董海川
八卦掌大師董海川
北京東直門外，東向約五裏之遙，當年是一片空曠郊野。疏林枯木，榛莽叢生，惟見一座荒塚隱現其間，孤寂獨存，很少有人祭奠。有一年的清明時節，忽有三五豪客尋?到此，面向荒塚伏地而拜，拜罷依戀不去，俯身默讀碑文，證之先輩所談，往事前塵，一一湧上心頭。
原來這座荒塚所埋葬的，?在清代鹹同之間名震四海的八卦掌名師董海川的遺體，當地人稱董老公墳。墓前碑碣?董海川第二代傳人所立，此時尋?而來者，是董海川的第三代、第四代傳人。
八卦掌在武林中獨樹一幟。董海川授業弟子很多，當時在京師最著名的是程廷華，字應芳，他以開設眼鏡鋪?業，故人稱 “ 眼鏡程 ” 。又有開煤廠的馬惟騏及賣翠花的劉鳳春，俗呼之為 “ 煤廠馬 ” 和 “ 翠花劉 ” 。他們都承襲了乃師八卦掌的真諦，造詣極深。第三代傳人尤多， “ 眼鏡程 ” 之子程海亭、程有切、程有信以及馬世清、馬俊義、宮寶四等，都是後起之秀。三十年代時，筆者在京曾與程有信晤面，瞭解不少有關董海川的身世。
董海川生於清代嘉慶年間，是河北省文安縣米家塢人，幼年喜學各家拳術，及長訪師江南，在桃花山上見一年幼和尚不斷向樹擊掌，並盤樹繞行，董自恃勇武上前和小和尚交手，結果大敗。於是他請見老和尚，虛心求教，歷經幾個寒暑，盡得其藝；臨別時師傅叮囑：技藝已有成就，切忌少年氣盛惹事生非，董唯唯應諾。然而回家之後偶與人爭，以致出手傷人，官方緝拿甚緊，董遂淨身?閹，隱于京師肅王府中，做了一名司菜太監。
一日，太極拳名師楊露蟬奉召在肅王府與府中拳師比武，連戰連勝，最後竟將一拳師擲于園網之上。是時董海川手托菜盤由此經過，立即飛身上網救起拳師。董海川遂與楊露蟬相鬥，雙雄對峙，勝負難分。從此太極拳與八卦掌各立門戶，桃李盈門，流傳後世。董海川壽享高齡，監歿昏惘，仰臥床上，兩手仍作換掌式，直至氣絕。
董海川生平考
一．籍貫
董海川，河北省文安縣城南朱家塢村人。其董氏家族于明朝初年，由山西洪洞遷至河北槁城，約在明永樂年間（ 1403 － 1424 ）一度分化，其中一支遷至今河北雄縣開口村（原屬霸縣）。數代後，開口村董繼德再度遷居文安縣富管營村。後因屢遭水患，移居朱家塢，至今已傳襲繁衍二十一代。據實地走訪文安調查證實：董繼德生有二子董守性、董守業。其中守性無後，守業有子三人，長子董德魁、次子董明魁、三子董武魁。董明魁即後世八卦掌創始人董海川。
二．董海川生卒考
有關董海川的生卒年代，今人說法不一。早期記述多言其生於清嘉慶二年（ 1797 ），卒於光緒八年（ 1882 ），享年八十五歲。此說迄今仍?不少八卦掌界同仁所沿用。
最早對此提出異議者，見 1932 年由許禹生（ 1878 － 1945 ）先生主編的北平《體育月刊》一卷五期文《記董武師》，文載：“董海川卒時年六十又六”。
今中國武術研究院康戈武先生在其《八卦掌源流之研究》一文中出具文安董氏故里董紹勤老人提供的材料：董海川比董書山大四十歲，書山生於 1853 年，故海川應生於 1813 年，即清嘉慶十八年。
然而董氏家族後裔對此說法不一。據朱家塢村董學賢的叔父董紹亭老人 1990 年提及：董明魁比我父親董書山大六十歲，我父親又比我大五十六歲，我現年七十七，生於 1913 年，我的父親董書山生於 1857 年，按我父親的生年，前推六十年，是 1797 年，所以董海川生於清嘉慶二年，卒於光緒八年才是正確的。
此外，民間尚零散流傳有生於清嘉慶元年、嘉慶六年、九年的不同論述，其?說紛紜可見一斑。
清末文舉、尹福早期弟子曾增?，字省三，原名金毓慧 (1862 － 1951) 在其著作《八卦轉掌彙覽》中記述：“太師同治四年北來”。
由此推算，董海川如生於清嘉慶二年（ 1797 ），那?同治四年，即 1865 年北來京師時的年齡? 68 歲。考慮到人的正常生理，今人 60 歲業已退休。在當時的社會背景下，以如此高齡入府當差的可能性令人質疑。
據已故李子鳴先生在《董海川先師軼事》一文中寫道，尹福從師董海川時：“當時先師年五十有餘，盤腿坐在炕上”。
