Ohionhevoskastanja

Ohionhevoskastanja (Aesculus glabra) on kotoisin Yhdysvaltain Keskilännestä ja se on Ohion osavaltion nimikkopuu. Se ei ole aivan yhtä suurikasvuinen kuin balkaninhevoskastanja ja jää meilläkin yleensä alle 10 metriä korkeaksi. Kotiseudullaan puuta kutsutaan nimellä ”Ohio Buckeye”.

Ohionhevoskastanjan lehdet ovat sirommat kuin eurooppalaisella sukulaisellaan. Sen lehdet puhkeavat aikaisin alkukesällä ja sen kukkatertut ovat kellanvihreät. Sen kukinto ei ole aivan yhtä näyttävä kuin balkaninhevoskastanjalla. Hedelmät ovat piikikkäitä ja avautuvat kypsyessään, jolloin sisältä paljastuu suuri, ruskea ja sileäpintainen siemen. Ohionhevoskastanjan korkkimainen kaarna ja kukat ovat pahanhajuisia. Puun lehdet, kuori ja siemenet ovat myrkyllisiä eläimille ja ihmisille.

Ohionhevoskastanjan myrkky liukenee veteen, ja joidenkin tarinoiden mukaan Pohjois-Amerikan intiaanit ovat joskus käyttäneet ohionhevoskastanjan myrkyllisiä siemeniä ja juuria hyväkseen kalastaessaan. Lampeen heitetyt siemenet tainnuttivat kalat, jonka jälkeen ne poimittiin vedestä.

Ohionhevoskastanja menestyy hyvin Suomessa ja kasvaa maassamme kukkivana Oulua myöten.