Kisokaidô: Motoyama - Etape 32

Et maintenant ?

Motoyama est devenu une étape officielle en 1614 en même temps que Shiojiri et Seba quand le tracé de la route a été modifié. C’est maintenant un quartier du centre de Shiojiri. Là aussi, peu de choses restent après l’incendie qui détruisit une grande partie de la ville à la fin du XIXème siècle.

Les soba sont la grande spécialité de Motoyama. Ce sont des nouilles préparées avec de la farine de sarrasin mélangée à de l'eau, que l'on étale sur une plaque et qu'on tranche en fines lamelles d'environ 1 à 2 mm de largeur. On les plonge ensuite dans de l'eau bouillante et elles sont généralement consommées soit chaudes dans un bol rempli de bouillon, soit froides trempées dans une sauce soja avec du radis noir. Servies froides, on les appelle « Zaru-soba », les zaru étant la clayette en bambou sur laquelle elles s’égouttent quand on les sert. Les soba auraient été inventées à Motoyama et les « Shinano soba» de Motoyama sont les plus réputées (Shinano est l'ancien de cette province).

Maintenant la vigne a remplacé l’industrie du bois et le vignoble de la préfecture de Nagano est assez important. Les premiers vins ont été importés par les jésuites au 16^ème siècle et traditionnellement, c’est le cépage Koshu à gros grains rosés et vinifié en vin blanc qui est utilisé au Japon. Mais des raisins américains, puis allemands ont été plantés vers 1890. Plus récemment dans la région de Shiojiri, le merlot a été acclimaté, malgré les problèmes d’humidité liés aux pluies de la mousson (vers fin juin) qui favorisent le développement des parasites. Mais du fait de l’altitude, cette région montagneuse a une humidité moindre et les pluies sont moins importantes que sur la côte.

C'est entre Motoyama et Niekawa après le hameau de Hideshio que commence la partie de la route appelée "Kisoji", qui suit les vallées des rivières Narai et Kiso à travers les montagnes. Le début de cette partie est indiquée par la pierre gravée "A partir de ce point, vers le sud la route Kisoji".