Le four à cade

Le cade ou genévrier cade (Juniperus oxycedrus) est un arbuste très commun en Provence. Les anciens extrayaient son huile par chauffage et combustion incomplète dans un four en pierre sèche. La plupart de ces fours se trouvent dans le Var.

L'huile de cade ne sert qu'en cosmétologie par application externe (pommades, savons) et en médication vétérinaire contre les parasites.

Au centre du four se trouve le "fàbi", sorte de jarre renversée dans lequel on place le bois de cade taillé en bûchettes. Celle-ci est fermée hermétiquement par une pierre et de l'argile. La chambre de combustion est chargée de bois qui est mis à feu pour que la jarre atteigne une température d'environ 250°.

Sous l'effet de la chaleur, une distillation se produit. On recueille d'abord un liquide peu dense : l"eau", puis

l'huile elle-même.

L'huile chaude est recueillie dans un baquet de bois, la baille, où elle décante.