今尹福曾孫尹希聖證實：據老姑奶奶（尹福之女尹金玉）提及，曾祖父 20 歲，拜董海川?師，當時董公盤腿坐在炕上。
而尹福生於清道光二十年（ 1840 ）， 20 歲當? 1860 年前後，倘若董海川果真生於 1797 年，那? 1860 年時，董公業已六十有三，而非“五十有餘”。
......( 限於篇幅，諸多論證示例從略 )
通過對董海川生平履歷的走訪取證，結合繁雜的文史資料對比調查，客觀的認?：董海川約生於清嘉慶十八年，卒於光緒八年冬，享年約 69 歲的記述，較?真實可信。
三．出遊與江南學藝
截至到目前，有關董海川生平最早的文字記述，見於清光緒九年（ 1883 ）春二月，由尹福等人?其師所立墓誌銘文，該碑文由鐵嶺貴榮撰筆，瀋陽人清山以草書寫就，文字精美流暢，?今人研究董海川的生平，及八卦掌的早期傳播，提供了重要的史料依據。
碑中記述：先生“少任豪俠，不治生?，法郭解之?，濟困扶危，不遺餘力，性好田獵，日騁于茂林之間，群獸?之辟易。”
道是碑文中關於“及長，遍遊四方”的記述，頗耐人尋味，今人說法不一。
一說：性豪爽，喜交遊。
一說：外出謀生。
更有雲其因一命案牽連，以致逃匿在外的說法。
考慮到當時“父母在，不遠遊”的人文背景下，董海川隻身離家，足?遠涉“吳越巴蜀”，想來定有其特定原因，只是因時隔久遠，其中詳情今人已不得而知。
“ 後遇黃冠，授以武術，遂精拳勇”之句，雖失之梗概，然而確較?直觀的?我們表述了這樣一個事實：遇者偶遇，黃冠者道士，得其所授，於是乎精通武技。所述中的不詳之處，諸如：董海川于何時何地遇黃冠；黃冠者是何人；所授他何技等等，均成?後世關注的焦點。
光緒九年（ 1883 ）碑文：
“ 及長，遍遊四方，所過吳越巴蜀”。
光緒三十年（ 1904 ）碑文：
“ 生有神力，幼以武勇名鄉里，弱冠後技益精，訪友于江皖，迷失道入亂山中”，“比回視，則煙雲飄渺，已無其處”。
孫祿堂 1916 年《八卦拳學》：
“ 八卦掌，不知創自何時何人，聞有董海川先生者，精技擊，好遨遊，當涉?江皖中遇一異人傳以此技”。
姜容樵 1929 年?黃柏年《龍形八卦掌》一書作序：
“ 海川先生訪道于江南渝花山，遇修士，授以河洛書圖，教以八卦藝圃，是?八卦掌之始”。
民國十九年（ 1930 ）立石董公墓志：
“ 力大貌奇，方腰駢肋，素好技擊，勇武過人，弱冠後，俠遊江南九華山上，得遇仙傳藝，遂大精”。
孫錫昆《八卦拳真傳》 1934 年版：
“ 董師勇武過人，赴江皖訪友，?得道之高人引入山中，授以八卦掌法”。
吳圖南 1936 年所著《國術概論》：
“ 嘗於山中遇道士畢澄霞者，見其演習穿掌于青石之上，伶俐活潑，輕巧動人，遂師事焉，山居三載，造詣頗深，創八卦掌，以教後世，蓋因海川精究名家拳術，融會貫通，結晶得此，其術之精不亦宜乎”。
通過以上前後跨度五十餘年，不同歷史時期的資料對比，今人不難清楚的看出，後世對於董海川早期的江南學藝，經歷了一個怎樣的認識過程。至於董海川是否于九華山從畢澄霞學“八卦掌”之考，關係到八卦掌的歷史源流，對此今康戈武先生及吳志泉、黃萬祥先生，均以九華山實地考證?據，分別與以論證，其結論不一。
四．充宦官入府當差
八卦掌名家李子鳴先生生前曾以《有關董海川身世之謎》?題，撰寫文章記述：董海川藝成後，投身太平天國，因身負使命入京，割閹臥底，以?內應，尋機刺殺咸豐，後因義軍敗北，咸豐病故熱河而棲身內廷。
想前人治學，以嚴謹著稱，樹碑立傳更處以謹慎。鑒於墓誌所載：“不意中年韜司馬公之故轍，竟充宦官，先生疾惡如仇，時露英氣，同人即起猜嫌，改隸肅邸”之語，文中所用不意、竟之言詞，無形中顯露出作者對其師身世的不解及感歎。至於司馬遷受宮刑而成廢人之事，世人皆知，墓誌作者于此特示例提及，其用意何在呢？
查清室太監來源有二，一者自幼家境貧寒，倚此做?謀生之路。二者因犯有重罪，淨身當差可免處死。
