แม้ว่าภาษาไทยมาตรฐานและภาษาไทยถิ่นเหนือ ต่างก็เป็นภาษาตระกูลไท (Tai) ด้วยกันทั้งสองภาษา ต่างก็มีคำศัพท์เฉพาะถิ่นของตนเป็นจำนวนมาก ทำให้เกิดความแตกต่างทางด้านคำศัพท์ 2 ลักษณะ ดังนี้

  • คำศัพท์ที่ออกเสียงเหมือนกันแต่มีความหมายต่างกัน

  • คำศัพท์ที่มีความหมายเหมือนกันแต่ออกเสียงต่างกันหรือใช้คำศัพท์ต่างกัน