Villa escale

Villa L'Escale op de Zeedijk in De Panne is de West-Vlaamse kandidaat voor de Vlaamse Monumentenprijs. (één per Vlaamse provincie: dus 5 van de 88 voorgedragen projecten).

Het modernistische gebouw uit de jaren '20 werd van de teloorgang gered door hoteluitbater Vincent Deconinck, die er een mooi pension met zes kamers inrichtte. 

'Villa L'Escale werd in 1923-1924 gebouwd door de befaamde Brusselse architect Jean-Jules Eggericx. Hij realiseerde deze niet-alledaagse en in het oog springende villa in eclectische stijl. Het gebouw is modernistisch en viel in die tijd op tussen de andere villa's op de dijk, die in cottagestijl opgetrokken werden', zegt Geert Vanthuyne, dienstdhoofd cultuur van De Panne . 'In 1928 kreeg L'Escale de eerste vermelding in de prestigieuze Belgische architectuurwedstrijd Prijs Van De Ven, die de vijf meest vooruitstrevende bouwwerken bekroont. De villa is sinds 1995 beschermd als monument. Hoteluitbater Vincent Deconinck kocht het gebouw enkele jaren geleden aan en redde het zo van verder verval. Het architectenbureau Vanbecelaere vormde het om tot een modern hotel met zicht op zee.' 

L'Escale heeft zijn grijze gevel en groene ramen behouden. Net als zijn combinatie van art deco en cottagestijl. 'De bepleisterde puntgevel en de erker weerspiegelen de cottagestijl. De drie bakstenen die de doorlopende smalle zijstukjes van de gevel versieren, verwijzen dan weer naar de art deco', vertelt Vanthuyne. 

Binnen zijn die invloeden ook te zien. Het hotel bezit nog zijn originele vloeren - met typische Winckelmanstegel - plafonds en lambriseringen, cottagemeubels en versieringen, zoals blokjes in de muren en bollen in de trapleuningen. 

'Het hotel telt zes kamers, die stuk voor stuk bekroond zijn met een origineel kunstwerk van een hedendaagse kunstenaar, onder meer Hubert Minnebo en Fernand Vanderplancke', zegt hotelmedewerker Jonathan Benoot. Opvallend is het schilderij met vingerafdrukken van Delphine Boël in de kamer op de eerste verdieping. (...)