2022年9月10日、'69VW1500の車検整備で整備工場に搬入した時、整備中の'67VWを見て、すぐに目に飛び込んできたのは、テールレンズだった。

小判型のテールレンズの上部には台形状の凹みがあり、そこに"HELLA"と部品番号"SRBBL 360-2"が陽刻されるが、その間に"SAE STDB 66"とあるタイプだったからだ。

翌9月11日は森林鉄道の保存活動で根利。到着してVWを止めるとまだ早かったので、自分のビートルのテールレンズをあらためて見る。

レンズ上部には台形状の凹みはなくスムーズで、"SAE STDB 66"の陽刻もなく、"SRBBL 360-2"の刻印のみ。シンプルで、凹凸がなく平滑である。

早速、当時行きつけの修理工場だった小野塚自動車ボデーの「おのさん」に行って相談してみる。すると「それはヤナセの後付けの交換用パーツだ」と明確な答えが返ってきた。事故修理などでテールレンズを発注すると、必ずこの"SAE STOB 66"が入って来たとのこと。

写真は1984年頃に購入した'67VW1500。今見てみると年式不相応なアンバー(橙色)のウィンカーのテールレンズになっている。きっとこのレンズを赤一色に交換したかったのだろう。

日本では法規上ウィンカーが「橙色」になったのは昭和45(1970)年頃で、'67は本来は「赤色」であった。

ただ'67は、修理中に欲しいという人が現れて、私は修理をしただけで、乗らずに終わってしまったが。

次に"SAE STDB 66"を見たのは、30年ぐらい前、1990年代の汐留辺りのワーゲンイベントだった。横浜のバグフェンダーの田中さんが中古パーツをたくさん並べていて、そこにタイプ2用のテールレンズが何枚か並んでいた。1991年に'購入した66 WESTFALA Camperの片側のテールレンズにひびが入り気になっていたからだ。

そして一番きれいで、値段もちょっと高かったタイプ2のテールレンズを手にすると、それが"SAE STDB 66"だった。新品の様にきれいだったのは後から交換したパーツだったからだろうか。私は、その刻印の入っていない中古のレンズを購入したのだった。

この小判型のテールライトは、1961年のビートルで採用され、1967年までの全ビートルと、1973年までの1200に使われていた。1968年以降はデラックスな1300、1500は写真右手(我が家の'69)のアイロン型のレンズとなった。そして1973年モデルでは丸い大きなレンズとなり、1974年には1200にも採用された。

写真右は'69モデルなのでウィンカーは赤色である。基本的に1970年モデルからは橙色(アンバー)になる。これは国産旧車でも同様なので、覚えておくと年式の判断材料になる。それと昭和45年に変わっているので、国産車だと橙色のウィンカーを追加取付したような車種もあり、そんなのを見つけると「昭和45年式ですか？」などと話も弾んだりする。