Kiinanpunapuu

Kiinanpunapuu (Metasequoia glyptostroboides) kasvaa luonnonvaraisena, vain noin 5000 puuyksilön populaationa pienellä alueella Lichuanissa, Hubein maakunnassa. Se on elävä fossiili, ja Metasequoia-suvun ainoa nykyisin elävä laji. Laji löydettiin sattumalta vuonna 1944.

Kiinanpunapuu on hyvin nopeakasvuinen havupuu, joka kasvaa yleensä noin 45 metrin korkuiseksi. Suomessa kiinanpunapuu jää pieneksi, vain muutaman metrin korkuiseksi. Kiinanpunapuulla on 1–3 senttimetriä pitkät neulasmaiset lehdet. Kävyt ovat pitkulaisia, 1,5–2,5 senttimetriä pitkiä. Hedekukintoja kiinanpunapuu tuottaa vain riittävän kuumassa ilmastossa. Tämänhetkisen tiedon mukaan puu elää ainakin 50–100-vuotiaaksi.

Kiinanpunapuun lähimpiä nykyisiä sukulaisia ovat Yhdysvaltojen länsirannikolla kasvavat mammuttipetäjä ja kalifornianpunapuu. Näistä ikivihreistä lajeista poiketen kiinanpunapuu pudottaa kuitenkin lehtensä talveksi (lehtikuusten tapaan).

Nykyisin Kiinanpunapuu on varsin suosittu puistopuu lauhkean ilmaston maissa. Suomessa sitä ei näe juurikaan muualla kuin kasvitieteellisissä kokoelmissa.

Kuvattu Kaisaniemen kasvitieteellisessä puutarhassa syyskuun alussa 2012.