值得提出的是，刻石於 1883 年墓誌背陰的一段銘文，今少有提及，史學界亦沒有給與高度重視。文中記述：“脫令壯年，仗劍以從軍，吾焉知其不掃蕩乎煙塵”。想來“壯年仗劍從軍”當在“中年充宦官”之前，如何看待董海川的“壯年仗劍從軍”，先今觀點不一，且由於時隔久遠，今人已無從考證。
1928 年秋，萬籟生先生所著《武術彙宗》中關於：董後觸律，受腐刑，廢?宦者，供職內朝的記述與上說頗符，且與傳言中董因故犯有命案頗多吻合，似較?可信。
五．晚年傳拳民間，聲名顯赫
清道光三十年（ 1850 ）前後，董海川因故北來京城，投身四王府當差，因“疾惡如仇，時露英氣，同人即起猜嫌，改隸肅邸”。此後董公武技漸?人知，並首開武術界之先河，取依圓走轉變換掌勢之法，創八卦掌之雛形“轉掌”，始授門徒。清同治十三年（ 1874 ）後，董“因年老氣骸，始得寓外舍”，常遊居弟子家中，專事授徒，“請藝者自通顯以至士賈與達官等幾及千人”。僅見於墓誌碑陰中所記門徒，就達五十六人，董海川聲名遠震。不數年，董公所傳掌勢經後人“複安易理，定八卦合五行加添招術，代代傳流”，遍佈各地。形成武術一大門派。
董海川先師軼事 李子鳴
董海川，這位飲譽海內外的一代武林宗師，謝世已百餘年了，但他的軼事趣聞，多年來卻在海內外武術界廣?流傳。余自幼身體孱弱，拜董之高徒梁振圃先生之門習八卦掌，迄今已七十餘年，得益匪淺。?了發揚八卦掌術，使更多的人瞭解董海川先師，特將七十多年來耳聞目睹的董先師生平事?，筆之於後，整理成篇，以饗讀者。
董海川先師，人稱董公，河北省文安縣朱家務村人。生於清嘉慶二年（西元 1797 年）十月十三日，卒於清光緒八年（ 1882 年）十月廿五。享年八十五歲。
先師自幼喜習武術，嗜技如命，精於各種拳械，性情豪爽，任俠尚義。弱冠後浪遊江湖，于江皖間，安徽九華山得異人畢澄霞（紅蓮長老，一說“雲盤道人”，究系何人無從考察）而師事之，受業八年。祖師曰：“吾道以轉掌?體，以拳械?用，學而習之，功造其極，可以無敵於天下，可以獨善其體。”董先師遂盡其道而學焉。
董先師所學乃伏羲氏八卦和周文王之八卦，俱是先天後天之理，推演?八八六十四卦之數，而變化無窮，故亦名“遊身八卦連環掌”。藝成返燕。先師喜用獨門兵器雞爪陰陽鉞和鏈子錘。平生未遇敵手。
董先師于清咸豐年間，因於鄉間抱打不平，以命案潛逃。後以司膳太監身份匿?北京肅王府，不露鋒芒。府中人都不知先師精於技擊。
一日，肅王請客，約友甚多。宴畢，肅王傳其護院總管沙回回習武助興，諸賓客都圍攏觀看，先是沙回回的徒弟演練，人多後，沙回回出場，且越練越狂，使看的人都感出奇，人多得擁擠不堪。這時，王爺忽然叫董海川上茶。董先師由於人多難以擠入，出於心急，便一手提壺，一手託盤，飛身躍上殿脊，至肅王前飄然而下。肅王見而大驚，少愣，道：“你也會練？”董先師只得回道：“我知道一星半點。”沙回回在場見了，心亦驚奇，暗道：“真奇藝也。”肅王便吩咐董海川也練練，讓大家看看。先師下場，練起轉掌，真是行走如雲，翻身如鷹，轉身如猴，矯柔靈活，變化萬端。最後離地二尺，來了個“八步淩空。”?人齊聲喝采，道：“這位功夫了不起！”肅王大喜，賞識董公才能，賜以七品執守侍首領太監銜，代替沙回回護院總管職。
沙回回眼見美差被董海川所奪，心中忿恨。但他不露聲色，並請拜董先師?師。先師一再推辭，無耐沙回回再三懇求，先師只得收他作了門徒。幾年間，沙夫婦總想謀害先師，先師也看出他存心不良，故也不真心教之。一日，他夫婦分別在先師的房子南北兩窗用火藥槍同時射擊先師，意在先師雖身負絕技亦難避之，必死無疑。槍聲過後，他們定睛一看，董先師蹤?皆無。他夫婦驚慌萬狀，亡命而逃。先師也沒追趕。肅王聞而至詢問，先師稟道：“沙夫婦行兇殺我，本想把他們擒拿，被他們逃了。”後有人告知董先師，沙夫婦逃到關外殺人放火，不幹正事。後來，他們又溜回北京，在天橋賣藝，被尹福、馬維祺知道，前去逮捕。程廷華、劉鳳春得知後亦來助捕，尹馬等都敵他不過。有人去請先師。先師乘大轎車趕到天橋，他們正打得不可開交。先師命把車簾打起，曆聲喝道：“孽畜！”沙嚇得急忙跪倒。?徒弟才將他綁送刑部，後被殺宣武門外菜市口。
