-lo, Barbara conheceu Jeremy Hyman, um executivo da Seven Arts Productions . Após um curto namoro, ela se casou com Hyman aos 16 anos, com a permissão de Davis.

Em outubro de 1962, foi anunciado que quatro episódios da série da CBS-TV, Perry Mason , apresentariam estrelas convidadas especiais que cobririam Raymond Burr durante sua convalescença da cirurgia. Fã de Perry Mason , Davis foi a primeira das estrelas convidadas. " The Case of Constant Doyle " começou a ser filmado em 12 de dezembro de 1962, [114] e foi ao ar em 31 de janeiro de 1963.

Em 1962, Davis apareceu como Celia Miller no faroeste da TV The Virginian no episódio intitulado "The Accomplice".

Em setembro de 1962, Davis colocou um anúncio na Variety sob o título "Procura-se situações - mulheres artistas", que dizia: "Mãe de três filhos - 10, 11 e 15 - divorciada. Americana. Trinta anos de experiência como atriz em filmes . Móvel ainda, e mais afável do que o boato teria. Quer um emprego estável em Hollywood. (Já teve a Broadway.)" Davis disse que pretendia fazer disso uma piada e manteve seu retorno ao longo de vários anos.

Dead Ringer (1964) foi um drama policial no qual ela interpretou irmãs gêmeas. O filme foi uma adaptação americana do filme mexicano La Otra , estrelado por Dolores del Río . [117] Where Love Has Gone (1964) foi um drama romântico baseado em um romance de Harold Robbins . Davis interpretou a mãe de Susan Hayward , mas as filmagens foram prejudicadas por discussões acaloradas entre Davis e Hayward.

Hush...Hush, Sweet Charlotte (1964) foi a continuação de Robert Aldrich para What Ever Happened to Baby Jane? . Aldrich planejou reunir Davis e Crawford, mas o último desistiu supostamente devido a uma doença logo após o início das filmagens. Ela foi substituída por Olivia de Havilland. O filme foi um sucesso considerável e trouxe atenção renovada ao seu elenco veterano, que incluía Joseph Cotten , Mary Astor , Agnes Moorehead e Cecil Kellaway .

No ano seguinte, Davis foi escalado para o papel principal em uma sitcom de Aaron Spelling , The Decorator . [119] Um episódio piloto foi filmado, mas não foi exibido, e o projeto foi encerrado. No final da década, Davis apareceu nos filmes britânicos The Nanny (1965), The Anniversary (1968) e Connecting Rooms (1970), nenhum dos quais foi bem avaliado, e sua carreira novamente estagnou.

1971–1983: Carreira posterior

No início dos anos 1970, Davis foi convidado a aparecer na cidade de Nova York em uma apresentação de palco intitulada Great Ladies of the American Cinema . Durante cinco noites consecutivas, uma estrela feminina diferente discutiu sua carreira e respondeu a perguntas do público; Myrna Loy , Rosalind Russell , Lana Turner , Sylvia Sidney e Joan Crawford foram as outras participantes. Davis foi bem recebido e foi convidado para uma turnê pela Austrália com Bette Davis de tema semelhante em pessoa e no filme ; seu sucesso permitiu que ela levasse a produção para o Reino Unido.

Em 1972, Davis desempenhou o papel principal em dois filmes de televisão que foram concebidos como pilotos para as próximas séries da ABC e da NBC, Madame Sin , com Robert Wagner , e The Judge e Jake Wyler , com Doug McClure e Joan Van Ark , mas em cada caso, a rede decidiu não produzir uma série.

Ela apareceu na produção teatral Miss Moffat , uma adaptação musical de seu filme The Corn Is Green , mas depois que o show foi criticado pelos críticos da Filadélfia durante sua temporada pré-Broadway, ela citou uma lesão nas costas e abandonou o show, que fechou imediatamente.

Ela desempenhou papéis coadjuvantes em Lo Scopone Scientifico (1972), de Luigi Comencini , com Joseph Cotten e os atores italianos Alberto Sordi e Silvana Mangano , Burnt Offers (1976), um filme de Dan Curtis, e The Disappearance of Aimee (1976), mas ela entrou em conflito com Karen Black e Faye Dunaway , as estrelas das duas últimas produções respectivas, porque ela sentiu que nenhuma delas lhe dava um grau apropriado de respeito e que seu comportamento nos sets de filmagem não era profissional.

