119. Zaad des verderfs

Aan de hand van zijn peilimpuls, die door de zware kruisers GOLF VAN MEXICO opgevangen wordt, wordt het reeds op Azgola waargenomen 100 meter lange cilindervormige scoutschip begin september 2104 ontdekt in het stelsel van de rode zon Snarf aan de rand van de bolvormige sterrenhoop M13. Een korte tijd later duikt daar ook het 1800 meter lange zaaischip op dat een diameter heeft van 500 meter. De “bemanning” van dit schip bestaat uit 28.436 robotten die in 300 schachten zijn ondergebracht als ze niet actief bezig zijn met het inzaaien van spekmos op een planeet. Het schip landt uiteindelijk op Snarfot, de oerwoudachtige tweede planeet van de zon Snarf. Hier beginnen de robotten net zoals ze dat op Azgola gedaan hebben, spekmos te zaaien.

Met drie driemanvernietigers van de IRONDUKE vliegen Gucky, Sammy Goldstein, de torpedotechnicus Heystens, Ras Tsjoebai, Tuff Pellant, André Noir, Tako Kakuta, Wuriu Sengu en Dr. Chester MacDowell, die pas na een leven als vagebond en zwerver een bekend wetenschappers is geworden, naar de mysterieuze schepen. De vernietigers landen op de planeet en tijdens het onderzoek van de zaairobotten komt de dokter door een ongeluk om het leven. De Terranen van de kleine actiegroep slagen er uiteindelijk, na een reeks problemen en moeilijkheden, in om de robotschepen lam te leggen. Ze ontdekken ook dat de bouwers van de schepen, die zich voeden door het inademen van de spekmos sporen, gedwongen werden om de vloot van verkenner, zaaischip en oogstschip te bouwen omdat hun planeet begon af te koelen en het spekmos er niet meer kon groeien. Het grote probleem is echter dat het oogstschip spoorloos verdwenen lijkt te zijn.