先師對待門徒非常嚴格。阮珍谷?董先師門徒，此人功夫純深，能高來高去，在宮殿上行走如履平地。他空住保定。先師曾告誡他：“你的騰空走壁很好，如果你幹壞事，我就將你的腦袋割下來。”阮一聽心想：這可麻煩了，如果有壞人做了壞事，貼在我身上怎?辦？過了半年，他來給先師拜年，只見你手扶雙拐，兩腿一步三四寸地挪著往前走路。先師稱奇，問道：“你怎?啦？”阮珍穀道：“老師，我的腿壞了，招了風寒治不了，只能危行。”先師歎道：“可惜！”又道：“也好，免了是非。”第逢年三十晚上，阮總要由保定來北京肅王府給老師拜年，磕頭後便回去。保定距北京三百六十余裏，阮一夜往返，他的功夫可想而知。一直到先師逝世，阮才將雙拐扔掉，由此可見先師管教徒弟之嚴了。
先師所收之徒，多系帶藝投師。收徒之前，必先使徒服之以藝，感之以德，五體投地，方始得列門牆。
全凱亭，滿州旗人。拜先師之前就稍解武技，後入肅王府當差。他發現董先師兩目如電，令人生畏，感是異人。一天夜裏他用舌舔破先師窗紙，以一目向裏偷看。先師向來盤腿打坐，一般不躺下睡覺。全偷看時，先師早已察覺，便由口袋裏撕一紙條放進嘴裏嚼濕，突沖窗戶吐出，經小孔正打在全的眼上。全一驚之下急忙溜走。第二天淩晨，全到先師屋內跪下懇請拜師，先師道：“你拜什?師？我什?也不會。”不肯收他。全長跪不起，先師亦不理之。至晚飯時，先師去吃飯，全無奈才走。全想，反正得再試試你，至晚飯時，全持刀躲在牆角暗處，待先師端著菜湯小盤走過時，突從先師身後一刀劈下，先師往後一抽身，順其刀一腳將全蹬倒地下，而手托湯盤絲毫未灑，仍端著自顧去吃飯。全見之，跟其進屋仍然跪下，道：“老師不收我，我跪死也不起來。”就這樣跪了一天一夜，先師才答應收他?徒。全凱亭善繪畫，現存先師畫像即全所繪。
尹福，名德安，字壽鵬，河北冀縣章淮村人。尹幼年即好武術，精於彈腿，且以此成名。在清軍中善卜營任武術教師，教?五百餘。尹聞肅府有董海川者，精於八卦掌，遂訪之。當時先師五十有餘，盤腿坐在炕上。尹通姓名後，先師道：“你練練吧！”尹便鞠躬，起練所能。練畢，先師道：“你練得很好，可惜護不住臉。”尹道：“正格的老師，我練了這?多年，難道連自己的臉都護不住？”先師道：“你不服氣，咱倆可來試試。”先師仍坐在炕上，對尹說：“你隨便使?。”尹竭盡全力，施展渾身解數，先師只以兩手相接，尹終不能進。先師道：“小心你兩顆門牙！”尹道：“中國這?大，還沒聽說過打門牙的呢！”先師聞言稍怒，便以二指快似閃電往前一點，尹兩顆牙已被杵下。尹福隨即跪倒，要求拜師。先師道：“起來，收下你了。”從此，尹福便改學八卦掌。先師對尹道：“你以前所學曾下過很大功夫，扔掉可惜，我給你改改。你將竄的蹦的都改?走的即可。”所以尹福所練之八卦，都是以羅漢拳、彈腿等拳融彙到八卦掌中。尹複練數年，遂以八卦掌名冠于京師。
大槍梟雄劉德寬，一杆大槍縱貫南北，拳腳也名冠一方，向以保鏢護院?業。他聞言肅府董海川練掌甚佳，就前去拜訪。先師仍坐炕上，先讓劉練。劉練了一趟太極拳和岳氏連拳，練畢請老師指教。先師問：你還會什?？劉答：“我會紮趟槍。”先師道：“大槍劉嘛，你就再紮趟槍看看吧！”劉心喜，就在屋內練開。練畢，先師道：“你槍紮得不錯，下的功夫也很大，可惜紮不著人。”劉說：“老師，我這槍紮了幾十年了，怎能說連人也紮不著呢？”先師說：“不信你可跟我試試。”說完下地，“你紮我吧！”劉說：“請老師拿槍。”先師道：“我空手，你儘管紮來。”先師就和劉在屋內走開。劉閃展擰槍一進，先師突用二指捏住槍尖，用腹一腆，劉即刻倒地。先師道：“怎?樣？”複回坐原處。劉進前叩拜，被先師收?弟子。
