Le passé composé avec avoir et être

Définition:

The passé composé is used to refer to an event in the past that has a clear beginning and end. 

Formation:

1.L’auxiliaire/auxiliary verb:

The name passé composé reminds us that it is composed of two elements: the present tense of an auxiliary verb (either avoir or être), followed by a past participle. 

passé composé = present tense of auxiliary + past participle

2. Le participe passé:

Avoir ou Être? 

• Avoir: 99% of verbs take avoir.  So generally when you are writing or speaking in the past, you can ask yourself, “Why not avoir?” 

• Être: Two answers to the question “Why not avoir”:  intransitive, movement: the few verbs in these categories take être.

A. Intransitive: Verbs that take être in the passé composé are intransitive (can’t take a direct object).  

For example, 

• She ate something=transitive verb: can take a direct object (something).

• You can’t say:  She went out something.  She was born something. So these verbs --sortir, naître-- are intransitive. These are often verbs of movement, see below. 

B. Movement: Verbs that use être in the passé composé are mostly associated with movement (coming, going, up, down, being born, dying).  You can also use this mnemonic (memory) device: DR & MRS P. VANDERTRAMP:  

Accord/Agreement:

All verbs that take être agree in gender (feminine/masculine) and number (singular/plural) with the subject.

Emplois/Uses:

The passé composé can be used in several situations/contexts when talking about the past.

1. An action with a clear beginning and end. 

2. A series of actions, all completed in the past.

3. An action in the past repeated a specific number of times.

  4. A change in a state of being. An interruption.

NOTE: The passé composé may be translated into English in three different ways depending on the context/situation.

How you translate it into English depends on the context.

• What happened?  The dog ate my sandwich!

• What did the dog do?  The dog has eaten my sandwich!

• Did the dog eat your sandwich?  Yes, it did eat my sandwich!

Exceptions:  Only a very few!

A few verbs can take both être and avoir, depending on the context.  For example monter, descendre, sortir, passer, retourner (when it means “to flip over, turn over”) may sometimes take a direct object, thus becoming transitive. When they do, the auxiliary used is avoir, instead of être.

In the first sentence, there is no direct object.  In the second sentence, the underlined word is the direct object.

La négation

Negation of the passé composé is formed by placing ne ... pas around the auxiliary (avoir or être, depending on the verb).

A. Pour parler du passé. Complétez les phrases en mettant le verbe entre parenthèses au passé composé.   Être ou avoir?  Avec être:  faites l’accord (masculin/feminin, singulier/pluriel) si nécessaire.

Modèle:  Ils  sont partis  (partir) après avoir dit “au revoir!”

1. Pauvre Jane!  Elle                                    (tomber) pendant le marathon de Chicago.

2. A quelle heure est-ce que tu                                  (prendre) tes médicaments?

3. Tu                                  (pouvoir) contacter ton ami qui travaille au musée Field?

4. Ma sœur                           (avoir) un bébé la semaine dernière:  elle s’appelle Zelda.

5. Zelda                             (naître) à 8h du matin.

6. Vous                              (attendre) le métro pendant 15 minutes.

7. Je/j’                                                        (fermer) la porte en entrant.

8. Ces étudiantes                                (sortir) en groupe pour aller à Subway dans SCE.

9.  Elles                              (rentrer) à la résidence ARC juste avant minuit.

10.  Nous                        (lire) un bon roman en classe: “Le tour du monde en 80 jours.”

11.  Quand j’ai entendu la bonne nouvelle,  je/j’                          (être) très content.

B. Les accords ou pas. Mettez les verbes au passé composé (avoir ou être?) et formez des phrases.  Le sujet est masculin (singulier ou pluriel?).

Modèle:  La première fois que je / voir un serpent / je / ne pas avoir peur

              La première fois que j’ai vu un serpent, je n’ai pas eu peur.

1. Vous / voir ce film / et vous / adorer la fin.

2. Tu / mettre la table / mais / tu / oublier les fourchettes.

3. Quand je / chanter / l’enfant / rire.

4.  La première fois qu’elle / entrer dans Stukel / elle / être contente.

5.  Pourquoi tu / aller / à Trader Joe’s / sans moi?  Et pourquoi tu / rentrer / si tard?

6. Hier j(e) / décider de m’amuser / et  / j(e) / monter en haut de Willis Tower.

7. Il / envoyer / beaucoup de textos et / nous  / recevoir beaucoup de textos.

8. Quand vous / suivre / un cours intéressant / vous / comprendre mieux le sujet.

C.  Napoléon.  Mettez les verbes entre parenthèses au passé composé. **Etre ou avoir?  Si être, singulier ou pluriel, féminin ou masculin?