Em 1977, Davis se tornou a primeira mulher a receber o prêmio Lifetime Achievement Award do American Film Institute . O evento televisionado incluiu comentários de vários colegas de Davis, incluindo William Wyler, que brincou dizendo que, se tivesse a chance, Davis ainda gostaria de refilmar uma cena de The Letter para a qual Davis acenou com a cabeça. Jane Fonda , Henry Fonda , Natalie Wood e Olivia de Havilland estavam entre os artistas que prestaram homenagem, com de Havilland comentando que Davis "conseguiu os papéis que sempre quis".

Após a transmissão, ela se viu novamente solicitada, muitas vezes tendo que escolher entre várias ofertas. Ela aceitou papéis na minissérie de televisão The Dark Secret of Harvest Home (1978) e no filme teatral Death on the Nile (1978), um mistério de assassinato de Agatha Christie . A maior parte de seu trabalho restante foi para a televisão. Ela ganhou um prêmio Emmy por Strangers: The Story of a Mother and Daughter (1979) com Gena Rowlands , e foi indicada por suas atuações em White Mama (1980) e Little Gloria ... Happy at Last (1982). Ela também desempenhou papéis coadjuvantes nos filmes da Disney, Return from Witch Mountain.(1978) e O Observador na Floresta (1980).

O nome de Davis tornou-se bem conhecido do público mais jovem quando a canção " Bette Davis Eyes " de Kim Carnes (escrita por Donna Weiss e Jackie DeShannon ) se tornou um sucesso mundial e o disco mais vendido de 1981 nos Estados Unidos, onde ficou em primeiro lugar um nas paradas musicais por mais de dois meses. O neto de Davis ficou impressionado por ela ser o tema de um hit e Davis considerou isso um elogio, escrevendo para Carnes e para os compositores, aceitando discos de ouro e platina de presente de Carnes e pendurando-os em sua parede.

Ela continuou atuando para a televisão, aparecendo em Family Reunion (1981) com seu neto J. Ashley Hyman, A Piano for Mrs. Cimino (1982) e Right of Way (1983) com James Stewart . Em 1983, ela foi premiada com o Women in Film Crystal Award.

1983–1989: Doença, prêmios e trabalhos finais

Sua carreira passou por vários períodos de eclipse, mas apesar de um longo período de problemas de saúde, ela continuou atuando no cinema e na televisão até pouco antes de sua morte por câncer de mama em 1989. [126] Ela admitiu que seu sucesso muitas vezes foi às custas de seus relacionamentos pessoais. Ela se casou quatro vezes, se divorciou três e ficou viúva uma vez. Ela criou seus filhos em grande parte como mãe solteira.

Em 1983, após filmar o episódio piloto da série de televisão Hotel , Davis foi diagnosticado com câncer de mama e foi submetido a uma mastectomia . Duas semanas após a cirurgia, ela teve quatro derrames que causaram paralisia no lado esquerdo do rosto e no braço esquerdo, deixando-a com fala arrastada. Ela iniciou um longo período de fisioterapia e, auxiliada por sua assistente pessoal, Kathryn Sermak, recuperou-se parcialmente da paralisia. Mesmo no final da vida, Davis fumava 100 cigarros por dia.

Durante esse tempo, seu relacionamento com sua filha BD Hyman se deteriorou quando Hyman se tornou um cristão nascido de novo e tentou persuadir Davis a seguir o exemplo. Com a saúde estável, ela viajou para a Inglaterra para filmar o mistério de Agatha Christie Murder with Mirrors (1985). Ao retornar, ela soube que Hyman havia publicado My Mother's Keeper , no qual ela narrou uma difícil relação mãe-filha e retratou cenas do comportamento autoritário e bêbado de Davis.

Vários amigos de Davis comentaram que a descrição dos eventos de Hyman não era precisa; um disse "Muito do livro está fora de contexto". Mike Wallace retransmitiu uma entrevista do 60 Minutes que filmou com Hyman alguns anos antes, na qual ela elogiou Davis por suas habilidades como mãe e disse que adotou muitos dos princípios de Davis ao criar seus próprios filhos.

Os críticos de Hyman notaram que Davis apoiou financeiramente a família Hyman por vários anos e recentemente os salvou de perder sua casa. Apesar da amargura de seu divórcio anos antes, Gary Merrill também defendeu Davis. Entrevistado pela CNN, Merrill disse que Hyman foi motivado por "crueldade e ganância". O filho adotivo de Davis, Michael Merrill, encerrou o contato com Hyman e se recusou a falar com ela novamente, assim como Davis, que a deserdou.

