de zaak versteele en de zaak simpelaere 1

Veroordeling burgemeester Versteele (wegens "eenheid van opzet" was verjaring uitgesloten); 

Totaal: 30 m gevangenis waarvan 12 m effectief + 40.000 bef boete + 5 jaar ontzet uit zijn rechten + 8.450.000 BEF teruggave aan de gemeente (OCMW).

- "belangenneming" in bouwdossiers Westhoekverkaveling 

       (advokaat versus burgemeester)  

          vb inkrimping bufferzone (1.750.000 BEF ereloon)

               regularisaties bouwvergunningen:Duneland: 50.000 BEF; Westdiep 200.000 BEF..)

- toelaten van wegvoer van 50.000 m3 zand in tegenstrijd met BPA + hiervoor ontvangen van smeergelden (min 700.000  BEF na herleiding door het Hof)

- toekennen van allerlei commissies:

     vb 1% commissie na verlijden van de koopaktes

          voor aankoop Oosthoekduinen door gemeente nl 5% aankoopsom = 2.500.000 BEF(750.000 BEF voor opheffing bestaande aankoopoptie van de MELI?)

          voor toekenning bouwvergunningen

          bij toekenningen van infrastructuurwerken aan Verkinderen (tweede fase: 2.500.000 BEF door overfacturaties =  valsheid in geschriften door Paul Floré)

- overeenkomst met architectenbureau om bepaalde zaken aan de hand te doen mits betalen smeergeld 10% van de erelonen of 3.000.000 BEF)

- smeergeld voor overname beplantingswerken door gemeente (615.000 BEF) + deel via van verkiezingsdrukwerk en hiervoor valsheid in geschrifte (135.000 BEF)

Vrijgesproken (niet bewezen) voor:

- gift van een firma voor kiesfonds : 100.000 BEF

- bouwaanvraag voor de Christina: 200.000 BEF

Andere veroordeelden (wegens geven van smeergelden + valsheid in geschriften)

- Marcel Verkinderen aannemer zand: 10 m gevangenis waarvan 6 met uitstel + 40.000 BEF boete. 5 jaar ontzet uit zijn rechten 

- Paul Flore: ingénieur mandataris voor de onverdeelde eigenaars Westhoek: 12 m cel met 8 met uitstel + 40.000 BEF boete  i

minder zwaar gestraft:

- Norbert Maerten: drukker De Panne; opschorting van straf

- Philip Maskens: opschorting van straf

- Alberic Florizoone: MELI Adinkerke: vrijuit enerzijds wegens niet bewezen en anderzijds wegens verjaring

- Carlos Degraeve: binnenhuisarchitect: vrijuit wegens verjaring

- Marc Simpelaere: notaris De Panne: 1 maand cel met uitstel + 4.000 BEF; omkoperij 

- Paul Simpelaere: notaris De Panne: 6 maanden cel met uitstel + 20.000 BEF boete;omkoperij

- Jean Louis Mulle de Terschueren: 2 m cel met uitstel + 4.000 BEF boete; omkoperij

- Jacques Deschauwer: landmeter: 6 maanden cel met uitstel + 20.000 BEF boete

- Eric De Witte: Nationale Investerings- en Beleggingsmaatschappij:ziek

Samenvatting

Niet zozeer de verkaveling op zich maar wel de praktijken van de burgemeester in de marge ervan gaven de Westhoekverkaveling zo’n slechte reputatie. 

De schuld om deze verkaveling in de duinen toe te laten ligt niet zozeer bij Versteele, maar bij de overheid. Voor een burgemeester was het in die tijd begrijpelijk dat hij zijn gemeente wou uitbreiden. The sky was the limit. Alles kon en alles mocht. Men kan zich goed indenken dat hij dacht dat het op die meer dan zevenhonderd hectare duinengebied niet op honderd hectare aankwam. Zo ging dat nu eenmaal in die tijd!!

Spijtig dat hij ook op geld uit was.

Bij de bevolking had men niet verwacht dat de veroordeling zo zwaar zou zijn. Algemeen waren er ook geen reacties van leedvermaak. Anderzijds was er wel bij sommigen een gevoel van opluchting omdat van burgemeester Versteele toch een zeker dwang uitging al is het voor de vooruitgang van de mooie badplaats. Er zat nog meer in zijn hoofd o.a. de stadskernvernieuwing.

Vandaar dat sinds zijn 18 jarig beleid heeft De Panne niet veel meer geëvolueerd en is nu toeristisch voorbijgestoken door zijn buurkustgemeenten Koksijde en Nieuwpoort. Een vernieuwde Esplanade en een vernieuwde Zeelaan hebben de wedloop niet kunnen opkrikken.