Robert Swinhoe
(1836-1877)
Robert Swinhoe(1836-1877)為臺灣早期的博物學家,是臺灣自然研究史開拓時期最重要的人物之一。
Robert Swinhoe於1855年任廈門及上海英國領事館二等助理,1860年被任命為駐臺副領事,是第一位駐臺的西方外交官。但在1860年以前便曾兩度來臺:1856年3月時搭中國商船首度來臺,在新竹香山及苗栗竹南海濱附近停留兩週,進行觀察採集;1858年為搜尋船難失蹤的兩名英國人,搭乘英國船艦不屈號(Inflexible)從廈門出發,擔任船上通譯官,環繞航行臺灣。
從斯文豪1860年駐臺,至1866年接任英國駐廈門領事為止,Swinhoe在臺數年廣泛於臺灣各地採集動植物,並以西方分類法進行鑑定、整理及分類,開啟了臺灣自然史研究之門。Swinhoe於1862年發表“On the mammals of the Island of formosa“介紹18種臺灣的哺乳類動物,咸認為是首篇有關臺灣產動物的科學性研究報告,並為其中六種新種動物命名,臺灣雲豹便為當中最知名者。他親自命名或因他有系統地採集而發表的臺灣物種,包含227種鳥類、近40種哺乳類動物、246種植物、200多種陸生蝸牛與淡水貝類、400多種昆蟲,以及一些兩棲爬蟲類、魚類、無脊椎動物,堪稱臺灣動物學的奠基者。
Swinhoe雖然未曾寫過有關昆蟲的研究報告,但在臺灣期間也積極採集昆蟲,提供各類專家研究。其中甲蟲標本交由以「貝氏擬態」(Batesian mimicry)而聞名的Henry Walter Bates(1825-1892)調查,蝶、蛾類標本則交由後來被稱為生物地理學之父的Alfred Russel Wallace(1823-1913),以及著名的鱗翅目分類專家的Frederic Moore(1830-1907)。他們根據Swinhoe的採集標本,在1866年發表了這兩篇報告,讓臺灣產昆蟲首次以科學型態出現於世界。
Bates H.W. 1866. On a collections of coleoptera from Formosa, sent home by R.Swinhoe, Esq., H.B.M. Consul, Formosa. Proceedings of the Zoological Society of London. 1866: 339-355.
Wallace, A.R. & Moore, F. 1866. List of lepidopterous insects collected at Takow, Formosa, by Mr. Robert Swinhoe. Proceedings of the Zoological Society of London. 1866: 355–365.