Em seu segundo livro de memórias This 'n That (1987), Davis escreveu: "Ainda estou me recuperando do fato de que um filho meu escreveria sobre mim nas minhas costas, para não falar sobre o tipo de livro que é. Nunca vou me recuperei tão completamente do livro de BD quanto me recuperei do derrame. Ambas foram experiências devastadoras. Suas memórias concluíram com uma carta para sua filha, na qual ela se dirigiu a ela várias vezes como Hyman, e descreveu suas ações como "uma flagrante falta de lealdade e agradecimento pela vida privilegiada que sinto que você recebeu". Ela concluiu com uma referência ao título do livro de Hyman: "Se se refere a dinheiro, se não me falha a memória, tenho sido seu guardião todos esses anos. Continuo a fazê-lo, pois meu nome tornou seu livro sobre mim um sucesso.

Davis apareceu no filme para televisão As Summers Die (1986) e no filme de Lindsay Anderson, The Whales of August (1987), no qual interpretou a irmã cega de Lillian Gish . Embora com a saúde debilitada na época, Davis memorizou suas próprias falas e as de todos os outros, como sempre fazia. [130] O filme recebeu boas críticas, com um crítico escrevendo: "Bette rasteja pela tela como uma velha vespa irritada em uma vidraça, rosnando, cambaleando, se contorcendo - uma sinfonia de sinapses falhadas." [131] Davis tornou-se uma homenageada do Kennedy Center Honors por sua contribuição para filmes em 1987.

Sua última atuação foi o papel-título em Wicked Stepmother (1989), de Larry Cohen . A essa altura, sua saúde estava piorando e, após desentendimentos com Cohen, ela saiu do set. O roteiro foi reescrito para dar mais ênfase ao personagem de Barbara Carrera , e a versão reformulada foi lançada após a morte de Davis.

Depois de abandonar a madrasta má e sem mais ofertas de filmes (embora ela estivesse ansiosa para interpretar a centenária em The Turn of the Century , de Craig Calman , e trabalhou com ele na adaptação da peça teatral para um roteiro de longa-metragem), Davis apareceu em vários talk shows e foi entrevistada por Johnny Carson , Joan Rivers , Larry King e David Letterman , discutindo sua carreira, mas recusando-se a falar sobre sua filha. Suas aparições eram populares; Lindsay Anderson observou que o público gostou de vê-la se comportando "tão mal-intencionada": "Sempre desgostei disso porque ela foi encorajada a se comportar mal. E sempre a ouvi descrita por aquela palavra horrível, mal-humorada."

Durante 1988 e 1989, Davis foi homenageada por suas realizações de carreira, recebendo a Legião de Honra da França, o Campione d'Italia da Itália e o Film Society of Lincoln Center Lifetime Achievement Award . Ela apareceu na televisão britânica em uma transmissão especial do South Bank Centre , discutindo sobre cinema e sua carreira, sendo o outro convidado o renomado diretor russo Andrei Tarkovsky .

Morte

Davis desmaiou durante o American Cinema Awards em 1989 e mais tarde descobriu que seu câncer havia retornado. Ela se recuperou o suficiente para viajar para a Espanha, onde foi homenageada no Festival Internacional de Cinema de San Sebastián , mas durante sua visita, sua saúde se deteriorou rapidamente. Muito fraca para fazer a longa viagem de volta aos Estados Unidos, ela viajou para a França, onde morreu em 6 de outubro de 1989, no American Hospital em Neuilly-sur-Seine . Davis tinha 81 anos. Uma homenagem memorial foi realizada apenas por convite no palco 18 do Burbank Studio, onde uma luz de trabalho foi acesa sinalizando o fim da produção.

Ela foi enterrada no Cemitério Forest Lawn-Hollywood Hills em Los Angeles, ao lado de sua mãe Ruthie e sua irmã Bobby, com seu nome em letras maiores. Em sua lápide está escrito: "Ela fez isso da maneira mais difícil", um epitáfio que ela mencionou em suas memórias Mother Goddam como tendo sido sugerido a ela por Joseph L. Mankiewicz logo após terem filmado All About Eve.

