ЧАРІВНА ВАРВАРА ПЕНЗЛЯ БОРОВИКОВСЬКОГО

Ім’я цієї молодої красивої дівчини, зображеної на полотні, – Варвара Олексіївна Мартинова. У це важко повірити, але вона пішла з життя, коли їй було усього 26 років, переживши свого батька лише на один рік.

Варя народилася в 1773 році у знатній родині статського радника, віце-губернатора Олексія Михайловича Мартинова та Степаниди Степанівни Лаврової.

Як вдалося з’ясувати «Валківській старовині», саме в ім'я Олексія був освячений храм у селі Левендалівці Валківського повіту, що існував тут із 1795 року. Відомо, що ця церква була збудована на кошти дружини Олексія Михайловича Мартинова, власниці Левендалівки, Степаниди Степанівни Лаврової.

Інша донька Мартинових – Ганна Олексіївна – була дружиною графа, генерал-майора Осипа Францовича Долона, який останні дні свого життя провів у Левендалівці, де й був похований у 1821 році.

Згадка про Ганну Олексіївну міститься у праці архієпископа Д. Г. Гумілевського «Историко-статистическое описание Харьковской епархии» 1857 року видання:

«В последующее время дочь храмоздательницы генерал-майорша графиня Анна Алексеевна Долон с особенной заботливостью возобновила сей храм и постоянно поддерживала благолепие его.». (Тут історик церкви має на увазі Олексіївський храм у Левендалівці).

Красуня Варвара Олексіївна Мартинова стала обраницею, а згодом і дружиною дворянина Романа Романовича Шидловського, представника однієї з найбагатших родин Харківщини, яка володіла маєтком у Старому Мерчику.

Згадку про Варвару Олексіївну знаходимо у статті відомого у кінці ХVІІІ – в першій чверті ХІХ століття харківського журналіста Івана Пилиповича Вернета, який, очевидно, знав її особисто:

«В самих Валках нельзя не любоваться небольшими садами, где Н. И. Р. и В. А. Мартынова самым искусным образом умели соединить полезное с приятным. Уже и сие занятие, сближающие с природою, показывает добрые качества души и любовь к изящному. Почтенны те дамы, кои любят садоводство.».

В сім’ї Варвари та Романа Шидловських народився син Олексій, якому судилося рано осиротіти. Сам же Роман, як зазначають деякі джерела, після смерті дружини жив відлюдькувато.

Картина, на якій зображена Варвара Олексіївна Шидловська, була написана у 1798 році відомим портретним живописцем, уродженцем міста Миргорода Полтавської губернії Володимиром Лукичем Боровиковським.

Як бачимо на картині, одяг дівчини прикрашений великими дорогоцінними каменями та перлами. На її грудях – медальйон з портретом. Судячи зі старомодної перуки чоловіка на портреті, це батько Варвари – Олексій Михайлович Мартинов.

У 1919 році портрет Варвари Шидловської був перевезений зі Старомерчицького маєтку до Третьяковської галереї у Москві. На думку мистецтвознавців, Варвара Олексіївна Шидловська є однією з найкрасивіших Варвар в історії російського живопису.