한 달. 입사 후 고작 한 달이 지나자 소란은 잦아들었다. 거친 말도, 보다 거친 행동도 어느 순간 사라졌다. 남 대할 때 으레 드러나곤 하는 태도는 여전히 무뚝뚝했으나 섬세한 결이 있었다. 주변 평은 '그 사람 꽤 서툴지.' 에서 '그 사람 꽤... 대화하기 좋지.' 로 쉽게 바뀌었다. 편한 사람. 상대를 불편하게 만들지 않는다는 게 장점으로 꼽히나 가끔, 침묵이 최선인 듯 굴곤 한다는 타박을 듣는다. 여전히 주변 시야가 넓으나 전처럼 신경쓰진 않는 듯 하다. 사유는 바빠서. 사회 구성원이 된단 건 그런 거니까. 더 다정하고, 덜 다감해졌다. 무심한 낯에 걸맞게 감정을 갈무리할 줄 알게 되었다. 전에 비해 웃음이 헤프나 누가 봐도 웃어 넘기려 하는 게 보인다. 의사표현이 모호한 건 여전해 쉽게 오해를 사고, 무엇도 해명하지 않는다. 질문에 답하는 일조차 더는 없다. 외적으로나 내적으로나 견고하다 못 해 틈을 주지 않는 느낌. 고집은 전에 비해 덜하나 갈등 빚지 않으려 한 발 물러서는 모양새일 뿐. 자기만의 세계가 확고하다.

무계획적인 모습은 이제 어디에서도 보이지 않고, 고심하다 이후를 기약해 덮어 두는 모양새만이 남았다. 그러나 여전히, 아주 가끔...

영원할 오션 쇼어즈, 예정된 마침표에 대하여

미국. 워싱턴 주 서쪽의 그레이스 하버 카운티의 서쪽. 서쪽의 서쪽에, 오션 쇼어즈가 있다. 끝도 없는 바다와 끝도 없는 갈대밭, 그리고 사슴 외에는 '아무것도' 없는 그곳. 사람이라고는 주민 백 남짓. 관광객조차도 없고, 여름에나 서퍼 수십이 들렀다 가고 말 뿐인 그곳에 여전히 다코타의 집이 있다.

목조 가옥은 벽돌 가옥이 됐다. 층수는 여전하다. 담은 없고, 주변 집과 집 사이가 멀지만 바다는 가깝다. 집을 새로 올리며 현관 마루 역시도 바꿔 깔았다. 새로 단 초인종은 꽤나 요란한데, 조부 조모 두 분이 그만큼 나이 드신 탓이다. 그러나 두 분 다 여전히 정정하시다. 뱃일은 소일거리 정도로 남겨 뒀고, 하나 뿐인 고모는 오션 쇼어즈에 있는 구청으로 전근 왔다. 기실, 구청이라기 보단 주민센터 느낌.

전에 비해 형편이 폈으며, 전과 다를바 없이 유복하다.

국제 이능력 연합

갓 입사해 우왕좌왕하던 것도 잠시. 연합을 자아 실현을 위한 곳이 아닌 '직장' 으로 받아들인 뒤 빠르게 적응해냈다. 신입 초부터 현재까지 초동수사팀에 소속돼 활동 중이다. 입사 직후 외에 초조, 불안, 부상의 고통과 오염도로 인한 피로도를 입 밖에 낸 적이 없단 게 특이 사항이라면 특이 사항. 이외에는 없다. 공적으로는 신뢰 가는, 카리스마 있는 리더 상으로 자리 잡았으나... 사적으로는 평이 극단적으로 갈린다. 아주 좋거나, 아주 싫거나.

초동수사팀답게 이생명체에 대한 추적과 포획에 능한 편. 다만 이송은 그리 달가워 하지 않는다. 임무 완수를 부상 및 이능력 오염도 수치의 위험 수위 도달보다 우선하는 편에, '해낼 수 있다' 판단되면 기꺼이 희생을 감수하는 타입. 그러다 보니 연간 1~2회 정도는 꼭 이능력 오염도 위험 수치를 찍곤 했다. 85% 를 넘긴 건 수차례, 90% 도 2번 더 도달해 봤다. 이로 인해 공무원 생활 3년차 즈음부터 1년에 1번, 일주일씩 보건팀의 이능력 오염도 관리 교육을 받고 있다. 이 일주일 간 유독 피곤해 하는 편.

실무팀 소속이 으레 그러한 듯이 부상은 일상이었으나 치료나 상담 등 필요한 처치는 즉각, 꾸준히 이루어졌다. 다만 이 일은 누구와도 나누지 않았다. 그야... 치료는 의사에게, 상담은 상담사에게 받아야 하는 법이니.

다코타

신체적 특징으로는 시야가 넓고 시력이 좋단 게 있다. 좌 2.9 우 3.1 육안으로 못 보는 게 드물며 눈썰미 역시 좋다.

비속어 사용은 현저히 줄었으나 흡연과 음주는 늘었다. 연애 편력은 여전하다. 사람을 쉽게 사귀고, 가볍게 즐긴다. 그러나 입사한 이래 공식적으로 '연인' 은 없었다. 이렇다 할 소문이 돌지 않은지도 오래 됐다. 만나는 사람은 늘 있는 듯 하나... 그 뿐.

좋아하는 게 있긴 한지... 소리 소문 없이 밖으로 나돈다. 개인 여가 시간을 직장 동료와 보내지 않으려 드는 게 큰 특징. 직장과 삶을 나누려 드는 의도로 '본 얼굴 또 보기 지겹다' 며 따로 만나지 않으려 한다. 그러나 늘 예외는 있는 법이고...