Recepção e legado

Já em 1936, Graham Greene resumiu Davis:

Mesmo o filme mais insignificante ... parecia temporariamente melhor do que era por causa daquela voz precisa e nervosa, o cabelo loiro acinzentado, os olhos neuróticos saltados, uma espécie de beleza corrupta e fosforescente ... Prefiro assistir a Srta. Davis do que qualquer número de fotos competentes.

Em 1964, Jack Warner falou sobre a "qualidade mágica que transformou essa garotinha às vezes insípida e nada bonita em uma grande artista", [134] e em uma entrevista de 1988, Davis observou que, ao contrário de muitos de seus contemporâneos, ela havia forjado um carreira sem o benefício da beleza. [136] Ela admitiu que ficou apavorada durante a produção de seus primeiros filmes e que se tornou dura por necessidade. "Até que você seja conhecido em minha profissão como um monstro, você não é uma estrela", disse ela, "[mas] nunca lutei por nada de forma traiçoeira. Nunca lutei por nada além do bem de o filme." [137] Durante a produção de All About Eve(1950), Joseph L. Mankiewicz contou a ela sobre a percepção em Hollywood de que ela era difícil, e ela explicou que quando o público a viu na tela, não considerou que sua aparência era resultado de inúmeras pessoas trabalhando nos bastidores. Se ela fosse apresentada como "um burro de cavalo ... quarenta pés de largura e trinta pés de altura", isso é tudo que o público "veria ou se importaria".

Embora elogiada por suas realizações, Davis e seus filmes às vezes eram ridicularizados; Pauline Kael descreveu Now, Voyager (1942) como um "clássico shlock", [139] e em meados da década de 1940, suas performances às vezes educadas e histriônicas se tornaram o assunto da caricatura. Edwin Schallert, para o Los Angeles Times , elogiou a atuação de Davis em Mr. Skeffington (1944), enquanto observava: "Os mímicos vão se divertir mais do que uma caixa de macacos imitando a Srta. Davis"; e Dorothy Manners, do Los Angeles Examiner , falaram sobre sua atuação no mal recebido Beyond the Forest.(1949): "Nenhum caricaturista de boate jamais fez uma imitação tão cruel dos maneirismos de Davis como Bette se volta contra si mesma neste." A revista Time observou que Davis era assistível compulsivamente, mesmo enquanto criticava sua técnica de atuação, resumindo sua atuação em Dead Ringer (1964) com a observação: "Sua atuação, como sempre, não é realmente atuação: é uma exibição sem vergonha. Mas apenas tente desviar o olhar!"

Davis atraiu seguidores na subcultura gay e era freqüentemente imitado por imitadores femininos como Tracey Lee , Craig Russell , Jim Bailey e Charles Pierce . [141] Tentando explicar sua popularidade com o público gay, o jornalista Jim Emerson escreveu: "Ela era apenas uma figura de proa porque seu estilo frágil e melodramático de atuação não envelheceu bem? , uma garota durona que sobreviveu? Provavelmente um pouco de ambos.

Suas escolhas de filmes muitas vezes não eram convencionais: Davis buscou papéis como manipuladores e assassinos em uma época em que as atrizes geralmente preferiam interpretar personagens simpáticos, e ela se destacou neles. Ela preferia a autenticidade ao glamour e estava disposta a mudar sua própria aparência se combinasse com o personagem.

Ao entrar na velhice, Davis foi reconhecida por suas realizações. John Springer, que organizou suas turnês de palestras no início dos anos 1970, escreveu que, apesar das realizações de muitos de seus contemporâneos, Davis era "a estrela dos anos trinta e quarenta", alcançando notoriedade pela variedade de suas caracterizações e sua habilidade para se afirmar, mesmo quando seu material era medíocre. [142] Apresentações individuais continuaram a receber elogios; em 1987, Bill Collins analisou The Letter (1940) e descreveu sua atuação como "uma conquista brilhante e sutil" e escreveu: "Bette Davis faz de Leslie Crosbie uma das mulheres mais extraordinárias do cinema." [143] Em uma revisão de 2000 para All About Eve(1950), Roger Ebert observou: "Davis era um personagem, um ícone com um grande estilo; portanto, até seus excessos são realistas." [144] Em House of Wax (2005), em sua tentativa de se misturar com as outras figuras de cera no cinema local, a personagem feminina principal tem que assistir a uma cena de Whatever Happened to Baby Jane . [145] Em 2006, a revista Premiere classificou sua interpretação de Margo Channing no filme como a quinta em sua lista das 100 Maiores Performances de Todos os Tempos, comentando: "Há algo deliciosamente audacioso em sua disposição alegre de interpretar emoções pouco atraentes como ciúme, amargura e carência." [146] Ao revisar O que aconteceu com Baby Jane?(1962) em 2008, Ebert afirmou que, "Ninguém que viu o filme jamais a esquecerá."

