Niskalan arboretum

Tuomarinkylän kartanon omistaja Jacob Kavaleff perusti vuonna 1905 Helsingin seudun ensimmäisen taimitarhan eksoottisille puu- ja pensaslajeille Nackböleen (Niskala). Näin sai Niskalan arboretum alkunsa ulkomaisten puulajien esittelypuistona ja sen vanhimmat istutukset on tehty vuosien 1905 - 1917 välisenä aikana. Niskala siirtyi Helsingin kaupungin omistukseen 1961 ja 1984 se rauhoitettiin luonnonsuojelualueeksi. Nykyisen arboretumin alueella oli vielä 1950-luvulla useita Niskalan tilan rakennuksia, joiden perustuksia on siellä yhä nähtävissä.

Arboretumin noin 2,3 hehtaarin alue oli ollut vuosikymmenien ajan unohduksissa ja pääsi pahasti villiintymään, kunnes 1970-luvulla sitä alettiin kaupungin toimesta satunnaisesti hoitamaan. Viime vuosina siihen on taas kiinnitetty enemmän huomiota ja aluetta on myös runsaasti täydennetty uusin istutuksin. Kavaleffin istuttamia puitakin on yhä jonkin verran jäljellä, kuten esimerkiksi vanha paperikoivu ja keltakoivu, sekä järeitä douglaskuusia. Kookkaiden puiden lajikirjo ei ole nykyisin tässä vanhassa arboretumissa mikään valtavan laaja, mutta tulevaisuudessa on sen suhteen kuitenkin toivoa nähtävissä. Maaperä on hyvä ja paikallisilmastoltaankin alue on suopea, koska siellä näyttää viihtyvän kylmänarka euroopanmarjakuusikin. Niskalan arboretum on viehättävä paikka, ja erityisesti se on sitä alkukesällä kun kelta- ja valkovuokot kukkivat runsaina vanhojen punasaarnien alla.

Niskalan arboretum sijaitsee Pohjois-Helsingissä, Tuomarinkylässä. Paikalle pääsee helpoimmin henkilöautolla kääntymällä Vanhalta Tuusulantieltä Laamannintielle, jota pitkin ajetaan Haltialan tilan ohi niin pitkälle kuin autotietä riittää. Pysäköintialue on tien päässä, arboretumin vieressä.