貫山（ぬきさん）     キキョウのカルスト台地

福岡県 　貫山712m、大平山（おおひらorおおへら）587m 　2016年8月13日

（貫山）九州百名山

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この日は半日の山旅。茶ヶ床園地というのは鍾乳洞のあるカルスト（石灰岩）地形、平尾台＊の中にあり、早朝の駐車場には車が５～６台いた。トイレがあるので、どうやら車中泊らしく、下山時にはいなくなっていた。

歩きだしてみると、石灰岩地形の道には林がなく、日光をまともに受けてしまうことに気づく。これは大変だ。日陰のある林の道ならともかく、こんな真夏の日向の道を歩く物好きは私以外にはいないだろう。サングラスをかけて日向の道を登ると汗が噴き出してくる。道の途中で大きな薄紫色のキキョウを見る。これは美しい、と何枚も撮るが、その後も群落がいくつもあった。ここは薄紫のキキョウの原なのだ。

茶ヶ床園地のすぐ上にある610ｍ峰は貫山ではなく、道はその左(西）に登っていき、四方台610ｍに向かうが、その途中にある580ｍ台地のところで、降りてくる二人に会う。日が射してくる前に貫山まで登ったのだろう。上からは強烈な日射しだが、道に覆いかぶさる笹は夜露で濡れているので、汗と露でびっしょりになる。四方台の分岐標識手前にある木陰にザックを下ろして休憩。こいつはしんどい。四方台から、ようやく貫山を見る。それはカルストとは無縁の、深い緑に覆われた山だった。

どうやらずっと笹原の道で、日光からは逃げられないが、貫山の頂上にはガスがかかり、日光はしばらく遮られた。緩い傾斜を下ると古い林道終点部分があり、それを越えて笹原の中の道を登り、笹原を切り分けた貫山頂上に到達。ＧＰＳによると奥に神社マークがあるので行ってみるが、何もなし。頂上に戻り、三角点を撮ろうとすると、ない。探し回り、頂上標識地点から数十メートル手前の分岐を笹原の丘に登ったところに三角点を見つけた。

四方台に戻り、分岐を大平山に向かう。貫山のガスから出て、日向の道。急斜面を下って登り返し、マイナーピークから再び笹原を下って登り返していくと、男性二人に会う。大平山（おおひら）は草斜面に白く丸いピナクルが散在する山で、いかにもカルストの山である。頂上も草木の中の白い岩の上にある。南の景色が一望でき、広大な東山鉱山と竜ヶ鼻が異世界のよう。木陰で少し休憩をとり、帰路につく。

茶ヶ床園地に戻ると、駐車場とその横にある展望台は観光客や登山者で賑わっていて、眺望を楽しんだり遊んだりする家族、これから登りに出かける人、展望台から帰っていく人など。北九州市から近い観光地なのだろう。

＊平尾台は、北九州市小倉南区にあり、北端の貫山（ぬきさん）より南に８キロ広がる草原台地。山口県秋吉台、四国カルストと並ぶ日本三大カルストの一つ。石灰岩が散らばるピナクル（羊群原（ようぐんぱる））の景観はまさに絶景。（公益社団法人日本山岳会）