Alguns meses antes de sua morte em 1989, Davis foi um dos vários atores apresentados na capa da revista Life . Em uma retrospectiva de filmes que celebrou os filmes e as estrelas de 1939, Life concluiu que Davis foi a atriz mais importante de sua época e destacou Dark Victory (1939) como um dos filmes mais importantes do ano. [148] Sua morte foi notícia de primeira página em todo o mundo como o "encerramento de mais um capítulo da Era de Ouro de Hollywood". Ângela Lansburyresumiu o sentimento da comunidade de Hollywood que compareceu ao seu funeral, comentando, após a exibição de uma amostra dos filmes de Davis, que eles testemunharam "um extraordinário legado de atuação no século XX por um verdadeiro mestre do ofício" que deveria fornecer "incentivo e ilustração para as futuras gerações de aspirantes a atores".

Em 1977, Davis se tornou a primeira mulher a ser homenageada com o AFI Life Achievement Award. [150] Em 1999, o American Film Institute publicou sua lista dos " 100 anos...100 estrelas da AFI ", resultado de uma pesquisa da indústria cinematográfica para determinar as "50 maiores lendas da tela americana", a fim de aumentar conscientização pública e apreciação do filme clássico. Das 25 atrizes listadas, Davis ficou em segundo lugar, atrás de Katharine Hepburn.

O Serviço Postal dos Estados Unidos homenageou Davis com um selo postal comemorativo em 2008, marcando o 100º aniversário de seu nascimento. [152] O selo apresenta uma imagem dela no papel de Margo Channing em All About Eve . A celebração do primeiro dia de emissão ocorreu em 18 de setembro de 2008, na Universidade de Boston, que abriga um extenso arquivo de Davis. Os oradores em destaque incluíram seu filho Michael Merrill e Lauren Bacall . Em 1997, os executores de sua propriedade, Merrill e Kathryn Sermak, sua ex-assistente, estabeleceram a Fundação Bette Davis, que concede bolsas de estudo para atores e atrizes promissores.

A jornalista Jeanine Basinger, do The New York Times, escreveu:

"Uma vez fui o bode eleito para informá-la de que ela não podia fumar em um jantar em homenagem a Frank Capra , cuja esposa asmática, Lu, havia guardado seu tanque de oxigênio debaixo da mesa. "Bem, tire-a daqui!" Davis berrou. para mim, por meio de uma solução sugerida."

Em 2017, Sermak publicou o livro de memórias Miss D & Me: Life With the Invincible Bette Davis , um livro que Davis solicitou que Sermak escrevesse, detalhando os anos que passaram juntos.

Prêmios da Academia

Davis estabeleceu vários marcos do Oscar . Entre eles, ela se tornou a primeira pessoa a receber cinco indicações consecutivas ao Oscar por atuação, todas na categoria de Melhor Atriz (1938–1942). [156] Seu recorde só foi igualado por uma outra artista, Greer Garson , que também recebeu cinco indicações consecutivas na categoria de Melhor Atriz (1941–1945), incluindo três anos em que ambas as atrizes foram indicadas.

Em 1962, Bette Davis se tornou a primeira pessoa a garantir 10 indicações ao Oscar por atuação (embora alguém possa argumentar que sua 10ª indicação foi em 1952 e a 11ª em 1962, já que sua indicação por “Of Human Bondage” continua sendo uma fonte de discórdia (ela ficou em 3º lugar na votação, à frente da candidata oficial Grace Moore) Desde então, apenas três pessoas superaram esse número, Meryl Streep (com 21 indicações e três vitórias), Katharine Hepburn (12 indicações e 4 vitórias), e Jack Nicholson (12 indicações e 3 vitórias) com Laurence Olivier igualando o número (10 indicações e 1 vitória) .

Steven Spielberg comprou os Oscars de Davis por Dangerous (1935) e Jezebel (1938), quando foram leiloados por $ 207.500 e $ 578.000, respectivamente, e os devolveram à Academia de Artes e Ciências Cinematográficas.

Fonte:  https://en.wikipedia.org/wiki/Bette_Davis