董先師之武功，可謂已臻化境。其神出鬼沒，變化神妙，非常人所能測。恭親王府有個太監，人稱齊三老爺，亦喜練武，功夫甚好，與董先師彼此聞名。一天，他見到董，問道：“董海川，你的功夫究竟有多大，妙在哪里？”先師答道：“我也不知道。”齊三道：“這樣吧，我出個主意，你盤腿坐在這個方凳上，在你頭上方一尺用繩子吊十塊磚，系枝火香，燒斷繩子，磚掉下來如果砸不著你，就算你功夫到家了。”先師道：“咱就試試吧！”於是，依上所述試之。先師盤坐凳上，火香燒斷繩子，磚砸下來，瞬間“轟”一聲，磚砸凳上，先師不見了。大家定睛一看，先師已站在齊三爺背後了。齊三爺把大拇指一豎道：“你算可以了。”
有一年夏天，天下大雨。先師盤坐在炕上，此炕貼近牆壁。此牆年久，受水忽然倒塌。當時有徒弟在旁，見牆倒時急觀先師，忽然不見，而先師仍閉目坐於他處椅上，身上並無半點灰塵。
一年深秋的一個中午，先師因身體不適，睡於炕上。史六弟子韓六去見師爺，恐其著涼，便拿被服輕輕蓋在師爺身上。不想被服蓋到炕上時，只剩被服與空炕。韓六大驚，回身則見先師坐在靠窗椅上，慢吞吞對韓六道：“?什?不講一聲，使我吃一驚。”
光緒三年，北京大雨，連綿不晴。由於潮濕，跳蚤很多。這天早晨，弟子們去看望老師。敘話畢，先師讓他們把桌縫裏的一根發絲拿出來。馬貴、居慶元兩徒孫在場。居慶元近前把頭髮拿出，見上拴一串跳蚤，?弟子十分驚奇。那時沒有電燈，先師怎樣逮的，怎樣拴的？給大家留下一迷。可見先師技藝之妙且奇矣。
先師對門徒雖然嚴格，但有時也說說笑笑。某晚，董先師與十余名弟子說說練練，先師很高興，就說：“今天我和你們藏個悶吧。將燈吹滅，你們找我，能摸到我的，回頭另外教一手。”?徒皆道：“好！”於是，大家依言，在屋裏摸開了。摸了一會兒，大夥你抓我，我扯你，誰也沒碰著老師。將燈點著後，也不見老師蹤影。有人往上一看，見老師用兩手指捏住房椽，身體挂在空中，引得大夥哄笑如雷。
還有一次，先師很高興，對弟子們說：“今天我再給你們練一手。”說完，瞬間，先師不見了。大家回頭一看，見先師懸挂於牆壁上，?徒大驚。先師飄然而下，說道：“這一手叫‘挂畫'。”?皆稱奇。
先師雖居王府，但仍好抱不平。有一次先師外出給王府辦事，路遇一群土匪截住他，命他站住。憑先師武功，滿可輕易走脫，可先師卻將雞爪陰陽鉞拿在手中，厲聲問道：“你們想幹什?？”這群土匪道：“要你的腦袋。”先師怒道：“你們滾開，別找沒趣。”有二匪持刀近前，道：“你竟敢口出大言，宰了你。”說著持刀向先師劈刺下來。先師用雞陰陽鉞一挂一還，二匪喪了性命。群匪一見，發聲喊一擁而上，將先師圍在當中，刀槍並舉。先師用穿花打柳招勢，傾刻間將群匪擊斃十餘人。?匪見這位太厲害，便亂竄逃走。先師騰步追趕，又殺十餘人。有一頭目想跑，先師上前一腳將其踹倒。這樣，群匪無一逃脫，?此地除了一群禍害。
梁振圃先生在天津時曾對人言道：“人們都給老師吹，我起初也不相信。我所說的是我親眼所見的。那時，我們師兄弟中有個善於打彈子的，百發百中。一天，老師坐在炕上道：‘你的彈子打得不錯，可惜打不著人。'那位師弟說：‘我打小燕百發百中，難道連人也打不著嗎？'老師道：‘別看你打小燕百發百中，不信你沖我打來。'那位師弟說：‘我怎敢打老師呀！'老師道：‘沒關係，你只管打，照我頭上打來。'那位師弟‘颼'地打出一彈。人們只聞彈丸破風之聲，卻看不清飛行的彈丸。就在這一瞬間，只見老師用二指一捏一甩，就聽那位師弟‘哎呀'一聲，?人定睛看時，他頭上添了個大疙瘩。引得大夥一陣哄笑。”梁先生又道：“小說上講老師一手接鏢，一手接袖箭。現在看來，彈丸能接住，則鏢和袖箭當然也能接住，故並非謊言了。”
梁先生還說：“董老師另一個特點是記憶力特別好。我拜門後，老師問我家鄉住址，我回答冀縣郝家塚。他就知道我們村裏有個大塚子，村前有小廟，小廟在塚頂上。什?街裏有井，說得清清楚楚。還對我說：你們村有個秦鳳儀先生，是練彈腿的。他的鏢掌不錯，可惜是死步眼。老師走過的地方很多，且到哪里都隨時留意。他的記憶力超人一等，真是少有的好記性。”
孫祿堂先生在《拳意述真》一書中寫道：“拳術之道，練要合道。是將真意化到至虛至無之境。不動之時，內中寂然空虛無一動其心。致於忽然有不測之事，雖不見不聞而能覺而避之。中庸雲：至誠之道，可以前知。能到至誠之道者，僅八卦掌之董海川先師，形意拳中李洛能先生，太極拳中之楊露禪和武禹襄先生四人而已。此四位皆有不見不聞之知覺。”非虛言也。
