Jumaltenpuu

Jumaltenpuu (Ailanthus altissima) kasvaa luonnonvaraisena Taiwanilla ja Kiinan pohjois- ja keskiosissa. Jumaltenpuu voi kasvaa 15–25 metriä korkeaksi. Se on tuotu Eurooppaan jo 1740-luvulla. Toisin kuin muut Ailanthus-lajit, se ei ole trooppisen vaan lauhkean vyöhykkeen kasvi.

Jumaltenpuun kaarna on sileä, tummanharmaa. Lehden pituus on 30–90 cm. Lehtien muodon perusteella kasvin voi sekoittaa saksanpähkinään, jalopähkinöihin tai sumakkeihin, mutta kukinto on helppo tuntomerkki. Kukat kasvavat vaaleankeltaisina terttuina; itse kukat ovat pieniä mutta kukinto voi olla 50 cm pitkä. Kasvin kaikissa osissa on sille ominainen, tympeä tuoksu jota on kuvattu mätänevien maapähkinöiden hajuna.

Jumaltenpuu elää yleensä alle 50 vuotta, mutta jos sen kaataa, se vesoo voimakkaasti mikä vaikeuttaa lajin hävittämistä sellaisilta kasvupaikoilta, mihin sitä ei haluta. Nykyisin se leviää tietyissa Australian ja Yhdysvaltojen osissa niin valtoimenaan, että sitä pidetään pahanlaatuisena rikkaruohona. Sen juuret voivat aiheuttaa tuhoja rakenteille ja viemäriputkistoille.

Jumaltenpuun lehtiä ja siemeniä on käytetty kiinalaisessa lääketieteessä. Yhdysvalloissa puuainesta on käytetty myös polttopuuna ja rakennusmateriaalina.

Kuvattu Kaisaniemen kasvitieteellisessä puutarhassa elokuussa 2012.