喬治梅森大學研究中心有關讀寫障礙者的資優研究
呂偉白
喬治梅森大學的科雷司諾卓越研究機構最近加入新的成員：作家湯瑪斯和科學家雪曼，研究讀寫障礙者和他們的家族。和其他的研究機不同的是，這個中心要研究的是讀寫障礙者的特殊才能，而不是他們的缺陷。
歐斯是科雷司諾卓越研究機構的理事長兼大學教授，他說：「本中心把研究重點放在讀寫障礙者和他們所具有的天分，這是一個全新的觀點。我們看到的是能力，而不是障礙。」
這個中心發展出不同的程式來研究讀寫障礙者的特殊天分。例如用新的電腦圖形和視覺的工具來評估他們的才能。這些程式也可以看家族中其他的讀寫障礙成員所具有的天分的類型。本中心特別強調的是檢視這些成功的讀寫障礙者一生中的經歷，以幫助其他的讀寫障礙者對他們的特殊才能作更好的發揮。
讀寫障礙者通常在閱讀、書寫、外國語言和其他相關的學科上遭遇困難。但是，許多讀寫障礙者在視覺─空間的思考上和其他相關的領域上有特殊的天分，這使得他們往往可以在藝術、科學、企業以及科技上有所發明和創造。著名的讀寫障礙者有：Cisco系統的會長兼執行長John Chambers， 福特汽車公司的主席兼執行長Don Winkler, 藝術家Robert Rauschenberg, 建築師Richard Rogers, 小兒神經科醫師Fred Epsrein, 電影”Snatch”的作家、製作兼導演 Guy Ritchie。
「該是我們瞭解讀寫障礙者的能力的時候了，我們不該只是看到他們的劣勢和失敗。我們要瞭解成功的讀寫障礙者的才能，而且研究這些才能在他們的教育和工作中的重要性，尤其是今天社會在經濟和科技上都有根本性的變動。」中心的理事作家魏斯特如是說。魏斯特在41歲的時候被鑑定為讀寫障礙者，是暢銷書「探索視覺智慧」（”In the Mind’s Eye”）一書的作者。在書中，魏斯特檢視十位歷史人物，探討他們在視覺空間上的優勢和語文能力上的弱勢。這十位歷史人物是：愛因斯坦、邱吉爾、Patton 和Yeat.
雪曼是中心的科學領域的理事，他也是紐澤西州紐葛蘭基學校和普林斯頓尖端教育的理事長。雪曼最近擔任波士頓以色列貝斯醫學中心讀寫障礙研究實驗室的理事長。他也曾經擔任哈佛醫學院的神經學助理教授。雪曼也曾擔任國際讀寫障礙協會（IDA）的會長一職。