肅王因愛先師其術，曾授以七品銜位。在北京及河北等省聞其名而羨其術，拜其師而習其技者不下千百人之多。其名較著而見於董公墓碑之陰者，如：尹福、程廷華、梁振圃、馬維祺、史繼棟、馬存志、劉鳳春、劉良貞等計五十二人；其名較著而不見於墓碑之陰者，如：李存義、張兆東、司根條、劉德寬、、全凱亭、阮珍穀等；第三代精於八卦掌術者，如：尹玉章、程海亭、郭古民、黃柏年、孫祿堂、姜容樵等則更多，限於篇幅，不能一一枚舉。
八卦奇俠 ---- 董海川
八卦掌祖師董海川，身材魁梧，臂長手大，膂力過人，自幼酷愛武術，，擅長技擊，以武勇、扶危稱著鄉裏。董海川早年學得驚人之技，天性聰穎，篤志曼業，苦練研習數年，藝業大成，繼後又納其所學，總結、提煉、精化，並依據先後天八卦 ( 伏羲八卦、文王八卦 ) 的生克之理，創出流傳至今的內家名拳 -- 八卦掌。
董氏家族世居山西省洪洞縣，董海川的祖先董俊曾任龍虎衛上將軍左副元帥之職，明朝初年遷居河北?城，其子孫連續五代均?武將，到第六代董良輔奉旨遷居雄縣開口村，第十一代董冀北及以上五代均任保定後衛鎮撫使。第十五代董憲周幼讀詩書，並請?多名師學武，“必盡其術而已”，·藝既成，威名震河朔”。董海川較董憲周年紀稍小。董海川之祖父董博軒攜家遷居朱家塢村後，至今已有八九代人。董海川原名董明魁，其父董守業共得三子，長子董德魁、次子董明魁、三子董武魁。董海川與董憲周長期形影不離，經常往來雄縣與文安之間，訪友于各武插，這對董海川早年步人武林，並對其以後創編八卦掌奠定了一定的基礎。據文安縣文史資料和雄縣縣志記載得知，董海川家族中，多人均?武將，“將帥門第，武功淵源，機因實非虛言。”
出走更名又南遊
董海川的父親以務農?生，家中生活不富裕，而董海川嗜武虞性，每天均在外練武或遊學，夜晚常越牆而歸，因而引起繕母和父親的反感。 1810 年 ( 嘉慶十五年 ) ，文安縣遇大災，顆粒不收，使繼母和父親對董海川的不滿進一步加劇，以後幾年中的關系更加緊張。由于董海川早年步入武林，受俠義之士的影響，正氣凜然，愛管不平之事，因而壞人懼之，好人愛之。董海川的義舉曾博得一位姑娘的愛慕，但在那封建時代，必然會引起非議，董海川決心以武藝考取功名，便離家出走，並誓言此生非功成名就絕不回家。董海川先到雄縣開口村，後?求取功名北上京師。誰知北京乃藏龍臥虎之地，武林高手雲集，他每與人交手均敗北，方知天外有天，人外有人。因無面目回家見父老鄉親，他決心遺走名山大川，廣學武藝。?不招惹麻煩，遂隱去“明魁”原名，起“海川”?號，意?容納百川，乃流傳至今，反而使許多人不知他的真名叫董明魁了。從此，董海川雲遊四方，到一處，學一處，學一處，訪一處，常與人交手，驗證所學。他所走之地有河北、河南、江蘇、浙江、安徽、江西、四川等地的名山大川，訪尋高人隱士及武林高手。經過近 30 年的求索，董海川 50 歲左右時，已將多種拳術及佛家、道家的練功法集于一身，其功夫已達出神人化之境界，並身具特殊之功能。在那段時間，董梅川創編出一種新的拳種，初名?轉掌。關于過去對董海川的師承問題有過不少種說法，其中不乏含有離奇和神秘色彩，但經不住考證。
京師首傳八卦掌
董海川約于 1855 年來到北京，人宮當差，因多年習武，時露英氣，引起宮內猜疑，後遣于肅王府當差。一次肅王慶賀壽日，組織武術表演與比手。董公當時負責肅王茶差，面比武插這時已被王公大臣及家譬們圍得水泄不通，肅王要茶水，董公無法過去，情急之下，只得騰空躍起以八步淩空之術，從?人頭上越過方到肅王座前獻茶。這一下驚動了在場的人員，肅王亦命其獻藝，董公無法推脫只好演示了自己創編的轉掌——八卦掌，在場的武林高手無不驚訝。當時在肅王府任武術總教師的沙回回提出要與他交手，一經較量，敗北面遭免職。當場肅王任命他?王府武術總教師，封七品領銜、護院總管，京都武林?之震動，比武者絡繹不絕，均難勝他。