Mustilan arboretum

Mustilan arboretum sai alkunsa 1901, kun valtioneuvos Axel Fredrik Tigerstedt osti Mustilan kartanon. Seuraavana vuonna hän aloitti kartanon mailla järjestelmällisen metsänviljelyn ja ulkomaisten puulajien kasvatuskokeilut. 1920-luvulla hänen poikansa Carl Gustaf Tigerstedt jatkoi isänsä työtä ja laajensi kokeilut myös koristepuihin ja pensaisiin. Samoihin aikoihin Mustilassa käynnistyi myös kaupallisen taimitarhan toiminta. Yhä nykyäänkin Mustilassa myydään kylmänkestävien puiden ja pensaiden siemeniä sekä taimia.

Mustilan arboretum on pinta-alaltaan noin 120 hehtaaria ja siellä kasvaa yli 300 puulajia. Alue on laaja ja siellä liikuttaessa opasvihkonen karttoineen on lähes välttämättömyys, sillä muutoin jää moni puulaji todennäköisesti näkemättä. Retkeilyoppaan voi ostaa arboretumin kahvilasta (tai toimistosta), jonne maksetaan myös sisäänpääsymaksu. Arboretumin kiertämiseen kuluu helposti koko päivä, joten evästä kannattaa myös ottaa mukaan. Jos aikaa ei ole riittävästi koko alueen kiertämiseen, niin tutustuminen kannattaa aloittaa kahvilan läheisyydessä olevasta etelärinteestä. Siellä kasvaa arboretumin korkeimmat douglaskuuset ja lukuisia eksoottisia lehtipuulajeja, joiden väriloisto on vertaansa vailla ruska-aikaan. Alkukesällä alppiruusulaakso on kaunis paikka ja pohjoisrinteen jättituijametsä on aina upea ilmestys vuodenajasta riippumatta. Paljon muutakin nähtävää alueelta toki löytyy.

Mustilan arboretum sijaitsee Elimäellä, joka kuuluu nykyisiin Kouvolaan. Arboretum on valtatie 6:n varrella ja perille löytää helposti opastekylttejä seuraten.