З ударом годинника опівночі, коли весь світ спить, Індія пробуджується для життя і свободи. Душа нації, яку довго придушували, нарешті зможе себе проявити", - з такими пишномовними словами Джавахарлал Неру проголосив незалежність Індії в ніч з 14 на 15 серпня 1947 року. Ці слова можуть бути доречні для політиків, які протягом десятиліть боролися на незалежність. Але ця незалежність і процес поділу колишньої колонії на Індію і Пакистан принесли чимало страждань. Від 7 до 8 мільйонів людей втратили свою батьківщину в Індії і втекли до Пакистану під час хаосу. Приблизно стільки ж рушили в зворотньому напрямку. В ході насильства між релігійними групами загинули сотні тисяч людей.

Махатма Ганді, ключова фігура індійського руху за незалежність, вважав, що мрія всього його життя про єдину незалежну Індію, зруйнована. Він завжди виступав за загальні, міжконфесійні і ненасильницькі дії проти колонізаторів. Колишня Британська Індія пройшла затяжний шлях від необмеженої автократії колоніального уряду до парламентської системи. Спочатку цей процес в жодному разі не був розрахований на появу двох держав. І все ж під час руху за незалежність виникла тінь суперництва і недовіри між мусульманською меншістю і індуїстською більшістю.