В Перекупном переулке под №7 стоит унылый серый дом. Здание, которое построил в 1901 г. гражданский инженер Георгий Павлович Хржонстовский, в плачевном состоянии: грязный потрескавшийся фасад, осыпавшаяся штукатурка, прогнившие трубы, тараканы и крысы в подвале. 

Вроде ничего необычного – в Петербурге таких домов пруд пруди. Развалится - не жалко, новый построят. С точки зрения архитектуры он не представляет никакой ценности. 

Но есть в истории этой пятиэтажки один светлый период – с конца 1915-го по начало 1918 г. здесь жил Марк Захарович Шагал - самый известный художник-авангардист XX столетия.

Он занимал квартиру №20. И мечтал вернуться обратно в Париж – город, который стал для него второй родиной. Петербург же никогда не был близок живописцу. 

Впервые в Северную столицу Марк приехал в 1906 г. 18-летний юноша только начал обучаться живописи, но уже был уверен в том, что прославится. 

Он покинул Витебск против воли родителей, с жалкими грошами в кармане, без связей и вида на жительство (евреи тогда могли селиться только в определённых городах – резервациях, для остальных мест надо было получать специальный документ). Он спешил заявить о себе всему миру. 

Марк вернулся домой - этот период своей жизни он называл «потерянное время». 

Спустя несколько месяцев Шагал предпринял 2-ю попытку завоевать Петербург. В этот раз ему повезло больше – он сразу же поступил в художественную школу, где преподавал Лев Бакст. 

Учитель оценил картины молодого таланта и посоветовал уехать в Париж – с таким вольным взглядом на искусство в мировой столице живописи прославиться легче. Российская публика слишком скована в своём восприятии. 

В 1911 г. Шагал уехал. Уже через 3 года к нему пришла известность. Появились заказы, персональные выставки, деньги, а значит можно было возвращаться в родной Витебск, чтобы жениться на Берте – девушке, которую Марк любил. 

Её родители были против неравного брака: отдать дочь богатого ювелира за сына грузчика – безумие. Но дети настояли на своём – свадьба состоялась. 

28 марта 2014 г. на фасаде здания была установлена памятная доска. 

Церемония открытия началась символично: покрывало с памятника неожиданно сорвал ветер. Пришедших, однако, это нисколько не смутило - наоборот, многие увидели в этом присущую художнику-авангардисту манеру - Шагал часто делал то, чего никто не ожидал. На мероприятии присутствовали писатель Даниил Гранин и генеральный консул Франции Тибо Фуррьер. 

Изначально идею установки доски выдвинули почитатели творчества художника из разных стран - Белоруссии, Израиля, Канады, России, США и Франции. Всю организационную работу по воплощению проекта взял на себя Фонд им. Дмитрия Лихачёва. 

Табличку планировалось открыть ещё в 2012 году, к 125-летию Шагала. Но согласовательные процедуры заняли длительное время, и сроки пришлось перенести. Нужно сказать, что теперешняя дата выбрана тоже не случайно: 28 марта - день смерти художника. 

Автором доски является художник-архитектор Вячеслав Бухаев, известный петербуржцам по Чижику-Пыжику на Фонтанке и памятнику Анне Ахматовой в саду Фонтанного дома. Материалом для доски послужил светлый мансуровский гранит. В плоскость плиты врезаны стеклянные округлые пластины разных цветов, которые создают композицию по мотивам произведений Шагала.