少し北に行き振り返ると、前女の上に「鉄人の頭」があった。小学生時代、これを見て鉄人28号の頭を思い出し、誰もが「鉄人の頭」と呼んでいた。

私の好きな、小さな町工場。今もやっているとは思えないが、残された設備と、塀のホウロウ看板が良いのである。

その小さな工場の角を曲がる。この通りに中学の同級生の家があったように思うが、具体的にどこだかは分からない。

しばらく行くと、柿の木があり、沢山の柿がなっていた。今年の柿は豊作だろう。

柿を透かして見ていると、その先にはブランコが。若草公園である。

公園のメインの入口には、シュロの木が数本植えられている。ちょっとホテル・カリホルニアの雰囲気がある。（笑）

こちらは滑り台の豪華版である。これができる前は、この西側に、ちょいと大きい鉄製の滑り台があり、確か登り棒のようなものもあり、小学校1年生には、かなり危険な香りのする遊具だったことを覚えている。

今も赤い滑り台があるが、そんな小さいのは子供だましだと思ってしまう。

もう一つ、大きな土管をコンクリートの台座で持ち上げた遊具もあり、それにも滑り台があったが、滑り台よりも、その土管の上に上がれてしまうのである。しかし、土管であるから、両脇がカーブしており、やはり登るには度胸のいる遊具であり、それだけに魅力的だった。

そんな危険な香りのする遊具は、ここからは消えてしまった。

傾いた日を浴びる、ホテル・カリホルニアりインチキなパームツリー。昔の公園の植込みは美しい。

はて？ こんな大木があったのだろうかと思うが、あれから50年以上が経つのであるから、巨木になるはずである。

公園に入った時、「すいませ～ん」と声を出しながら小走りで消えた郵便配達がいたが、彼がトイレからハンカチで手を拭きながら、ゆっくりと出て歩いていく。郵便配達の苦労を垣間見た。私もホッとした。

風呂川は、水が流れていない。水の代わりに落ち葉が吹き溜まっていた。秋である。