Mispeli

Mispeli (Mespilus germanica) on alunperin kotoisin Lounais-Aasian ja Kaakkois-Euroopan alueilta. Se kasvaa yleensä noin 6 m korkeaksi pensaaksi tai pieneksi puuksi. Mispeli on melko lyhytikäinen ja elää yleensä vain 30-50 vuotta. Sitä on viljelty hedelmiensä vuoksi jo tuhansien vuosien ajan.

Mispelin hedelmä on erittäin kova, ja se muistuttaa jättikokoista rusehtavaa ruusunmarjaa, jossa on tähden muotoinen uurre keskellä ja viisi terälehteä sivuilla. Ranskalaiset kutsuvat hedelmää nimellä cul de chien (koiranperse). Mispelin hedelmä poimitaan raakana ja jätetään perinteisesti oljille kypsymään. Vasta kun hedelmät ovat ylikypsiä, lähes mätiä, pehmennyt malto voidaan lusikoida pois.

Victorian ajan Englannissa mispeliä nautittiin usein portviinin kera aterian päätteeksi. Mispelin hedelmien on uskottu auttavan ruoansulatusongelmiin ja hammassärkyyn. Kirjallisuudessa mispeli on liitetty usein prostituutioon ja sitä on käytetty myös kurjuuden symbolina.

Kuvattu Kumpulan kasvitieteelisessä puutarhassa elokuussa 2012.