從此，董海川在北京首傳八卦掌。沙回回眼看自己的美差被董海川奪去，懷恨在心，總想伺機報仇。他假意拜董海川?師，董海川不允，經抄再三請求，董海川無奈，只得收下。但早巳看出沙回回心懷叵測，雖師徒多年，並未救他真東西。一日，董海川正在房中靜坐，閉目養神，沙夫婦分別潛于董海川住房兩側窗下，用舌尖潤破窗紙，各用火藥短槍對准董海川，欲暗殺之。他們心想，你武藝再高，也無法避開火器槍擊。二人約好同時發擊。槍聲一響，以?得逞，沒想到槍聲響時董海川不見了。沙夫婦驚恐萬狀，覺得大事不好，于是倉懂逃命。董海川並未迫拿，任其進去。王爺聞聲忙派人詢問：“怎?槍響 ? ”董海川說：“沙回回二人行凶殺我，未逞，現已逃走。”沙回回逃到關外，殺人、放火幹起了盜匪勾當。後來混不下去了才又溜回北京，在天橋賣藝，被尹福、馬維棋得知，便到天橋去捕他，並秉報了老師。董海川乘坐大鞍車垂簾來到天橋看到抄回回正在與尹福、馬維棋交手，便下車對沙厲聲喝到：“孽畜，還不住手 ! ”沙回回一見董海川立即跪下，口稱師傅。?人將沙捆綁送往刑部，後來抄回回被正法于宣武門外菜市口。
一年夏天，連降大雨，董海川在屋內近牆盤坐，閉目練功。此牆因年久失修，加連日雨水沖刷、浸泡突然倒塌。當時在旁侍候的徒弟見牆倒時急視董海川巳然不見，再一尋找時，只見其坐在對面的椅子上，身上徽塵不染，均驚?天人 ! 深秋，京城天氣較涼，中午休息，董海川在炕上睡著了，但沒有蓋被子，一徒弟恐老師著涼，便拿起被子轉身蓋到老師身上，不想被子蓋到炕上時，董海川倏忽無形，不禁大驚，急回身卻見他坐在靠牆的椅子土。慢吞吞地道：“?什?不說一聲，使我吃了一驚。”
一次，董海川去外地給王府辦事，隨身帶上一對雞爪鴛鴦?。不想果真路遇一群土匪劫道。“你們這些無賴，想幹什? ? ”董海川喝斥。“要你的腦袋。”土匪頭目答道。“快滾，別自討沒趣。”“你敢出此狂言，宰了你 ! ”土匪怒道。說完，兩個土匪持刀朝董海川頭劈來，董海川用雞爪鴛鴦?一挂一還，二土匪立即喪命。群匪蜂擁而上將董海川圍在中間，揮動兵器齊向他攻擊，董海川用穿花打柳的招式，上下翻飛，左右勾挂，舞?還擊，傾刻擊斃十余人，余臣見勢不妙，便亂竄逃走。董海川想，此類惡賊，奪財害命，罪不容誅，必須鏟除，不留後患。于是騰步迫殺，將逃跑的余匪鏟除淨盡。
肅王府中的管家全?庭發現董海川兩目如電，令人生畏。一天夜裏，他用舌尖舔破董海川屋的窗紙，以一目向內偷看。董海川正在盤腿打坐，察覺有人偷看，便隨手撕下一張紙，放進口中咀嚼，然後沖全凱庭處窗口唾去，打在全的眼上。全痛疼難忍，掩面而跑。第二天，他給董海川跪下磕頭，非要拜師不可。董海川說：“你拜什?師，我什?也不會。”不肯收他，全跪著不起來，董公也不理他，直至吃晚飯時，全無奈才起來。過了兩天，全凱庭想：反正我得試試你。晚飯前，全拿著刀，預先躲在牆角暗處，待董海川端飯碗經過時，由董海川身後一刀劈向其後腦，董海川往後一抽身，用腳將全蹬側在地，頭也不回，若無其事，仍端著碗走去。全驚服異常，跟著進屋，垂頭跪下說：“您不收我，我跪死也不起來。”跪了一天一夜，董海川見其志誠，乃收他?徒。他是董海川收的第一個門徒，董梅川今天所留之影像乃當年全凱庭先生所繪制。
硬碰硬高人面前顯絕技
董海川平時不假辭色，凡拜師者，就教左旋右轉地走圈。有人間他：“老師咱練的叫什? ? ”董海川只說：“是八卦。”但究竟是 ( 周易 ) 之卦呢還是勾兌之卦呢 ? 他也不予深說。徒弟也不敢多問。?徒畏之如虎，除練功外，什?也不敢問。董海川雖然嚴肅，但有時高興了也和徒弟們說說笑笑。一天晚上他和?徒弟玩了一次捉迷藏。他讓徒弟們關上門，將燈熄滅，說：“我就在這間屋子裏，你們誰能摸著我，回頭我另外給他說一手。”?弟子高興得齊聲叫好。但是大家在屋子裏東摸西摸，鬧了一個多小時，都是你抓我，我抓你，誰也碰不到董海川。後來，將燈點著一看，董海川用兩手手指捏住房椽，身體在半空中懸著，引得大家哈哈大笑。巷王府有個太監叫齊三，人稱齊三老爺，武功甚好，和董師彼此聞名，但未曾見過面。有一天二人相見
