Formålet med en debat er at overbevise din modtager om, at du har ret. Diskussion og debat hænger ofte tæt sammen, fordi diskussionen er med til at markere forskellige synspunkter på emnet.
I diskussionen forsøger du at opnå større forståelse for emnets forskellige synspunkter, men i debatten skal du fremføre de argumenter, du finder stærkest og selv anvende solid og saglig argumentation for at overbevise din læser. Du vil derfor skulle bruge din viden om argumentation, retorik og sproglige virkemidler, og du skal have fokus på 'den personlige stemme'.