Banksinmänty

Banksinmänty (Pinus banksiana) kasvaa luontaisesti Kanadan itäosissa Kalliovuorilta itään, sekä Yhdysvaltojen puolella Minnesotasta Mainen osavaltioon asti. Kotiseudullaan puuta kutsutaan nimellä Jack Pine.

Banksinmänty kasvaa yleensä 9 – 22 metriä korkeaksi. Sen oksat kasvavat usein lähes vaakasuoraan ja nuorena se muistuttaa ulkomuodoltaan enemmän kuusta kuin mäntyä. Banksinmäty on kaksineulasmänty kotimaisen mäntymme (Pinus sylvestris) tapaan. Puulla on kuitenkin eräs erikoinen ominaisuus joka liittyy sen käpyihin. Kävyt ovat tavallisesti 3–5 cm pitkiä ja sijaitsevat nuorena epätavallisessa asennossa oksien suuntaisina, kärki kohti oksan kärkeä. Latvaosien kävyt ovat serotiinisia, eli ne avautuvat vasta kun joutuvat erittäin korkeisiin lämpötiloihin (yli +50 °C). Tyypillinen tällainen tilanne on metsäpalo. Osittain tästä syystä puu onkin kotiseudullaan yksi metsäpaloaukeiden pioneerilajeista.

Banksinmänty risteytyy helposti lähisukulaisensa kontortamännyn kanssa.

Banksinmännyn runko on usein mutkainen ja siksi se ei ole hyvä metsätalouspuu sahatavarantuotantoa ajatellen. Puu on kuitenkin koristeellinen ja melko erikoisen näköinen havupuu, joten se soveltuu hyvin koristepuuksi.

Kuvattu Viikin arboretumissa toukokuussa 2012.