Amerikantaikapähkinä

Amerikantaikapähkinä (Hamamelis virginiana) on kotoisin Pohjois-Amerikan itäosista. Se voi kasvaa kotiseudullaan 6 metriä korkeaksi, mutta Suomessa yleensä vain 2-3 metrin korkuiseksi pensaaksi tai pieneksi puuksi.

Amerikantaikapähkinän koristearvo perustuu kukkiin, jotka ilmaantuvat myöhään syksyllä. Suomessa kukinta tapahtuu vain hyvin pitkinä, lämpiminä syksyinä tai pitkien suojasäiden aikana talvella. Kukat ovat kirkkaankeltaisia, noin kaksisenttisiä ja sijaitsevat kolmittain lehtihangoissa. Noin vuoden kuluttua kukinnasta kotahedelmä aukeaa äkkinäisesti ja amerikantaikapähkinä ampuu kypsät, kiiltävänmustat siemenensä. Ne sinkoavat kauas, jopa viidentoista metrin päähän.

Amerikantaikapähkinää on käytetty rohtokasvina mm. erilaisissa ihonhoitotuotteissa ja tulehduslääkkeenä. Kansanperinteessä se on liitetty noituuteen ja siitä on valmistettu taikavarpuja. Tästä kasvi lienee saanut nimensäkin ”Witch-Hazel”.

Suomessa amerikantaikapähkinää on viljelty jo kauan, mutta kuitenkin melko vähän ja sitä kasvaakin lähinnä vain kasvitieteellisissä kokoelmissa.

Kuvattu Ruissalon kasvitieteellisessä puutarhassa heinäkuussa 2012.