Purppurapihta

Purppurapihta (Abies amabilis) on kotoisin Pohjois-Amerikan luoteisosista. Se kasvaa Suomessa yleensä 20 – 30 metriä korkeaksi, mutta kotiseudullaan on mitattu jopa 72 metriä korkea puuyksilö, jonka rungon halkaisija oli 2,3 metriä.

Purppurapihdan kaarna on nuoremmilla puilla vaaleanharmaa, ohut ja pihkainen. Vanhemmilla puilla kaarna on tummempaa ja paksumpaa ja siinä on suuremmat uurteet. Neulaset ovat miellyttävän tuoksuisia, litteitä ja tummanvihreitä, 2,0–4,5 senttimetriä pitkiä ja 2 millimetriä leveitä. Purppurapihdan kävyt ovat melko kookkaita, 9–17 senttimetriä pitkiä ja 4–6 senttimetriä leveitä. Purppurapihdan kävyt ovat purppuranvärisiä, Josta puu on saanut myös nimensä.

Puuaines on pehmeää ja melko haurasta, sitä käytetään puun kotiseudulla paperin valmistukseen, pakkaus laatikoihin ja muihin vähempiarvoisiin tarkoituksiin. Sitä viljellään myös jonkin verran juolupuuksi.

Purppurapihta on hyvin kaunis koristepuuna ja sitä onkin kutsuttu havupuiden prinsessaksi. Tieteellinen nimi ”amabilis” tarkoittaa miellyttävää tai rakastettavaa. Purppurapihta menestyy hyvin Suomessakin.