108. De Woestijn des Doods

Op Lepso, de tweede planeet van de gele zon Firing, duiken steeds meer mensen op die lijken op wandelende lijken, en die spoedig daarna terug verdwijnen. De in de nabijheid van belangrijke verkeersroutes gelegen vrijhandelswereld wordt door leden van talrijke volkeren bewoond en is door zijn juridische vrijmoedigheid een centrum van duistere en ongure elementen. Als één van de levende doden, Dr. Armin Zuglert, een noodoproep verstuurd naar de wachtkruiser FLORIDA, bezoeken Ron Landry en Larry Randall de planeet Lepso waar ze vaststellen dat het lichamelijk verval van de zieken het gevolg is van een afhankelijkheid aan de verslavende likeur Liquitief, die sinds 12 jaar op Lepso te koop is. In de woestijn, waar de Liquitief slachtoffers door de politie van Lepso naartoe gebracht worden, ontdekken de agenten van Afdeling III een tempelstad van de Báalol sekte. Hier stoot Ron Landry op Zuglert, die vertelt dat hij door de biochemicus Edmond Hugher met Liquitief in contact is gekomen. Volgens Zuglerts ervaring treedt de fysieke instorting op na een consumptie van Liquitief gedurende 12 jaar en 4 maanden.

Achtenveertig Terraanse Liquitief slachtoffers kunnen daarna door een actie van Afdeling III uit de handen van de Báalol priesters gered en in zekerheid gebracht worden. Aan de hand van een afbeelding die in het bezit was van Dr. Armin Zuglert wordt Dr. Edmond Hugher geïdentificeerd als Thomas Cardiff, de zoon van Perry Rhodan.