O rejeito não é o único problema

De certo que o rompimento da barragem de Fundão afetou os corpos hídricos e as populações que deles dependiam, mas será que toda a contaminação verificada na água do Rio Gualaxo do Norte pode ser ligada aos rejeitos que vazaram de Fundão?

Após o rompimento da barragem de Fundão, muito se falou da contaminação que alcançou o Rio Doce e do seu impacto nas áreas banhadas por ele, deixando em segundo plano uma das áreas que mais foram afetadas pelo rompimento: a bacia do Rio Gualaxo do Norte. A barragem se rompeu lançando os seus rejeitos em 48 km dos 60 km de extensão do rio Gualaxo do Norte, assim tendo afetado diretamente 4/5 do corpo hídrico.

Para auxiliar no entendimento do estrago causado no Rio Gualaxo do Norte, uma dissertação de mestrado foi elaborada na Universidade Federal de Ouro Preto, a qual analisou os componentes encontrados na água em 27 pontos diferentes pelo rio, 10 pontos antes da área atingida e 17 dentro da área atingida. Tendo definido os pontos, o controle e as análises foram feitos dentro de um ano hidrológico, compreendido entre julho de 2016 e junho de 2017, assim dando a chance de analisar e monitorar a qualidade da água, tanto no período de cheia quanto no de vazante.

Como o trabalho também tinha interesse nas pessoas que residiam próximas ao rio, foi feito um levantamento das atividades econômicas realizadas nas áreas marginais, desde a nascente até a foz do rio Gualaxo do Norte. A autora se deparou com diversas atividades econômicas, desde a agricultura até aquelas relacionadas às cidades que cresceram nas margens do rio. Porém, quando se observou as áreas urbanas um novo ponto se fez relevante no estudo: a inexistência de um serviço de tratamento de esgoto.

Os resultados laboratoriais mostraram que diversos elementos químicos presentes no rio estavam em níveis alarmantes, podendo gerar problemas de saúde pela ingestão dos mesmos. Foi observado que as concentrações de metais oscilaram entre os períodos chuvosos e secos. A turbidez da água foi o parâmetro analisado que mais mostrou variações, com menores índices no período de cheia e com um aumento na seca. Ao longo do rio, de uma forma geral, foi percebido que a concentração dos metais dissolvidos é mais baixa antes do deságue do córrego Santarém (de onde veio os rejeitos). Após sua confluência, tem-se as maiores concentrações de contaminantes.

De posse desses dados, pode-se iniciar um comparativo usando a lama como base. É realmente desnecessário falar que a onda de lama foi a real culpada pela destruição do patrimônio existente nas margens do rio, da vegetação ali presente e da fauna local (aquática, terrestre ou aérea), porém os resultados mostram que a água do rio Gualaxo do Norte também apresentava sinais de contaminação nos pontos analisados “rio acima”, antes da entrada da lama no rio. Dentre esses contaminantes pré-rompimento, o esgoto urbano foi apontado como o maior responsável.

Com isso, podemos ver claramente que os resíduos liberados pela barragem não são os únicos problemas da região, e que eles vão continuar aparecendo conforme o rio for passando pelos períodos chuvosos e de estiagem. Em contrapartida, temos o esgoto urbano que foi presença constante e de destaque nas amostras coletadas, o que deveria acender um alerta para a administração pública dos municípios drenados pelo rio Gualaxo do Norte, que parecem não se importar com a saúde do rio de onde muitos tiram seu alimento e sua água. Assim, com base em todo o analisado, se percebeu que um saneamento básico é algo de extrema importância para as cidades próximas ao rio Gualaxo do Norte, porque por mais que os resíduos de mineração sejam escoados, o esgoto irá continuar sendo despejado diariamente no rio.