Le parc

Le parc concerne toute la partie boisée du domaine, le Grand Canal, ainsi que les deux Trianons, le Hameau de la Reine et la ferme attenante. Au sens plus large, il inclut également le château et ses jardins. Au total, il s’étend sur huit-cent-quinze hectares. Pour autant, aux grandes heures de Versailles, il était dix fois plus grand, incluant le domaine de chasse de Louis XIV, appelé « Grand-Parc ». Le parc actuel de Versailles démarre du Grand Canal, à la limite avec le Bassin d’Apollon. Il est délimité à l’est par les grilles de la Cour d’Honneur et par les villes de Versailles et du Chesnay. Au sud, il s’étend jusqu’aux plaines de Satory. Il comprend, à l’emplacement de l’ancienne Ménagerie, le siège de l’INRA, ainsi que La Lanterne, devenue résidence du Premier Ministre sous la Ve République, puis du Président sous Nicolas Sarkozy. Au nord, l’Arboretum de Chèvreloup, appartenant à la ville de Rocquencourt, marque sa limite. Enfin, à l’ouest, elle est située par la plaine de Versailles ainsi que la Ferme de Gally, anciennement comprise dans le Parc. Peu impacté par la Révolution, contrairement aux jardins, le parc est régulièrement replanté d’arbres. Aussi, en dehors d’un vieux saule du Hameau datant de Marie-Antoinette, aucun arbre du Parc n’a « connu » Louis XIV. La tempête de 1999, qui y a fait des ravages, a-t-elle aussi suscité une vague de nouvelles plantations.