Gidsbeurten in de Dumontwijk

PERSMEDEDELING: Dumontwijkwandeling op maandag in De Panne

"...Genieten in alle rust en stilte

De toeristische dienst presenteert in de zomerpriode de dumontwijkwandeling om de 2 weken op maandagavond. Gidsen José Decoussemaeker, Jacky Launoy en Johan Haenens uit De Panne vertellen je het verhaal achter de authentieke huizen in die residentiële wijk. Het is verbluffend hoe getrouw sommige panden werden gerestaureerd. Sommige huizen zijn al meer dan 100 jaar. „Veel Pannenaren kennen dit stukje patrimonium niet vandaar dat ik hen graag zal rondleiden. Uiteraard zijn ook de toeristen welkom maar toch richt ik speciale aandacht naar de eigen inwoners,”aldus José.

In tegenstelling tot de vroegere erfgoedwandeling beperkt de dumontwijkwandeling zich enkel tot de beschermde wijk. „We wilden enerzijds een wandeling op het getouw zetten in het stadscentrum maar zonder de drukte van het toerisme en anderzijds bevinden er zich in die wijk een paar architecturale hoogstandjes. Met een hoed op ons hoofd en in typische klederdracht wanen we ons samen met de Pannenaar en de toerist in de tijd van toen,”vertelt gids José. De Panne hinkte aanvankelijk wat achter op toeristisch vlak. Pas in 1892 legde het haar Zeelaan aan achter de paraboolduinen. Vanaf toen kende de bouw haar bloei. Architecten Albert Dumont, Georges Hobé en Jozef Viérin drukten hun stempel op de Dumontwijk. „Meteen was die wijk het vakantieoord voor Franstaligen en Brusselaars. Tijdens de zomer verbleven ze 1 ½ tot 2 maanden in hun villa om volop te genieten van de zon en de rust. Tijdens de winter was de Dumontwijk doods. Ook de familie Dumont zelf was sterk vertegenwoordigd in de wijk. Albert had maar liefst 13 kinderen en veel broers en zussen. Veel familie had een optrekje in de wijk. De familie Dumont organiseerde ook regelmatig sportieve en culturele activiteiten. Zoon François bijvoorbeeld schilderde promotieaffiches voor de badplaats en organiseerde grote feesten zoals het gallo-romeins feest in 1923. Een andere animator uit die tijd was Paul Douai. Hij was directeur van het toenmalige houten casino dat het centrum vormde voor de mondaine badgasten. In het casino was een kegelbaan, tennisvelden en vonden er wedstrijden plaats voor o.a. de mooiste zuigeling, voor het mooiste lied of voor de mooiste gemaskerde op het bal. Het organiseren van zeilwagenkoersen was dan weer de geliefde bezigheid van François en Benjamin Dumont,”werpt José een blik in het verleden.

Dumontwijk als woonerf

Vooral de bijzondere architectuur van de woningen in de Dumontwijk springt in het oog. Er zijn slechts een paar huizen volledig herbouwd, de meeste dateren uit begin 1900. „De herinrichting van de Dumontwijk is een goede zaak voor het toerisme want zo kunnen we dat rijke patrimonium maximaal uitspelen. De omvorming tot een woonerf en de herinrichting van de straten moeten automobilisten afschrikken zodat de wandelaars en fietsers op hun gemak op verkenning kunnen. Er is sprake om een uitkijkpost te installeren en een kelder voor vleermuizen,”laat de gids nog weten. José Decoussemaeker is met pensioen. In 2000 terug volgde hij de cursus natuurgids in Veurne. Vandaag leidt hij toeristen en Pannenaren rond in de duinen, het bos of op het strand. Hij heeft een speciale liefde voor planten. „Tijdens de cursus klitten een aantal cursisten aan elkaar. Regelmatig trokken we de natuur in en wisselden onze ervaringen uit. Tot op vandaag bestaat ons ‘clubtje zonder naam’. We wandelen nog altijd samen en nodigen af en toe een andere gids uit die ons nieuwe zaken leert. Ik ben sterk geïnteresseerd in de natuur en houd ervan om mensen rond te leiden,”aldus nog José.

De nieuwe dumontwijkwandeling start 2-wekelijks op maandag om 17 u aan het gemeentehuis. Meer info: 058 42 18 18..". (GUS)