La cellula è la più piccola unità di un organismo in grado di vivere autonomamente. È un sistema aperto che scambia energia e materia con l'esterno, capace di respirare, nutrirsi, crescere e, soprattutto, riprodursi.
Tutto ciò che sappiamo oggi si riassume in tre punti fondamentali:
Tutti gli esseri viventi sono composti da una o più cellule.
La cellula è l'unità di base della struttura e della funzione degli organismi.
Ogni cellula deriva esclusivamente da una cellula preesistente (non nascono dal nulla!).
"Cosa ci rende unici? Viaggio dalla pelle al DNA." Hai mai guardato oltre la superficie? In questo video analizziamo la connessione tra ciò che mostriamo all'esterno e il codice segreto custodito nelle nostre cellule. Scopri come la nostra pelle sia il primo strato di una storia incredibile scritta interamente nel nostro DNA.
Nonostante l'incredibile varietà di forme (pensa alla differenza tra un neurone allungato e un globulo rosso a disco), quasi tutte le cellule condividono quattro elementi essenziali:
Membrana Plasmatica: Una sorta di "pelle" sottile che avvolge la cellula, proteggendola e decidendo cosa può entrare o uscire.
Citoplasma: Una sostanza gelatinosa (composta principalmente da acqua, sali e proteine) che riempie lo spazio interno.
Materiale Genetico (DNA): Il libretto delle istruzioni che contiene tutte le informazioni ereditarie.
Ribosomi: Le piccole "fabbriche" responsabili della sintesi delle proteine.
Il mondo cellulare si divide in due grandi "stili di vita":
Procarioti (i "Semplici"): Sono le cellule più antiche. Non hanno un nucleo; il loro DNA galleggia libero nel citoplasma. Sono tipiche dei batteri.
Eucarioti (i "Complessi"): Sono cellule evolute e grandi, con un nucleo ben definito che protegge il DNA e una serie di "stanze" specializzate chiamate organuli (come i mitocondri o i cloroplasti).
Curiosità: Il corpo umano è composto da circa 37 trilioni di cellule, ognuna coordinata con le altre per farti camminare, pensare e respirare!
Le triplette di amminoacidi, o codoni, sono sequenze di tre nucleotidi (A, U, C, G nell'mRNA) che codificano per uno specifico amminoacido durante la sintesi proteica. Esistono 64 possibili combinazioni, di cui 61 codificano per i 20 amminoacidi standard, mentre 3 (UAA, UAG, UGA) sono codoni di stop.
Ecco i punti chiave sulle triplette (codoni) e il codice genetico:
Le triplette di amminoacidi, o codoni, sono sequenze di tre nucleotidi (A, U, C, G nell'mRNA) che codificano per uno specifico amminoacido durante la sintesi proteica. Esistono 64 possibili combinazioni, di cui 61 codificano per i 20 amminoacidi standard, mentre 3 (UAA, UAG, UGA) sono codoni di stop.
Ecco i punti chiave sulle triplette (codoni) e il codice genetico:
Codice a triplette: Ogni gruppo di tre basi azotate corrisponde a un amminoacido o un segnale di stop.
Degenerazione: Poiché ci sono 64 combinazioni e solo 20 amminoacidi, più codoni possono codificare lo stesso amminoacido.
Codone di inizio: La tripletta AUG (Metionina) segnala l'inizio della sintesi proteica.
Codoni di stop: UAA, UAG e UGA terminano la sintesi proteica.
Universalità: Il codice genetico è lo stesso in quasi tutti gli organismi viventi.
Esempi di Triplette (RNA):
AUG: Metionina (Inizio)
UUU/UUC: Fenilalanina
UUA/UUG/CUU/CUC/CUA/CUG: Leucina
UAA/UAG/UGA: Stop
Gli amminoacidi sono le unità strutturali che, unite tra loro, formano le proteine, i componenti principali di muscoli, organi, enzimi e ormoni. Sebbene esistano centinaia di amminoacidi in natura, l'essere umano ne utilizza principalmente 20 per la sintesi proteica.
Di questi 20, 9 sono definiti "essenziali". Il termine "essenziale" non indica una maggiore importanza biologica, ma sottolinea un limite del nostro metabolismo: il corpo umano non possiede le istruzioni biochimiche per sintetizzarli autonomamente e deve quindi ottenerli necessariamente attraverso l'alimentazione.
Ecco un elenco dei 9 amminoacidi essenziali e degli alimenti principali in cui puoi trovarli:
Fenilalanina: Carne, pesce, uova, legumi, soia, noci.
Isoleucina: Carne, pesce, uova, formaggi, legumi, frutta a guscio.
Istidina: Carne, pesce, latticini, cereali integrali, legumi.
Leucina: Latte, uova, carne, legumi, arachidi.
Lisina: Carne rossa, pollame, pesce, fagioli, lenticchie, parmigiano.
Metionina: Uova, latte, carne, pesce, cereali, semi di sesamo.
Treonina: Carne, uova, latticini, legumi, frutta a guscio.
Triptofano: Uova, cioccolato fondente, latte, formaggi, avena, pollame.
Valina: Carne, latticini, soia, cereali integrali.