了。“董海川，你的功夫到底有多深，妙在哪裏 ? ”齊三毫不客氣地問道。“我也不知。”董海川慢條斯理地回道。“這?著，我出個主意，你盤坐在方凳上，我在你頭上一尺高處用繩子吊一塊轉，繩上拴一支香火，在香火燒斷繩子時，磚掉下來砸不著
你，說明你功夫到家。你敢不敢 ? ”齊三冷冷問道。“好 ! ”董海川應允道。于是，他盤膝坐在凳子上，當香火燒斷繩子，磚頭下砸的瞬間，董海川已站到了齊三背後。齊三不由地伸出大拇指說：“你真算高人 ! ”
收名徒量露絕頂功
董海川徒弟中有一擅打彈子的，百發百中。一天，董海川看他表演後，說：“你的彈子打得准頭不錯，可是難以打著人。”“真的嗎 ? 我打飛燕百發百中，難道連人也打不中 ? ”徒弟不服地問道。“若不信，你沖我打幾彈子試試。”董海川說。“哪敢打師傅呀。”徒弟唯唯諾諾。“是我讓你打的，你就只管打。”“?徒不敢。”“叫你打你就打，照我頭上打，也叫他們看看。”董海川不得不命令道。“那就鬥膽一試。”那徒弟只得拉弓拽彈沖董海川頭部打去。在彈子飛來瞬間他伸手用二指捏住，順手又一甩，回打在那打彈子的徒弟頭上，登時被打了一個大包，引得?人哄堂大笑。
尹福精于彈腿，以教拳?業，在清軍善撲營中任教，聞肅王府董海川精于八卦掌，遂訪之。時年董海川六十余歲，盤腿坐在炕上，尹通報姓名後，董海川說：“你練練吧。”尹便鞠躬施禮演練。練畢，董海川說：“你練得很好，可惜護不住臉。”尹道：“老師，我練了這?多年，難道連臉都護不住嗎 ? ”董海川又說：“你不服氣咱倆可以試試。”仍坐在炕上，董海川說；“你隨便出招吧。”尹盡其所能，而董海川只以兩手相接。尹拳腳起落終不能進，董海川說：“小心你這兩顆大牙。”尹說：“中國這?大，還沒聽說過打牙的呢 ? ”董海川聞言稍怒，便以二指一杵，即將尹的兩顆門牙杵掉，尹立時跪下，叩頭拜師。從此，尹福便改習八卦掌。董海川對尹說：“你以前所學，曾下過很大功夫，扔掉可惜，我給你改改，你將竄的蹦的都改?走的就可以了。”所以，尹福所練的八卦掌是在羅漢拳、彈腿基礎上經董海川改編而成。
劉德寬一生以練拳?業，尤精槍法，人稱“大槍劉”。他聽說董海川精于八卦掌，功夫很深，前往拜師，通報姓名後，董海川說：“你先練練吧”，劉即持槍演練，練畢說：“老師見笑了。”董海川說：“你的槍法不錯，可惜紮不著人。”劉德寬不服氣地說：“我練了這?多年，不會連人都紮不著吧 ? ”董海川說：“你不服氣，咱們試試看。你拿槍，我不拿槍，你隨便紮。”劉說：“那行嗎 ? ”董海川說：“你只管紮來。”于是，劉就擰槍向董海川胸部刺去，他即以食、中二指捏住槍尖，用肚一腆，口中念叨著：“你倒下吧。”劉便倒在地上。不等爬起來便向董海川叩頭拜師。
董海川遊曆多，見識廣，且記憶力極好。弟子們叩頭拜師時只要說出家鄉所在地，他就能說出你家鄉的情況、特點。當年梁振圃入門，董海川問他家鄉何地，梁振圃回答：“冀縣郝家冢”。董海川就說：“你們村有個大冢頭，村前有小廟，小廟在冢頂上。”就連什?街裏有口井都說得清清楚楚，同時還指出村裏有個秦風儀先生，是練彈腿的，他的?、掌不錯，可惜是“死步眼”等等，說得梁振圃直楞神。不管哪個徒弟入門，只要一說其鄉裏，他就知其詳，說明董海川不但去的董海川功夫可謂已臻絕頂，真正達到了爐火純青、神妙莫測的地步。孫祿堂在 ( 拳意述真 ) 一書中寫道：“拳術之道，練要合道，是將其意化到至虛至無之境。不動之時，內中寂然空虛，無一動其心；至于忽然有不測之事，雖不見不聞而能避之。中庸雲：至誠之道，可以前知；能到至誠之道者，僅八卦掌之董海川先生、形意拳之李洛能先生、太極拳之楊露蟬先生、武禹襄先生四人而巳，此四人皆有不見不聞之知覺。”從董海川之?事中可見孫祿堂所談並非虛言也。董海川于 1882 年與世長辭，終年 85 歲，葬于北京東直門外小牛房，今遷至萬安公墓。其墓碑上有名者 57 人，未上碑者難以數計，可以想見八卦掌自董海川創拳後的影響之大 !