100. De doel-ster

Sinds de dood van Crest zijn er 57 jaren verstreken. We bevinden ons in het jaar 2102. Het zonne-imperium heeft zijn positie verstevigd en Terra is een grootmacht geworden. De positie van Atlan als Imperator Gonozal kon met de hulp van zijn Aardse vrienden verzekerd worden en Terranen bekleden dan ook belangrijke posities op Arkon. Het zonne-imperium is de belangrijkste handelsmacht in de bekende sector van de Melkweg en in de Arkonidische sterrenhoop M-13 geworden.

Sinds 22 jaar vervoeren emigratieschepen ononderbroken kolonisten naar nog niet geëxploreerde zuurstofplaneten in de buurt van Terra. Er worden voortdurend contacten gelegd met talrijke vreemde, intelligente volkeren. Op de grote manen van Jupiter, Saturnus, Uranus en Neptunus heeft men vlootsteunpunten opgericht. De Maan is naar het voorbeeld van Arkon III verandert in een reusachtige ruimtescheepswerf.

Terraanse wetenschappers zijn er onder leiding van de hyperfysicus professor Dr. Arno Kalup in geslaagd het constructieprincipe van de Droefse hyper-lineairmotor te ontrafelen en om hieruit de met een Kalup compensatieconverter werkende lineairmotor te ontwikkelen. In tegenstelling tot de transitiesprongen verplaatst een lineairruimteschip zich met vele malen de lichtsnelheid door de halfruimte tussen het vierdimensionale Einsteinuniversum en de vijfdimensionale hyperruimte en kan het zijn doel direct paraoptisch peilen.

Op 4 maart 2102 start de eerste met de nieuwe aandrijving uitgeruste kruiser, de 200 meter diameter metende FANTASY, met Perry Rhodan, Reginald Bull en enkele mutanten aan boord, voor een lange afstandsvlucht naar het centrum van de Melkweg. Het schip staat onder het commando van kolonel Jefe Claudrin. Deze even groot als breed gebouwde officier is afkomstig van de in 2045 gekoloniseerde planeet Epsal, waar de bewoners aangepast werden om de zwaartekracht van 2,1 gravo te kunnen verdragen.

De doelster waarheen men vliegt met een snelheid van 25 miljoen maal de lichtsnelheid, is een rode zon op 42.180 lichtjaar van de Aarde. Om deze afstand met een conventioneel sprongschip af te leggen, zijn er ongeveer 10 sprongen nodig.

Op het einde van het lineairmanoeuvre komt het tot een botsing van de FANTASY met een grote gele zon waarbij het beschermingveld van de lineairmotor uitvalt en het ruimteschip naar de normale ruimte terugkeert. Tijdens dit incident heeft het schip echter een grote wolk materie van de zon met zich meegetrokken die rond het schip begint te verharden. Met behulp van de boordwapens proberen ze zicht te bevrijden uit hun gevangenis maar door de toegevoerde energie van de wapens ontketenen ze echter een fusieproces in de materie. Er rest hun dus enkel nog een korte lineairvlucht om te ontsnappen uit deze fusiehel. Tijdens de vlucht doorboren ze het beschermingsveld dat het toch nog toe onbekende “Blauwe stelsel” van de zon Akon omgeeft en het stelsel hermetisch afsluit van de rest van het universum. Later zal blijken dat dit energiescherm verwant is aan het compensatieveld van Kalup en dat de FANTASY daardoor het scherm heeft kunnen doorboren.

De FANTASY kan in dit stelsel geen ruimtevaartverkeer ontdekken alhoewel er voortdurend sterke structuurveranderingen plaatsvinden. De bemanning wordt nieuwsgierig en gaat op onderzoek uit. Ze ontdekken dat de structuurveranderingen afkomstig zijn uit de buurt van de vijfde planeet, die de naam Sfinx krijgt. Deze planeet blijkt de hoofdwereld van de Akonen te zijn, de voorvaderen van de Arkoniden. De Akonen verplaatsen zich hoofdzakelijk met behulp van een uitgebreid overbrengernetwerk tussen de planeten van hun rijk. Het centrum van dit overbrengernetwerk bevindt zich op Ramses, de grote maan van Sfinx. Op Sfinx zelf ontdekt Perry Rhodan echter dat de Akonen ook over een kleine vloot van ruimteschepen beschikken die evenals de FANTASY uitgerust zijn met een hyper-lineairmotor. Deze schepen hebben net als de Arkonidische en de Terraanse schepen een bolvorm, maar bij de Akoonse schepen zijn de polen afgevlakt alsof men er met een mes een schijf heeft afgesneden.

Eerst worden de Terranen gewoon genegeerd, maar later beschouwd men hen als nakomelingen van de Arkoniden en neemt een afgezant van de regering contact op. De galacto sociologe Auris von Las-Toór, een opvallend mooie vrouw, is de contactpersoon en zij geraakt dadelijk onder de invloed van Rhodans uitstraling. Als de Akonen uit de boordcomputer van de FANTASY de positiegegevens van de Aarde te weten komen, beginnen ze te vermoeden dat ze hier niet met Arkoniden te maken hebben en besluiten ze om het schip te veroveren. Auris von Las-Toór waarschuwt de Terranen echter en dankzij een heldhaftige actie van Gucky slagen ze erin om te ontsnappen ondanks het feit dat de ganse bemanning met een soort narcosekanon werd uitgeschakeld. De voorgeprogrammeerde noodstart brengt het schip in veiligheid.