Equisetum arvense

Biotopes naturels : Sols des vallées alluviales et des arènes granitiques.

Biotopes secondaires : Cultures des vignes et vergers, jardins maraichers, prairies agricoles, bords des chemins et des routes, ballast des voies ferrées.

Biologie : Equisetopsida, Pteridophyte (cryptogame vasculaire)

Description : de 0,15 à 0,6 m ; Racines : traçantes et profondes, rhizomes ; Port : dressé ; 

Tiges fertiles : au printemps, couleur rougeâtre, brune, pas de chlorophylle, des collerettes dentées à chaque nœuds, brunes noires, terminée par un épis ovoïde contenant les spores reproducteurs. 

Tiges stériles : apparaissent en Mai / Juin, de couleur vertes, grêles (longues et menues), creuses, divisées en segments séparés par des nœuds, d'où partent des verticilles (trois rameaux minimum qui partent du même point) de rameaux simples à 4 angles aigus. Les "feuilles" sont en fait des rameaux secondaires fin et raides.

Floraison / Mise à graine :  Mars / Avril (spores)

Germination :  Mars / Avril

Cycle de vie : Vivace

Propriétés : 

• Toxicité : Toxique : les tiges stériles, car contenant trop de silice.

• Médecine : Médicinale

• Cuisine : Comestible: uniquement les tiges fertiles (brunes) cuites. Les tiges stériles (vertes) ne sont pas comestible, car elles contiennent trop de silice.

• Compost : Plante amélioratrice de compost.

• Mellifère : non renseigné

• Odeur : non renseigné

• Fourrage : non renseigné

• Tinctoriale : non renseigné

Caractères bio-indicateurs : 

• Présence d'une nappe d'eau.

• Plantes des sols alluvionnaires jeunes, non encore structurés, ou au contraire, des sols déstructurés.

Protection : Non protégé

A noter : La prêle pousse systématiquement sur des terrains très bien pourvu en eau. Cependant, l'eau peut se trouver des profondeurs importantes étant donné la capacité d'allongement considérable des racines de cette espèce. 

C'est une plante des sables et des limons aurifères (qui contiennent de l'or).

Le purin de prêle est insecticide, dynamiseur de croissance et est utilisée comme préventif contre les maladies de type cryptogamiques (fongicide) de culture. Les décoctions de prêle sont utilisé en biodynamie.