Napoléon ____________ (naître) en 1769. Il  ______________ (avoir) beaucoup de succès pendant la Révolution française.  Ses grandes armées ________________ (aller) en Italie où elles _________________ (gagner) des guerres. Napoléon __________________ (prendre) le pouvoir en France au début du XIX siècle.  Il _________________ (devenir) Empereur en 1804.  Les pays d’Europe ________________ (décider) de se battre contre lui.  Donc Napoléon __________________ (quitter) son château de Fontainebleau.  En 1815, il ________________(revenir) au pouvoir pendant 100 jours.  Mais il _____________________ (perdre) la bataille de Waterloo, et on ________________ (envoyer) Napoléon en prison, à Sainte-Hélène. Napoléon _________________ (mourir) en exil en 1821.

D.  Être ou avoir?  Ces verbes prennent être ou avoir selon la situation.  Complétez ces phrases avec le verbe auxiliaire approprié (être ou avoir).

1. Tu __________________ (descendre) les vêtements du grenier (attic)?

2. Ils ____________________________ (passer) vous voir hier?

3. Ma Long ________________________ (sortir) une fourchette et un couteau du tiroir.

4. Sunisa ________________________ (descendre) du grenier en courant.

5. Nous ____________________ (passer) deux heures à regarder ce documentaire sur la guerre d’Indochine.

6. Vous _______________ (monter) les escaliers dans University Hall?

7.  Il habite au 3e étage.  Nous avons sonné à la porte d’entrée et ensuite nous __________________ (monter).

E.  Des questions. Travaillez avec un partenaire.  Posez-vous à tour de rôle les questions suivantes et répondez-y d'après le modèle.  *Etre ou avoir?

Note:  Prenez des notes pendant que vous écoutez votre partenaire.  Vous allez rapporter les réponses de votre partenaire.

Modèle:  Combien de temps / regarder Netflix hier

              Vous: Combien de temps as-tu regardé Netflix hier?

              Votre partenaire:  J’ai regardé Netflix pendant deux heures/Je n’ai pas regardé    Netflix, j’ai étudié et j’ai joué du piano.

1. Combien de temps/ travailler samedi

2. Combien de temps / dormir cette nuit

3. Combien de temps / lire un texto aujourd’hui

4. Combien de temps / faire des recherches sur Google aujourd’hui

5. Combien de temps / rendre visite à tes grands-parents l’année dernière

6. Combien de temps / boire de l’eau / aujourd’hui

F. L’année dernière.  Avec un partenaire, choisissez une personne célèbre. Ensuite, imaginez une chose qu’elle/il a faite et une chose qu’elle/il n'a pas faite l’année dernière.

Note:  Prenez des notes pendant que vous écoutez votre partenaire.  Vous allez rapporter les réponses de votre partenaire.

Modèle:  Le président des Etats-Unis a acheté une Ferrari, mais il n’est pas allé à la lune.  

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G.  Vos réactions.  Avec un partenaire:  vous choisissez 3 phrases, votre partenaire choisit 3 phrases.  Ensuite, finissez les phrases avec un ou plusieurs verbes au passé composé. 

Note:  Prenez des notes pendant que vous écoutez votre partenaire.  Vous allez rapporter les réponses de votre partenaire.

Modèle:  Quand mon candidat a gagné, je/j’   ...j’ai été content/e...j’ai célébré pendant 24 heures...je n’ai pas compris d’abord...

1. Quand le monstre est entré dans ma chambre, je/j

2. Quand le serveur a apporté deux burritos, nous

3. Quand j’ai vu le clown, je/j’

4. Quand j’ai reçu le texto de mon ex, je/j’

5. Quand j’ai gagné le gros lot /le jackpot, ma famille 

6. Quand l’extraterrestre nous a dit “Salut,” nous

7. Quand je suis resté/e chez Dracula, je/j’

8. Quand je suis arrivé/e chez moi vers 3h du matin, ma mère