Texte 2: On Purge Bébé, scène 4, Feydeau

Scène 4

[...] Chouilloux,

sur le ton d’un homme sûr de son fait, indiquant le vase de nuit :

C’est le pot de chambre.

Follavoine :

C’est le… oui !…oui… Ah ! vous avez reconnu ?

Chouilloux, modeste :

Oui, oh !… (En ce disant il a gagné un peu la droite devant la table. Se retournant et considérant le vase :) Eh ! bien, mais ça ne paraît pas mal !… bien conditionné !…

Follavoine :

Oh ! pour être conditionné, ça !

Chouilloux :

Et alors, c’est de la porcelaine incassable ?

(Il cogne le vase avec son index replié.)

Follavoine, remontant au-dessus de sa table :

Incassable, parfaitement.

Chouilloux, en contemplation devant le vase :

Ainsi voyez!… (Brusquement, s’asseyant sur le fauteuil qui est à droite de la table.) Non, je vous demande ça, parce que c’est le point qui avait retenu notre attention, à M. le sous-secrétaire d’Etat et à moi.

Follavoine :

Aha ! oui, oui ?

Chouilloux :

Parce que, pour la porcelaine ordinaire, après mûre réflexion, nous n’en voulons pas.

Follavoine :

Oh ! que je vous comprends !

Chouilloux :

La moindre des choses, c’est cassé !

Follavoine :

Ah !… tout de suite !

Chouilloux :

Ce serait gaspiller l’argent de l’état.

Follavoine :

Absolument ! (Indiquant son vase.) Tandis que ça: bravo ! c’est solide ! on n’en voit pas la fin ! (Descendant en scène.) Non, mais, tenez, prenez en main, vous qui êtes connaisseur !

Chouilloux :

Oh !… pas plus que ça !

Follavoine :

Si ! Si ! Voyez comme c’est léger !

Chouilloux,

prenant le vase et le soupesant :

Oh ! c’est curieux ! ça ne pèse pas son poids !

Follavoine,

prenant le poignet de Chouilloux et l’agitant de façon à imprimer au vase un mouvement de poêle à frire :

Et comme c’est agréable à la main ?… hein ?… C’est-à-dire que ça devient un plaisir. (Changeant de ton :) Bien entendu, nous faisons ça en blanc et en couleur; si vous le désirez, pour l’armée, rayé comme les guérites, par exemple… aux couleurs nationales…?

Chouilloux :

Oh ! non ! Ce serait prétentieux.

Follavoine :

Je suis de cet avis; et vraiment une augmentation de dépense inutile.

Chouilloux :

Eh bien, mais c’est à voir, ça ! c’est à voir ! (Il repose le vase sur la table et revient à Follavoine.) On nous a présenté également des vases en tôle émaillée, ce n’est pas mal non plus.

Follavoine :

Oh ! monsieur Chouilloux ! non !… ce n’est pas sérieux !… Vous n’allez pas prendre de la tôle émaillée !

Chouilloux :

Pourquoi pas ?

Follavoine :

Mais parce que !… Il ne s’agit plus là de mon intérêt personnel; je le laisse de côté ! Mais la tôle émaillée, monsieur Chouilloux ! mais ça sent tout de suite mauvais; et puis ça n’a pas la propreté de la porcelaine ! (Indiquant son vase :) ça, à la bonne heure !

Chouilloux :

Evidemment, il y a du pour et du contre.

Follavoine :

Sans parler de la question d’hygiène !… Vous n’êtes pas sans savoir qu’il est reconnu que la plupart des appendicites sont dues à l’emploi des ustensiles émaillés.

Chouilloux,

moitié riant, moitié sérieux :

Oui, oh ! bien là! étant donné l’usage qu’on en veut faire, je ne crois pas que…

Follavoine :

On ne sait jamais, monsieur Chouilloux ! la jeunesse est si légère ! On veut étrenner le récipient tout neuf; on fait un punch monstre; la chaleur fait craquer l’émail; quelques parcelles tombent; on boit, on en avale… Enfin, vous savez ce que c’est ?

Chouilloux :

Moi ? non !… Non, je vous jure qu’il ne m’est jamais arrivé de boire du punch dans…

Follavoine :

Non ! mais vous avez été soldat.

Chouilloux :

Pas davantage ! J’ai passé mon conseil de révision; on m’a fait mettre tout nu et on m’a dit : «Vous ne devez pas avoir une bonne vue !» ça a décidé de ma vocation militaire : j’ai fait toute ma carrière au ministère de la Guerre.

Follavoine :

Ah ?… Ah ? Eh bien, croyez-moi, monsieur ! pas de tôle émaillée ! prenez, si vous voulez, du caoutchouc durci ! du celluloïd ! soit ! Quoique au fond rien ne vaut la porcelaine ! le seul défaut, c’est la fragilité; eh bien, du moment qu’on a paré à cet inconvénient ! Tenez, d’ailleurs, vous allez voir. (Voulant aller à la table dont Chouilloux lui obstrue le chemin.) Pardon !

Chouilloux:

ne comprenant pas où il veut en venir et s’efforçant dans le sens du mouvement de Follavoine :

Pardon!

Follavoine,

indiquant son vase sur la table :

Non, je vais…

Chouilloux,

s’effaçant pour le laisser passer :

Ah ! pardon !

Follavoine,

prenant le vase sur la table :

Vous allez voir la solidité. (Il élève le vase en l’air comme pour le lancer par terre, puis se ravise :) Non ! ici, avec le tapis, ça ne prouverait rien !… mais là, dans le couloir, c’est du plancher… Vous allez voir ! (Il est allé, tout en parlant, ouvrir la porte du fond toute grande et redescend avec son vase devant le trou du souffleur, à côté de Chouilloux.- Indiquant à Chouilloux le point où il faut regarder :) Là-bas, monsieur Chouilloux ! (Chouilloux fait mine d’y aller. Follavoine le retenant :)

Non, restez ici, mais regardez là-bas ! (Au moment de lancer son vase ) Suivez-moi bien! (Le balançant pour lui donner de l’élan.) Une !… deux!… trois !… (Lançant le vase et pendant sa trajectoire.) Hop ! Voilà.

(Au moment même où il dit «voilà» le vase tombe et se brise; les deux personnages restent un instant bouche bée, comme stupéfiés.)

Nota : Dans le cas, qui s’est parfois présenté, où le vase en retombant ne se casserait pas, l’artiste chargé du rôle de Follavoine dirait simplement : «Vous voyez ! incassable ! et vous savez, vous pouvez le lancer autant de fois que vous voulez… D’ailleurs, si vous désirez vous en rendre compte : une, deux, trois… Hop ! voilà !» etc…)

On purge Bébé, Georges Feydeau, 1900