歩いてしか行けない温泉宿

新しいシリーズの開始です。行くところが無くなって、無理やり企画したのではといぶかる向きもあるかも知れません。究極の秘湯、生きているうちに一度は訪れたい、あこがれの温泉宿です。（私の場合、残された時間はもうあまりない。）旅館を名乗るところもありますが、基本的に山小屋ですのであしからず。とりあえずはちょっと列挙してみましょう。仙人湯（富山県剣岳）阿曽原温泉（富山県黒部）白馬鑓温泉（長野県白馬）地獄谷温泉（長野県山ノ内）湯俣温泉（長野県大町）本沢温泉（長野県八ヶ岳）雨飾温泉（新潟県糸魚川）赤湯温泉（新潟県苗場）奥鬼怒温泉郷（栃木県日光）三斗小屋温泉（栃木県那須岳）くろがね温泉（福島県安達太良山）大平温泉（山形県米沢）等々。 あくまで宿泊施設のある温泉です。 

今回ご紹介するのは日本一危険な温泉、「阿曽原温泉」（あぞはらおんせん）です。黒部渓谷鉄道の終点である欅平から黒四ダムまでの「下ノ廊下」（しものろうか）と呼ばれる登山道の中間地点にあります。欅平からは5時間、黒四ダムからは7時間の行程で登山者限定の世界となります。しかも上流部の開通は例年9月下旬前後になりますので、全線走破は期間限定商品です。どうして日本一危険と云うありがたい称号をいただいているかは、写真をご覧いただければご理解いただけると思います。決して温泉自体が危険なのではなく、そこまで辿り着くのが危険という意味だったのです。 

ご存知の方もいらっしゃるでしょうが、欅平から黒四ダムまで、通常一般人は入れないトンネルがあります。その一部、欅平から黒四発電所までは関西電力黒部専用鉄道が敷かれています。黒四発電所といっても黒四ダムから十数キロ下流の仙人谷ダムの少し上流にある地下施設です。特に阿曽原付近の高熱帯は「高熱隧道」と呼ばれ、小説にもなりました。温泉はその隧道に繋がるトンネルから引き湯されています。 

宿泊施設は、かつてあった飯場跡に建つ「阿曽原温泉小屋」です。冬季は解体されますので、プレハブの簡素なものです。山小屋のすぐ下にはテント場あり、その脇の斜面に電力専用鉄道への入口と思われるトンネルがあります。露天風呂はテント場から更に数分下ったところにあります。専用鉄道の下には仙人谷ダムから欅平にある黒部第三発電所への発電用導水路があることから、源泉の噴出しているトンネルは導水路に通じているのかも知れませんが、定かではありません。 

登山道としての下ノ廊下を実際歩いてみると、普通では到底理解できない位の歴史的な遺産だと感心せざるを得ません。日電歩道（黒四ダム・仙人谷ダム間）、水平歩道（仙人谷ダム・欅平間）、そして一般には非公開（一部見学会で公開、見学会の様子は「その他」のページで紹介中）の黒部専用鉄道や黒四発電所から黒四ダムへのトンネルの数々、壮大な黒部川電源開発の歴史を紐解かずにはいられません。宇奈月温泉駅前に黒部川電力記念館があり、その歴史を解説・展示してあります。（2012/10/8） 

お疲れさまでした。

「その他」のページ「関西電力黒部専用鉄道」見学会の様子も是非ご覧ください。